Podrazumijeva se da se srednjovjekovno oružje uvelike razlikovalo od onog koji se koristi u borbi danas. Ali iako srednjovjekovne vojske možda nisu imale pristup modernoj tehnologiji, one su i dalje bile sposobne da nanesu ozbiljnu štetu. Evo pet najvažnijih pješadijskih oružja korištenih između 5. i 15. stoljeća.

1. Mač

Postojale su tri glavne vrste mačeva korištenih u evropskom srednjem vijeku. Prvi, merovinški mač, bio je popularan među germanskim narodima od 4. do 7. stoljeća i potiče od spatha iz rimskog doba – pravog i dugog mača koji se koristio u ratovima i gladijatorskim borbama.

Oštrice Merovinga mačevi su imali vrlo malo suženja i, za razliku od oružja koje danas prepoznajemo kao mačeve, obično su bili zaobljeni na krajevima. Također su često imali dijelove koji su bili zavareni uzorkom, proces kojim su metalni komadi različitog sastava bili kovano zavareni.

Merovinški mačevi su se razvili u karolinški ili „vikinški“ varijetet u 8. stoljeću kada su kovači mača sve više dobijao pristup visokokvalitetnom čeliku uvezenom iz centralne Azije. To je značilo da zavarivanje po uzorku više nije potrebno i da su oštrice mogle biti uže i suženije. Ovo oružje kombiniralo je i težinu i upravljivost.

Mačevi iz Karolinškog doba, izloženi u Muzeju Vikinga Hedeby. Zasluge: viciarg ᚨ / Commons

Od 11. do 12.stoljeća doveli su do takozvanog “viteškog” mača, sorte koja najbolje odgovara našoj slici mača danas. Najočigledniji razvoj događaja je pojava poprečnog štita – metalne šipke koja se nalazi pod pravim uglom u odnosu na oštricu, odvajajući je od drške – iako su one također viđene u kasnijim verzijama karolinškog mača.

2 . Sjekira

Bitke sjekire se danas najčešće povezuju s Vikinzima, ali su se u stvari koristile kroz srednjovjekovno doba. One se čak nalaze na tapiseriji iz Bayeuxa koja prikazuje bitku kod Hastingsa 1066.

Na početku srednjeg vijeka, borbene sjekire su bile napravljene od kovanog željeza sa rubom od ugljičnog čelika. Poput mačeva, međutim, postupno su postali napravljeni od čelika kako je metalna legura postala pristupačnija.

Pojavom oklopa od čelične ploče, dodatno oružje za prodor ponekad je dodavano borbenim sjekirama, uključujući oštre pijuke na stražnji dio oštrica.

3. Štuka

Ovo oružje s motkama bilo je nevjerovatno dugačko, u rasponu od 3 do 7,5 metara, i sastojalo se od drvene drške sa metalnim vrhom koplja pričvršćenim na jednom kraju.

Štuke su koristili pješaci u bliskoj formaciji od ranog srednjeg vijeka do prijelaza u 18. vijek. Iako popularni, njihova dužina ih je činila nezgrapnim, posebno u bliskoj borbi. Kao rezultat toga, pikulaši su obično sa sobom nosili dodatno kraće oružje, kao što je mač ilibuzdovan.

S obzirom da su se svi pilađeri kretali naprijed u jednom smjeru, njihove formacije su bile ranjive na neprijateljski napad sa stražnje strane, što je dovelo do katastrofa za neke snage. Švicarski plaćenici riješili su ovaj problem u 15. vijeku, međutim, koristeći više discipline i agresije kako bi prevazišli ovu ranjivost.

4. Buzdovan

Buzdovani – tupo oružje sa teškim glavama na kraju drške – razvijeni su u području gornjeg paleolita, ali su se zaista razvili tokom srednjeg vijeka kada su vitezovi nosili metalne oklope koje je bilo teško probiti.

Ne samo da su čvrsti metalni buzdovani mogli nanijeti štetu borcima bez potrebe da probiju njihov oklop, već je jedna vrsta – buzdovan s prirubnicom – čak bila sposobna da udubi ili probije debeli oklop. Buzdovan s prirubnicama, koji je razvijen u 12. stoljeću, imao je okomite metalne dijelove zvane "prirubnice" koje vire iz glave oružja.

Ove kvalitete, u kombinaciji s činjenicom da su buzdovani bili jeftini i laki za izradu, značilo da je to bilo prilično uobičajeno oružje u to vrijeme.

5. Helebarda

Sastoji se od sječiva sjekire na vrhu sa šiljkom i postavljenog na dugačku motku, ovo dvoručno oružje ušlo je u uobičajenu upotrebu u drugom dijelu srednjeg vijeka.

Bilo je oboje jeftin za proizvodnju i svestran, sa šiljkom korisnim za potiskivanje konjanika koji se približavaju i rukovanja drugim oružjem s motkom kao što su koplja i štuke,dok bi se kuka na stražnjoj strani sječiva mogla koristiti za izvlačenje konjice s njihovih konja.

Neki izvještaji o bici kod Bosworth Fielda sugeriraju da je Richard III ubijen helebardom, a udarci su bili toliko jaki da su kaciga mu je bila zabijena u lobanju.