In antieke Griekeland verteenwoordig twee name mag en aansien meer as enige ander: Alexander en Athene.

Alexander III van Masedonië, beter bekend as Alexandros Megas, 'die Grote ', het die magtige Persiese Ryk verower en 'n ryk gesmee wat strek van Epirus tot by die Indusvallei.

Athene was intussen die 'tuiste van demokrasie' en die moederstad vir verskeie van die geskiedenis se belangrikste figure: Miltiades, Aristophanes en Demosthenes om net drie te noem.

Tog toe hierdie twee titane van die oudheid die eerste keer gebots het, sou dit aan weerskante van die geveg wees.

Klassieke Athene

Athene het die bloeityd geniet van sy mag gedurende die vyfde eeu vC – na aanleiding van hul onsterflike oorwinnings in die Persiese Oorloë by Marathon en Salamis.

In die nasleep van die Persiese uitsetting het die stad die middelpunt van 'n dominante Egeïese Ryk geword. Militêr was Athene se mag op see ongeëwenaard; ook kultureel was dit 'n leidende lig van Hellenisme.

Teen 338 vC het dinge egter verander; Athene het nie meer hegemonie in die sentrale Middellandse See gehad nie. Daardie titel het nou by 'n noordelike buurman gesetel: Masedonië.

Kultureel het Athene in die vyfde eeu vC 'n leidende lig van Hellenisme geword. Ontdek die sentrale rol daarvan in "die Groot Ontwaking" en hoe hierdie proses die bron van die Westerse Beskawing geword het. Kyk nou

Die opkoms van Masedonië

Voor 359 vC was Masedonië 'nagtergeblewe koninkryk, vol onstabiliteit. Ontelbare barbaarse strooptogte van oorlogsugtige stamme rondom die streek – Illyries, Paeonies en Thracies – het sy tol geëis.

Tog het dinge begin verander toe Filippus II die troon in 359 vC bestyg het. Nadat hy die leër hervorm het, het Filippus sy koninkryk van 'n agterlike, barbaarse besmette gebied omskep in 'n leidende moondheid.

Thrakië, Illyrië, Paeonia, Thessalië en die magtige gesogte Griekse stede op die Chalkidike-skiereiland het almal onder Filippus se magte geval. binne twintig jaar na sy toetreding. Hy het toe sy oë suidwaarts gedraai, na die bekendste Griekse stede van die geskiedenis: Athene, Korinte en Thebe.

Hierdie stede was nie van plan om hulle aan Filippus te onderwerp nie. Aangemoedig deur die hoogs invloedryke demagog Demosthenes – 'n ernstige kritikus van die Masedoniese krygsheer – het hulle 'n leër bymekaargemaak om Philip te beveg.

Op 4 Augustus 338 vC het hulle magte naby Chaeronea in Boeotië gebots.

'n Kaart wat die bewegings van Philip II se leër voor die geveg uitlig. Beeldkrediet: MinisterForBadTimes / Commons.

Weermagsamestelling

Die Atheense en Thebaanse geleide koalisie van Griekse stede het oorweldigend bestaan ​​uit hopliete – swaar infanteriste wat spies en skild swaai, opgelei om te veg in hegte formasies wat falankse genoem word.

Onder hulle was 'n elite-Thebaanse eenheid van 300 professionele soldate: die Heilige Band. Die krag was geweesin die 370's gevorm om aan die Thebaanse leër 'n eenheid te verskaf wat met die beroemde Spartaanse krygers kon meeding.

Die daaropvolgende Thebaanse suksesse teen die Spartane by Leuctra en Mantinea het Thebe toegelaat om Sparta se plek in te neem as die hegemoniese stad in Griekeland en die Heilige Band as die hegemoniese mag.

Volgens Plutarchus het sommige beweer dat die 300 lede van hierdie elite-groep uit 150 pare homoseksuele liefhebbers bestaan ​​het:

Want stamlede en stamlede maak min rekening met stamlede en stamlede in tye van gevaar; terwyl 'n band wat bymekaar gehou word deur die vriendskap tussen minnaars onoplosbaar is en nie verbreek moet word nie ... en albei staan ​​vas in gevaar om mekaar te beskerm.

Die bekende Thebaanse generaal Pelopidas lei die Thebaanse Heilige Band tot oorwinning teen die Spartane by Leuctra, 371 vC.

Teen 338 vC het die Thebaanse Heilige Band 'n merkwaardige reputasie verwerf. Hulle rol sou van kritieke belang wees in die komende geveg.

Soortgelyk aan die leër van die Griekse stadstate, het Philip se leër gesentreer rondom infanterie wat opgelei is om in noue falankse te veg. Die verskil was egter dat Philip se leër bestaan ​​het uit soldate wat 4-6 meter lange snoek swaai genaamd sarissae.

Hierdie manne is in 'n revolusionêre styl van oorlogvoering onderrig: die Masedoniese Phalanx . Hulle was die kern van Filippus se gereformeerde, moderne leër.

