Det säger sig självt att medeltidens vapen var mycket annorlunda än de som används i strid idag. Men även om medeltida arméer kanske inte hade tillgång till modern teknik kunde de ändå orsaka allvarlig skada. Här är fem av de viktigaste infanterivapnen som användes mellan 500- och 1400-talet.

1. Svärd

Det fanns tre huvudtyper av svärd som användes under den europeiska medeltiden. Det första, det merovingiska svärdet, var populärt bland de germanska folken under 400- till 700-talet och härstammade från spatha från romartiden - ett rakt och långt svärd som användes i krig och gladiatorkamp.

Bladen på merovingiska svärd hade mycket liten koniskhet och, till skillnad från de vapen som vi skulle känna igen som svärd i dag, var de vanligtvis rundade i ändarna. De hade också ofta delar som hade svetsats ihop enligt ett mönster, en process där metallstycken av olika sammansättning svetsades ihop i smedja.

De merovingiska svärden utvecklades till den karolingiska eller "vikingavarianten" på 700-talet när svärdssmederna fick alltmer tillgång till högkvalitativt stål som importerades från Centralasien. Detta innebar att mönstersvetsning inte längre var nödvändigt och att knivarna kunde vara smalare och mer avsmalnande. Dessa vapen kombinerade både vikt och manövrerbarhet.

Svärd från den karolingiska eran som visas på Hedeby Viking Museum. Credit: viciarg ᚨ / Commons

Under 1000- och 1100-talen uppstod det så kallade riddar-svärdet, den variant som bäst motsvarar vår bild av ett svärd i dag. Den mest uppenbara utvecklingen är uppkomsten av ett tvärskydd - den metallstång som sitter i rät vinkel mot bladet och skiljer det från fästet - även om dessa också förekom i sena versioner av det karolingiska svärdet.

2. Yxa

I dag förknippas stridsyxor oftast med vikingar, men de användes faktiskt under hela medeltiden. De finns till och med med på Bayeuxtapeten som visar slaget vid Hastings 1066.

I början av medeltiden var stridsyxor tillverkade av smidesjärn med en egg av kolstål, men i likhet med svärd tillverkades de successivt av stål i takt med att metalllegeringen blev mer tillgänglig.

Med stålplåtpansarets intåg lades ibland ytterligare vapen för penetration till stridsyxorna, bland annat vassa hackor på baksidan av bladen.

3. Gädda

Dessa stångvapen var otroligt långa, mellan 3 och 7,5 meter, och bestod av ett träskaft med en spjutspets av metall i ena änden.

Pikes användes av fotsoldater i nära formationer från tidig medeltid fram till sekelskiftet 1700. Även om de var populära gjorde deras längd dem otympliga, särskilt i närstrid, vilket ledde till att pikemännen vanligtvis bar ytterligare ett kortare vapen med sig, t.ex. ett svärd eller en stridsklubba.

Eftersom pikemen alla rörde sig framåt i en enda riktning var deras formationer sårbara för fiendens attacker bakifrån, vilket ledde till katastrofer för vissa styrkor. Schweiziska legosoldater löste dock detta problem på 1400-talet genom att använda mer disciplin och aggressivitet för att övervinna denna sårbarhet.

4. Kväppningspistol

Makar - trubbiga vapen med tunga huvuden i slutet av ett handtag - utvecklades i den övre paleolitikum, men kom verkligen till sin rätt under medeltiden, då riddare bar metallhöljen som var svåra att genomborra.

Inte bara kunde de massiva metallklubborna orsaka skada på krigare utan att behöva tränga igenom deras pansar, utan en variant - den flänsade klubban - kunde till och med göra bucklor i eller genom tjocka pansar. Den flänsade klubban, som utvecklades på 1100-talet, hade vertikala metallsektioner som kallades "flänsar" och som stack ut från vapnets huvud.

Dessa egenskaper, i kombination med det faktum att klubbor var billiga och lätta att tillverka, gjorde att de var ganska vanliga vapen vid den här tiden.

5. Halberd

Detta tvåhandsvapen, som består av ett yxblad med en spik och monterat på en lång stång, började användas allmänt under den senare delen av medeltiden.

Den var både billig att tillverka och mångsidig, med spiken användbar för att knuffa tillbaka närmande ryttare och hantera andra stavvapen som spjut och pikar, medan en krok på baksidan av yxans blad kunde användas för att dra upp kavalleriet från sina hästar.

Vissa berättelser om slaget vid Bosworth Field tyder på att Richard III dödades med en hillebard, och att slagen var så kraftiga att hans hjälm drevs in i hans skalle.