Không cần phải nói rằng vũ khí thời trung cổ rất khác so với vũ khí được sử dụng trong trận chiến ngày nay. Nhưng mặc dù quân đội thời trung cổ có thể không được tiếp cận với công nghệ hiện đại, nhưng họ vẫn có khả năng gây ra thiệt hại nghiêm trọng. Dưới đây là năm loại vũ khí bộ binh quan trọng nhất được sử dụng từ thế kỷ thứ 5 đến thế kỷ 15.

1. Kiếm

Có ba loại kiếm chính được sử dụng trong thời kỳ trung cổ ở Châu Âu. Loại đầu tiên, kiếm Merovingian, rất phổ biến trong các dân tộc Đức từ thế kỷ thứ 4 đến thế kỷ thứ 7 và bắt nguồn từ thanh kiếm spatha thời La Mã – một loại kiếm thẳng và dài được sử dụng trong chiến tranh và đấu sĩ.

Lưỡi kiếm của Merovingian kiếm có rất ít hình côn và, không giống như vũ khí mà chúng ta nhận ra là kiếm ngày nay, thường được làm tròn ở hai đầu. Chúng cũng thường có các phần được hàn theo khuôn mẫu, một quy trình trong đó các mảnh kim loại có thành phần khác nhau được rèn lại với nhau.

Kiếm Merovingian đã phát triển thành giống Carolingian hoặc “Viking” vào thế kỷ thứ 8 khi những người thợ rèn kiếm ngày càng được tiếp cận với thép chất lượng cao nhập khẩu từ Trung Á. Điều này có nghĩa là hàn kiểu mẫu không còn cần thiết nữa và các lưỡi dao có thể hẹp hơn và thon hơn. Những vũ khí này kết hợp cả trọng lượng và khả năng cơ động.

Những thanh kiếm thời Carolingian, được trưng bày tại Bảo tàng Hedeby Viking. Tín dụng: viciarg ᚨ / Commons

Ngày 11 đến ngày 12nhiều thế kỷ đã tạo ra cái gọi là thanh kiếm hiệp sĩ, loại phù hợp nhất với hình ảnh của chúng ta về một thanh kiếm ngày nay. Sự phát triển rõ ràng nhất là sự xuất hiện của thanh chắn ngang – thanh kim loại nằm vuông góc với lưỡi kiếm, ngăn cách nó với chuôi kiếm – mặc dù chúng cũng được thấy trong các phiên bản muộn của thanh kiếm Carolingian.

2 . Rìu

Rìu chiến đấu ngày nay thường được liên kết với người Viking nhưng thực tế chúng đã được sử dụng trong suốt thời trung cổ. Chúng thậm chí còn xuất hiện trên Tấm thảm Bayeux mô tả Trận chiến Hastings năm 1066.

Vào đầu thời kỳ trung cổ, rìu chiến được làm bằng sắt rèn với cạnh thép cacbon. Tuy nhiên, giống như kiếm, chúng dần dần được làm bằng thép khi hợp kim kim loại trở nên dễ tiếp cận hơn.

Với sự ra đời của áo giáp thép tấm, vũ khí bổ sung để xuyên thủng đôi khi được thêm vào rìu chiến, bao gồm cả những chiếc cuốc sắc nhọn trên mặt sau của cánh quạt.

3. Giáo

Những vũ khí sào này dài đến khó tin, có chiều dài từ 3 đến 7,5 mét và bao gồm một trục gỗ với một mũi giáo bằng kim loại được gắn ở một đầu.

Thương được sử dụng bởi những người lính bộ binh trong sự hình thành chặt chẽ từ đầu thời kỳ trung cổ cho đến đầu thế kỷ 18. Mặc dù phổ biến, nhưng chiều dài của chúng khiến chúng trở nên khó sử dụng, đặc biệt là trong cận chiến. Do đó, những người lính giáo thường mang theo bên mình một vũ khí bổ sung ngắn hơn, chẳng hạn như kiếm hoặcchùy.

Với việc tất cả các lính giáo đều tiến về phía trước theo một hướng, đội hình của họ rất dễ bị kẻ thù tấn công ở phía sau, dẫn đến thảm họa cho một số lực lượng. Tuy nhiên, lính đánh thuê Thụy Sĩ đã giải quyết vấn đề này vào thế kỷ 15, sử dụng kỷ luật và sự hiếu chiến hơn để khắc phục lỗ hổng này.

4. Chùy

Chùy – vũ khí cùn với đầu nặng ở cuối cán – được phát triển ở khu vực Đá cũ nhưng thực sự trở thành của riêng chúng trong thời trung cổ khi các hiệp sĩ mặc áo giáp kim loại rất khó xuyên thủng.

Không chỉ chùy bằng kim loại rắn có khả năng gây sát thương cho máy bay chiến đấu mà không cần xuyên qua áo giáp của họ, mà một loại - chùy có mặt bích - thậm chí còn có khả năng làm sứt mẻ hoặc xuyên thủng áo giáp dày. Chùy mặt bích, được phát triển vào thế kỷ 12, có các phần kim loại thẳng đứng được gọi là "mặt bích" nhô ra từ đầu vũ khí.

Những phẩm chất này, kết hợp với thực tế là chùy rẻ và dễ chế tạo, có nghĩa là chúng là vũ khí khá phổ biến vào thời điểm này.

5. Kích

Bao gồm một lưỡi rìu có mũi nhọn và gắn trên một cây sào dài, vũ khí hai tay này được sử dụng phổ biến vào cuối thời trung cổ.

Đó là cả hai rẻ để sản xuất và linh hoạt, với mũi nhọn hữu ích để đẩy lùi những kỵ binh đang đến gần và đối phó với các vũ khí cực khác như giáo và giáo,trong khi một cái móc ở mặt sau của lưỡi rìu có thể được sử dụng để kéo kỵ binh ra khỏi ngựa của họ.

Một số lời kể về Trận Bosworth Field cho rằng Richard III đã bị giết bằng một cây kích, những cú đánh nặng nề đến mức mũ bảo hiểm của anh ấy đã bị đâm vào hộp sọ của anh ấy.