Зразумела, што сярэднявечная зброя моцна адрознівалася ад той, што выкарыстоўваецца ў баях сёння. Але хаця сярэднявечныя арміі, магчыма, не мелі доступу да сучасных тэхналогій, яны ўсё роўна былі здольныя нанесці сур'ёзны ўрон. Вось пяць найважнейшых відаў зброі пяхоты, якія выкарыстоўваліся паміж 5-м і 15-м стагоддзямі.

1. Меч

У еўрапейскім сярэднявеччы выкарыстоўваліся тры асноўныя тыпы мячоў. Першы, Меравінгскі меч, быў папулярны сярод германскіх народаў у 4-7 стагоддзях і паходзіць ад спата рымскай эпохі - прамога і доўгага мяча, які выкарыстоўваўся ў войнах і гладыятарскіх баях.

Клінкі Меравінгаў мячы мелі вельмі мала звужэння і, у адрозненне ад зброі, якую мы сёння прызналі б мячамі, звычайна былі закругленыя на канцах. Яны таксама часта мелі секцыі, якія зварваліся па шаблоне, працэс, пры якім кавалкі металу рознага складу зварваліся разам.

Мячы Меравінгаў ператварыліся ў разнавіднасць Каралінгаў або «вікінгаў» у VIII стагоддзі, калі кавалі мячоў усё больш атрымлівалі доступ да высакаякаснай сталі, імпартаванай з Цэнтральнай Азіі. Гэта азначала, што зварка малюнкаў больш не патрэбна, а ляза могуць быць вузейшымі і больш звужанымі. Гэтая зброя спалучала ў сабе вагу і манеўранасць.

Мячы эпохі Каралінгаў, выстаўленыя ў музеі вікінгаў Хедэбю. Аўтар: viciarg ᚨ / Commons

З 11 па 12стагоддзяў далі пачатак так званаму «рыцарскаму» мячу, разнавіднасці, якая найбольш адпавядае нашаму сучаснаму ўяўленню мяча. Найбольш відавочнай падзеяй з'яўляецца з'яўленне папярочнай гарды - металічнага бруска, які знаходзіцца пад прамым вуглом да ляза, аддзяляючы яго ад рукаяці - хоць гэта таксама было заўважана ў позніх версіях каралінгскага мяча.

2 . Сякера

Сёння баявыя сякеры часцей за ўсё асацыююцца з вікінгамі, але насамрэч яны выкарыстоўваліся на працягу ўсяго сярэднявечча. Яны нават прадстаўлены на габелене з Байё, які адлюстроўвае бітву пры Гастынгсе ў 1066 г.

У пачатку сярэднявечча баявыя сякеры вырабляліся з каванага жалеза з кантом з вугляродзістай сталі. Аднак, як і мячы, яны паступова сталі вырабляцца са сталі па меры таго, як металічны сплаў стаў больш даступным.

З з'яўленнем стальных пласцінавых даспехаў да баявых сякер часам дадавалі дадатковую зброю для пранікнення, у тым ліку вострыя пікі на задняя частка лёзаў.

3. Піка

Гэтая дрэўкавая зброя была неверагодна доўгай, ад 3 да 7,5 метраў у даўжыню, і складалася з драўлянай дрэўкі з металічным наканечнікам дзіды, прымацаваным на адным канцы.

Шчукі выкарыстоўваліся пяхотнікамі у цесным станаўленні з перыяду ранняга сярэднявечча да пачатку 18 ст. Хаця і папулярныя, іх даўжыня рабіла іх грувасткімі, асабліва ў блізкім бою. У выніку пікінеры звычайна насілі з сабой дадатковую карацейшую зброю, напрыклад, меч абобулава.

Калі ўсе пікіністы рухаліся наперад у адным накірунку, іх фарміраванні былі ўразлівыя для нападу праціўніка ў тыле, што прывяло да катастрофы для некаторых сіл. Швейцарскія найміты вырашылі гэтую праблему ў 15 стагоддзі, аднак, ужываючы больш дысцыпліны і агрэсіі, каб пераадолець гэтую ўразлівасць.

4. Булавы

Булавы — тупая зброя з цяжкімі наканечнікамі на канцы дзяржальні — былі распрацаваны ў эпоху верхняга палеаліту, але набылі сваё права ў сярэднявеччы, калі рыцары насілі металічныя даспехі, якія было цяжка прабіць.

Цвёрдыя металічныя булавы не толькі былі здольныя наносіць пашкоджанні байцам без неабходнасці прабіваць іх даспехі, але адна разнавіднасць - булавы з фланцамі - была здольная нават прабіваць або прабіваць тоўстыя даспехі. Булава з фланцамі, якая была распрацавана ў 12-м стагоддзі, мела вертыкальныя металічныя секцыі, званыя «фланцамі», якія выступалі з галоўкі зброі.

Гэтыя якасці ў спалучэнні з тым, што булавы былі таннымі і простымі ў вырабе, азначала, што ў той час яны былі даволі распаўсюджанай зброяй.

5. Алебарда

Гэта двухручная зброя, якая складаецца з ляза сякеры з шыпам і замацаванага на доўгім дрэве, стала шырока ўжывацца ў канцы сярэднявечча.

Гэта было адначасова танны ў вытворчасці і ўніверсальны, з шыпам, карысным для адштурхоўвання коннікаў, якія набліжаюцца, і барацьбы з іншай зброяй, такой як дзіды і пікі,у той час як кручок на тыльным баку ляза сякеры можна было выкарыстоўваць для адцягвання кавалерыі ад коней.

Некаторыя справаздачы аб бітве на Босварт-Філдзе сведчаць аб тым, што Рычард III быў забіты алебардай, і ўдары апынуліся такімі моцнымі, што яго шлем быў убіты ў чэрап.