Tidak boleh dikatakan bahawa senjata zaman pertengahan sangat berbeza daripada yang digunakan dalam pertempuran hari ini. Tetapi walaupun tentera zaman pertengahan mungkin tidak mempunyai akses kepada teknologi moden, mereka masih mampu menimbulkan kerosakan yang serius. Berikut ialah lima senjata infantri paling penting yang digunakan antara abad ke-5 dan ke-15.

1. Pedang

Terdapat tiga jenis pedang utama yang digunakan pada zaman pertengahan Eropah. Yang pertama, pedang Merovingian, popular di kalangan orang Jerman pada abad ke-4 hingga ke-7 dan berasal daripada spatha era Rom – pedang lurus dan panjang yang digunakan dalam peperangan dan pergaduhan gladiator.

Bilah Merovingian pedang mempunyai sedikit tirus dan, tidak seperti senjata yang kita kenali sebagai pedang hari ini, biasanya dibulatkan di hujungnya. Mereka juga sering mempunyai bahagian yang telah dikimpal corak, satu proses di mana kepingan logam dari komposisi yang berbeza-beza dikimpal bersama.

Pedang Merovingian berkembang menjadi varieti Carolingian atau "Viking" pada abad ke-8 apabila tukang besi pedang semakin mendapat akses kepada keluli berkualiti tinggi yang diimport dari Asia Tengah. Ini bermakna kimpalan corak tidak lagi diperlukan dan bilah boleh menjadi lebih sempit dan lebih tirus. Senjata ini menggabungkan kedua-dua berat dan kebolehgerakan.

Pedang era Carolingian, dipamerkan di Muzium Viking Hedeby. Kredit: viciarg ᚨ / Commons

Hari ke-11 hingga ke-12berabad-abad menimbulkan apa yang dipanggil pedang "kesatria", jenis yang paling sesuai dengan imej pedang kita hari ini. Perkembangan yang paling jelas ialah kemunculan pengawal silang – palang logam yang terletak pada sudut tepat pada bilah, memisahkannya dari gagang – walaupun ini juga dilihat dalam versi akhir pedang Carolingian.

2 . Kapak

Kapak pertempuran paling kerap dikaitkan hari ini dengan Viking tetapi sebenarnya ia digunakan sepanjang zaman pertengahan. Mereka juga dipaparkan pada Tapestry Bayeux yang menggambarkan Pertempuran Hastings pada tahun 1066.

Pada permulaan era zaman pertengahan, kapak pertempuran diperbuat daripada besi tempa dengan tepi keluli karbon. Seperti pedang, walau bagaimanapun, ia secara beransur-ansur dibuat daripada keluli apabila aloi logam menjadi lebih mudah diakses.

Dengan kemunculan perisai plat keluli, senjata tambahan untuk penembusan kadangkala ditambahkan pada kapak pertempuran, termasuk pencungkil tajam pada bahagian belakang bilah.

3. Pike

Senjata tiang ini sangat panjang, antara 3 hingga 7.5 meter panjang, dan terdiri daripada batang kayu dengan kepala lembing logam dipasang pada satu hujung.

Tombak digunakan oleh askar berjalan kaki dalam pembentukan rapat dari zaman pertengahan awal hingga permulaan abad ke-18. Walaupun popular, panjangnya menjadikan mereka sukar digunakan, terutamanya dalam pertempuran jarak dekat. Akibatnya, pikemen biasanya membawa senjata tambahan yang lebih pendek bersama mereka, seperti pedang ataucokmar.

Dengan pikemen semua bergerak ke hadapan dalam satu arah, formasi mereka terdedah kepada serangan musuh di bahagian belakang, membawa kepada malapetaka untuk beberapa pasukan. Tentera upahan Switzerland menyelesaikan masalah ini pada abad ke-15, bagaimanapun, menggunakan lebih disiplin dan pencerobohan untuk mengatasi kelemahan ini.

4. Mace

Maces – senjata tumpul dengan kepala berat di hujung pemegang – telah dibangunkan di kawasan Paleolitik Atas tetapi benar-benar wujud semasa era zaman pertengahan apabila kesatria memakai perisai logam yang sukar ditembusi.

Bukan sahaja cokmar logam pepejal yang mampu menyebabkan kerosakan pada pejuang tanpa perlu menembusi perisai mereka, tetapi satu varieti – cokmar bebibir – malah mampu membengkokkan atau menusuk perisai tebal. Gada bebibir, yang dibangunkan pada abad ke-12, mempunyai bahagian logam menegak yang dipanggil "bebibir" yang menonjol dari kepala senjata.

Kualiti ini, digabungkan dengan fakta bahawa cokmar murah dan mudah dibuat, bermakna ia adalah senjata yang agak biasa pada masa ini.

5. Halberd

Terdiri daripada bilah kapak di atasnya dengan pancang dan dipasang pada tiang panjang, senjata dua tangan ini mula digunakan pada bahagian akhir zaman pertengahan.

Ia adalah kedua-duanya murah untuk dihasilkan dan serba boleh, dengan pancang berguna untuk menolak ke belakang menghampiri penunggang kuda dan berurusan dengan senjata galah lain seperti tombak dan tombak,manakala cangkuk di bahagian belakang bilah kapak boleh digunakan untuk menarik pasukan berkuda dari kuda mereka.

Beberapa catatan tentang Pertempuran Bosworth Field mencadangkan bahawa Richard III telah dibunuh dengan tombak, pukulan itu terbukti sangat berat sehingga topi keledarnya dipandu ke dalam tengkoraknya.