Rimsko carstvo postalo je veoma kosmopolitsko, sadržavalo je mnoge rase i kulture i davalo ograničeno državljanstvo mnogim pokorenim ljudima. Međutim, još uvijek je postojao snažan osjećaj 'mi i oni' u rimskom društvu – hijerarhijski između građana i robova, i geografski između civiliziranih i varvarskih.

Granice Carstva bile su jednostavne vojne barijere, ali i linija razdvajanja između dva načina života, čuvajući jedan od drugog.

Granice Carstva

Kako se Rim širio iz Italije od 2. stoljeća prije Krista, nije bilo sile sposobne da zaustavljanje svojih legija. Takođe je važno napomenuti da osvajanje nije uvek bilo direktno vojno pitanje.

Rim je trgovao i razgovarao sa susednim narodima, često imajući kraljeve klijente na mestu pre nego što su trupe ušle. A Carstvo – civilizovano, miran, prosperitetan – bio je privlačan sistem za pridruživanje.

Sve ima granice, a Rim ih je pronašao početkom 2. stoljeća nove ere. Kasniji problemi u uspostavljanju centralne vlasti i konačnom podjelu Carstva na čak četiri dijela sugeriraju da je ova teritorija već bila previše za uspješno upravljanje.

Neki istoričari tvrde da je granica bila vojna, označavajući granicu između kultura koje se bore pješice i majstora konjičkog ratovanja koje Rim nije mogao poraziti.

Imperija u najvećoj mjeri, naTrajanova smrt 117. godine nove ere.

Mnoge granice Carstva bile su prirodne. Na primjer, u sjevernoj Africi to je bio sjeverni rub Sahare. U Evropi su rijeke Rajna i Dunav obezbjeđivale stabilne istočne granice tokom dugog perioda; na Bliskom istoku to je bio Eufrat.

Posljednja ispostava

Rimljani su također izgradili velike granice. Zvali su se limes, latinska riječ koja je korijen za naše 'granice'. Smatrali su ih ivicom odbrambene teritorije i rimske moći, i postojalo je shvaćanje da samo izuzetne okolnosti opravdavaju ići dalje od njih.

Vojnici su se ponekad pobunili kada su osjećali da ih limes sprječava da rade svoj posao, i bili su često nagrađivani ekspedicijom kako bi se riješilo koje ih je zločesto pleme izazvalo.

Priroda odbrane varirala je od mjesta do mjesta. Hadrijanov zid, koji je označavao sjeverni rub Carstva u Britaniji, bio je najimpresivniji, sa svojim visokim kamenim zidovima i dobro osmišljenim i izgrađenim tvrđavama.

U Germaniji je limes počeo kao područje posječene šume, poput požara s drvenim stražarnicama. Kasnije je dograđena drvena ograda i izgrađeno više utvrda.

U Arabiji nije bilo barijere. Važan put koji je izgradio Trajan označavao je granicu, a utvrde su građene u pravilnim razmacima i oko najlakših invazionih puteva iz pustinje.

Čak i na najimpozantnijimkreč bi mogao biti malo porozan. Trgovina je bila dozvoljena, a ljudi sjeverno od Hadrijanovog zida bili su u određenoj mjeri oporezovani. U stvari, granice Carstva bile su komercijalna žarišta.

Limes: Rimske carske granice

Najpoznatiji i očuvani limes su:

Hadrijanov zid

Od Solway Firtha do Wallsenda na rijeci Tyne na sjeveru Ujedinjenog Kraljevstva, ovaj zid od 117,5 km bio je na mjestima visok 6 metara. Jarak je štitio sjeverni dio zida, dok je put prema jugu pomogao trupama da se brzo približe.

Zamkovi male milje su dopunjeni većim utvrdama u većim intervalima. Bilo je potrebno samo šest godina za izgradnju. Antoninov zid dalje na sjeveru nije dugo bio granica s ljudskom posadom.

Limes Germanicus

Ova linija je izgrađena od 83. naše ere i stajala je čvrsta do oko 260. godine nove ere. Najduže su trčali od sjevernog ušća Rajne do Regensburga na Dunavu, u dužini od 568 km. Zemljani radovi dopunjeni su palisadnom ogradom sa zidovima koji su kasnije građeni u dijelovima.

Uz Limes Germanicus je bilo 60 velikih utvrda i 900 osmatračnica, često u nekoliko slojeva gdje su se osvajači mogli okupiti u velikom broju.

Limes Arabicus

Ova granica je bila duga 1.500 km i štitila je provinciju Arabiju. Trajan je izgradio cestu Via Nova Traiana duž nekoliko stotina kilometara svoje dužine. Velike tvrđave su postavljane samo na strateške tačke opasnosti sa manjimutvrde svakih 100 km ili otprilike.

Limes Tripolitanus

Više zona nego barijera, ovaj limes branio je važne gradove u Libiji, prvo od pustinjsko pleme Garamantes, koji su bili uvjereni da je trgovina s Rimom bolja od borbe protiv njega, a zatim i od nomadskih napadača. Prva tvrđava sagrađena je 75. godine nove ere.

Kako su Limes rastao, donosili su prosperitet, a vojnici su se naseljavali da se bave zemljoradnjom i trgovinom. Granica je preživjela u vizantijsko doba. Danas su ostaci rimskih utvrđenja jedni od najboljih na svijetu.

Drugi limes

—Limes Alutanus označavao je istočnoevropsku granicu rimske provincije Dakije.

—Limes Transalutanus je bila donja dunavska granica.

—Limes Mesiae je prolazila kroz modernu Srbiju duž Dunava do Moldavije.

—Limes Norici je štitila Norik od reke In do Dunava u modernoj Austriji.

—Limes Pannonicus je bila granica pokrajine Panonije u modernoj Austriji i Srbiji.

Britanski i njemački limes su već dio UNESCO-ve Svjetske baštine i još će više biti dodan na vrijeme.