Om die Griekse sentrum, wat grootliks uit bestaan ​​het, teë te staan.Thebaanse en Atheense burgerhopliete, Philip het sy Masedoniese falanks ontplooi, ondersteun deur ligte infanterie, insluitend boogskutters en kundige spiesgooiers.

Handling met die Heilige Band

'n Borsbeeld van koning Philip II van Masedonië .

Philip het geweet dat sy vyand se grootste krag die formidabele Heilige Band was. Maar om dit teë te werk, het die Masedoniese leier 'n plan gehad.

Teenoor die Heilige Band, wat heel regs van die koalisielyn geposisioneer was – hul flank beskerm deur die Kephisosrivier – het Philip sy seun Alexander by die hoof van die Masedoniërs se eie elite-eenheid. Sy taak: om die Heilige Band te verpletter.

Volgens Diodorus was hierdie elite Masedoniese eenheid die 'Companions', die Masedoniese swaar kavaleriste wat 'n deurslaggewende rol in Alexander se beroemde oorwinnings sou speel.

Tog is daar probleme met hierdie interpretasie. Die Theban Sacred Band was die bes opgeleide geselskap van swaar spiesmanne in die bekende wêreld; hul vermoë om 'n koppige massa spiese en skilde te vorm, sal enige ruiteraanval afskrik.

Maak nie saak hoe goed hul opleiding is nie, ruiters sal nooit in so 'n formasie instorm tensy 'n pad daardeur sigbaar is nie.

Dit lyk twyfelagtig dat Philip sy seun perderuiters verskaf het om hom te help in die noodsaaklike taak om die mees gedugte anti-kavalleriemag in die wêreld te verslaan.

Die alternatiewe teorie

Onder die Masedoniese snoekmanne was 'n elite-eenheid watPhilip het geskoei op die beroemde Theban Sacred Band: voltydse professionele persone en die koninkryk se grootste krygers.

Die eenheid is die Pezhetairoi of 'Foot Companions' genoem. Later sou hierdie naam amper insluit al die Masedoniese swaar falanks-infanterie. Tog het hierdie titel gedurende Philip se bewind net na 'n elite-maatskappy verwys.

Wat dus meer logies lyk, is dat Alexander die Foot Companions by Chaeronea beveel het – die manne wat die beste geskik is om die Griekse koalisie se grootste bedreiging te vernietig.

'n Gevegsplan van Chaeronea. Alhoewel die plan suggereer dat Alexander 'n ruiterkontingent by die geveg beveel het, is dit heel waarskynlik dat hy 'n infanteriebataljon, vermoedelik die elite 'Foot Companions', beveel het.

Die Slag van Chaeronea

Besonderhede van die die daaropvolgende geveg is vaag, maar ons weet Alexander het die opponerende Heilige Band suksesvol met sy mag verslaan. Die effek wat dit gehad het op die reeds gedefleerde Thebaanse en Atheense moraal was verpletterend; 'n volledige ondergang van die Griekse stadstaat-leër het vinnig gevolg – ​​Demosthenes onder diegene wat gevlug het.

Die oorwinning was deurslaggewend. Meer as 'n duisend Atheners en Boeotiërs het in die geveg geval en nie minder nie as tweeduisend is gevange geneem.

Wat die Heilige Band betref, het Alexander en sy elite-troepe die eenheid tot niet gemaak. Volgens die latere biograaf Plutarchus, wat van Chaeronea afkomstig was, het al 300 lede omgekom.

By dieslagplek vandag staan ​​'n leeumonument, waaronder argeoloë 254 geraamtes ontdek het. Baie glo hulle is die oorblyfsels van die Theban Sacred Band.

Die elite-eenheid is nooit na die geveg hervorm nie; sy 35-jarige hegemonie as die mees formidabele mag in Europa het geëindig. Daardie titel het nou aan Filippus se Masedoniërs behoort.

Die Leeu van Chaeronea. Krediet: Philipp Pilhofer / Commons.

Masedoniese hegemonie

Athene en Thebe het oorgegee kort nadat die nuus van die nederlaag hulle bereik het. Philip het betreklike toegeeflikheid teenoor die verslane partye getoon, gretig om hul steun te kry vir sy beplande inval in Persië.

Hy het die Bond van Korinthe gevorm – 'n nuwe federasie van Griekse stadstate – met homself as hegemon , militêre leier; Athene, Thebe en die ander stede wat onlangs onderworpe was, het hul getrouheid gesweer en belowe om Filippus te help in sy 'wraakoorlog' teen Persië, en voorsien beide personeel en voorsiening aan die Masedoniese leër.

Aldus Athene, Thebe, Korinte en baie ander bekende poleis het onder die Masedoniese juk gekom – 'n vuurdoop. Maar diepgevoelde begeertes om verlore vryheid en aansien te herwin het vir baie jare gebly.

Toe Philip skielik in 336 vC, skaars twee jaar ná Chaeronea, vermoor is, het sy opvolger Alexander 'n uitdagende taak gehad om hierdie stede in lyn te hou. – iets wat hy sekerlik met 'n strykyster sou trotseervuis.