Nije potrebno spominjati da se srednjovjekovno oružje uvelike razlikovalo od današnjeg oružja. No iako srednjovjekovne vojske možda nisu imale pristup modernoj tehnologiji, ipak su bile sposobne nanijeti ozbiljnu štetu. Evo pet najvažnijih pješačkih oružja korištenih između 5. i 15. stoljeća.

1. Mač

Postojale su tri glavne vrste mačeva korištenih u europskom srednjem vijeku. Prvi, merovinški mač, bio je popularan među germanskim narodima od 4. do 7. stoljeća i potječe iz rimskog doba spatha – ravnog i dugog mača koji se koristio u ratovima i gladijatorskim borbama.

Oštrice merovinškog mača mačevi su imali vrlo malo suženja i, za razliku od oružja koje bismo danas prepoznali kao mačeve, obično su bili zaobljeni na krajevima. Također su često imali dijelove koji su bili zavareni po uzorku, proces kojim su metalni komadi različitog sastava bili zavareni zajedno.

Merovinški mačevi razvili su se u karolinške ili "vikinške" varijante u 8. stoljeću kada su kovači mačeva sve više dobivala pristup visokokvalitetnom čeliku uvezenom iz srednje Azije. To je značilo da zavarivanje uzoraka više nije potrebno i da oštrice mogu biti uže i suženije. Ovo oružje kombiniralo je i težinu i sposobnost manevriranja.

Mačevi iz karolinškog doba, izloženi u Vikinškom muzeju Hedeby. Zasluge: viciarg ᚨ / Commons

11. do 12.stoljeća iznjedrili su takozvani "viteški" mač, varijantu koja najbolje odgovara našoj današnjoj slici mača. Najočitiji razvoj je pojava križnog štitnika – metalne šipke koja se nalazi pod pravim kutom u odnosu na oštricu, odvajajući je od balčaka – iako su one također viđene u kasnijim verzijama karolinškog mača.

2 . Sjekira

Bojne sjekire danas se najčešće povezuju s Vikinzima, ali su se zapravo koristile tijekom cijelog srednjeg vijeka. Čak se nalaze i na tapiseriji iz Bayeuxa koja prikazuje bitku kod Hastingsa 1066. godine.

Na početku srednjovjekovne ere bojne sjekire bile su izrađene od kovanog željeza s rubom od ugljičnog čelika. Međutim, poput mačeva, postupno su se izrađivali od čelika kako je metalna legura postajala dostupnija.

S pojavom oklopa od čeličnih ploča, borbenim sjekirama ponekad su se dodavala dodatna oružja za proboj, uključujući oštre trnke na stražnji dio oštrica.

3. Štuke

Ovo motkovno oružje bilo je nevjerojatno dugo, u rasponu od 3 do 7,5 metara dužine, a sastojalo se od drvene drške s metalnim vrhom koplja pričvršćenim na jednom kraju.

Štuke su koristili pješaci u bliskoj formaciji od ranog srednjeg vijeka do prijelaza u XVIII. Iako popularne, njihova ih je dužina činila nezgrapnim, osobito u bliskoj borbi. Zbog toga su lovci na štuke obično nosili dodatno kraće oružje sa sobom, poput mača ilibuzdovan.

S konjanicima koji su se svi kretali naprijed u jednom smjeru, njihove su formacije bile ranjive na neprijateljske napade sa stražnje strane, što je dovelo do katastrofa za neke snage. Međutim, švicarski su plaćenici riješili ovaj problem u 15. stoljeću, koristeći više discipline i agresije kako bi prevladali ovu ranjivost.

4. Buzdovan

Buzdovan – tupo oružje s teškim glavama na kraju drške – razvijeno je u području gornjeg paleolitika, ali je stvarno postalo svoje tijekom srednjeg vijeka kada su vitezovi nosili metalni oklop koji je bilo teško probiti.

Ne samo da su čvrsti metalni buzdovani bili sposobni nanijeti štetu borcima bez potrebe da probiju njihov oklop, nego je jedna vrsta – buzdovan s prirubnicom – bila čak sposobna udubiti ili probiti debeli oklop. Buzdovan s prirubnicom, koji je razvijen u 12. stoljeću, imao je okomite metalne dijelove zvane "prirubnice" koji su stršali iz glave oružja.

Ove kvalitete, u kombinaciji s činjenicom da su buzdovani bili jeftini i laki za izradu, značilo da su u to vrijeme bila prilično uobičajeno oružje.

5. Helebarda

Sastoji se od oštrice sjekire na vrhu sa šiljkom i pričvršćene na dugu motku, ovo dvoručno oružje ušlo je u uobičajenu upotrebu u drugom dijelu srednjeg vijeka.

Bilo je oboje jeftin za proizvodnju i svestran, sa šiljkom korisnim za potiskivanje konjanika koji se približavaju i rukovanje drugim motkama kao što su koplja i bodlje,dok se kuka na poleđini oštrice sjekire mogla koristiti za skidanje konjice s njihovih konja.

Neki izvještaji o bitci kod Bosworth Fielda sugeriraju da je Richard III ubijen helebardom, a udarci su bili toliko jaki da kaciga mu je bila zabijena u lubanju.