Dit spreek vanself dat Middeleeuse wapens baie anders was as dié wat vandag in gevegte gebruik word. Maar hoewel Middeleeuse leërs dalk nie toegang tot moderne tegnologie gehad het nie, was hulle steeds in staat om ernstige skade aan te rig. Hier is vyf van die belangrikste infanteriewapens wat tussen die 5de en 15de eeue gebruik is.

1. Swaard

Daar was drie hooftipes swaarde wat in die Europese Middeleeuse tydperk gebruik is. Die eerste, die Merovingiese swaard, was gewild onder die Germaanse volke in die 4de tot 7de eeue en is afgelei van die Romeinse era spatha – 'n reguit en lang swaard wat in oorloë en gladiatorgevegte gebruik is.

Die lemme van Merovingiese swaarde het baie min taps gehad en, anders as die wapens wat ons vandag as swaarde sou herken, was gewoonlik aan die punte afgerond. Hulle het ook dikwels gedeeltes gehad wat patroongesweis was, 'n proses waardeur metaalstukke van verskillende samestelling aanmekaar gesweis is.

Merovingiese swaarde het in die 8ste eeu tot die Karolingiese of "Viking"-variëteit ontwikkel toe swaardsmede toenemend toegang verkry tot hoë kwaliteit staal wat uit Sentraal-Asië ingevoer is. Dit het beteken dat patroonsweiswerk nie meer nodig was nie en dat lemme nouer en meer taps kon wees. Hierdie wapens het beide gewig en manoeuvreerbaarheid gekombineer.

Karolingiese era swaarde, vertoon by die Hedeby Viking Museum. Krediet: viciarg ᚨ / Commons

Die 11de tot 12deeeue het aanleiding gegee tot die sogenaamde “ridderlike” swaard, die verskeidenheid wat vandag die beste by ons beeld van ’n swaard pas. Die mees voor die hand liggende ontwikkeling is die voorkoms van 'n kruisskerm - die metaalstaaf wat loodreg op die lem sit en dit van die heft skei - alhoewel dit ook in die laat weergawes van die Karolingiese swaard gesien is.

2 . Byle

Gevegsbyle word vandag die meeste met die Vikings geassosieer, maar hulle is in werklikheid deur die Middeleeuse era gebruik. Hulle verskyn selfs op die Bayeux Tapisserie wat die Slag van Hastings in 1066 uitbeeld.

Aan die begin van die Middeleeuse era is gevegsbyle van yster gemaak met 'n koolstofstaalrand. Soos swaarde het hulle egter geleidelik van staal gemaak namate die metaallegering meer toeganklik geword het.

Met die koms van staalplaatwapens is bykomende wapens vir penetrasie soms by gevegsbyle gevoeg, insluitend skerp pikke op die agterkant van die lemme.

3. Snoek

Hierdie paalwapens was ongelooflik lank, wat van 3 tot 7,5 meter lank gewissel het, en het bestaan ​​uit 'n houtskag met 'n metaal spiespunt aan die een kant vasgemaak.

Snoeke is deur voetsoldate gebruik in noue vorming vanaf die vroeë Middeleeuse tydperk tot die draai van die 18de eeu. Alhoewel gewild, het hul lengte hulle onhandelbaar gemaak, veral in noue gevegte. Gevolglik het snoekmanne gewoonlik 'n bykomende korter wapen saam met hulle gedra, soos 'n swaard ofmace.

Met snoekmanne wat almal vorentoe beweeg in 'n enkele rigting, was hul formasies kwesbaar vir vyandelike aanval aan die agterkant, wat gelei het tot katastrofes vir sommige magte. Switserse huursoldate het hierdie probleem egter in die 15de eeu opgelos deur meer dissipline en aggressie te gebruik om hierdie kwesbaarheid te oorkom.

4. Mase

Maces – stomp wapens met swaar koppe aan die einde van 'n handvatsel – is in die Bo-Paleolitiese gebied ontwikkel, maar het werklik tot hul reg gekom tydens die Middeleeuse era toe ridders metaalwapens gedra het wat moeilik was om deur te steek.

Nie net was soliede metaal-mace in staat om vegters skade aan te rig sonder om hul pantser te penetreer nie, maar een variëteit – die flensfoelie – was selfs in staat om dik pantser te duik of deur te steek. Die flensfoelie, wat in die 12de eeu ontwikkel is, het vertikale metaalgedeeltes genaamd "flense" gehad wat by die kop van die wapen uitgesteek het.

Hierdie eienskappe, gekombineer met die feit dat knolletjies goedkoop en maklik was om te maak, beteken dit was nogal algemene wapens op hierdie tydstip.

5. Halbaard

Bestaande uit 'n byllem wat met 'n spyker bo-op en op 'n lang paal gemonteer is, het hierdie tweehandige wapen in die laaste deel van die Middeleeue algemeen gebruik geword.

Dit was beide goedkoop om te produseer en veelsydig, met die spyker wat nuttig is om naderende ruiters terug te stoot en ander paalwapens soos spiese en snoek te hanteer,terwyl 'n haak aan die agterkant van die byllem gebruik kon word om ruiters van hul perde af te trek.

Sommige verslae van die Slag van Bosworth Field dui daarop dat Richard III met 'n hellebaard gedood is, en die houe was so swaar dat sy helm is in sy skedel ingedryf.