Daeth yr Ymerodraeth Rufeinig yn gosmopolitan iawn, yn cynnwys llawer o hiliau a diwylliannau ac yn rhoi dinasyddiaeth gyfyngedig i lawer o bobl a orchfygwyd. Fodd bynnag, roedd ymdeimlad cryf o 'ni a nhw' yn parhau yn y gymdeithas Rufeinig - yn hierarchaidd rhwng dinesydd a chaethwas, ac yn ddaearyddol rhwng y gwaraidd a'r barbaraidd.

Roedd ffiniau'r Ymerodraeth yn rhwystrau milwrol syml, ond hefyd yn rhwystr milwrol. rhannu llinell rhwng dwy ffordd o fyw, gan gadw'r naill yn ddiogel rhag y llall.

Terfynau'r Ymerodraeth

Wrth i Rufain ehangu allan o'r Eidal o'r 2il ganrif CC, nid oedd unrhyw rym yn gallu atal ei llengoedd. Mae'n bwysig nodi hefyd nad oedd concwest bob amser yn fater milwrol syml.

Bu Rhufain yn masnachu ac yn siarad â phobloedd cyfagos, yn aml gyda brenhinoedd cleient yn eu lle cyn i'r milwyr fynd i mewn. A'r Ymerodraeth - yn waraidd, heddychlon, llewyrchus - roedd yn system ddeniadol i ymuno â hi.

Mae gan bopeth derfynau serch hynny a daeth Rhufain o hyd i'w system yn gynnar yn yr 2il ganrif OC. Mae'r problemau dilynol wrth orfodi grym canolog a hollti'r Ymerodraeth yn y pen draw yn gymaint â phedair rhan yn awgrymu bod y diriogaeth hon eisoes yn ormod i'w rheoli'n llwyddiannus.

Mae rhai haneswyr yn dadlau mai milwrol oedd y terfyn, gan nodi ffin rhwng diwylliannau sy'n ymladd ar droed a meistri rhyfela marchfilwyr na allai Rhufain eu trechu.

Yr Ymerodraeth ar ei mwyaf, ynMarwolaeth Trajan yn 117 OC.

Roedd llawer o ffiniau’r Ymerodraeth yn naturiol. Er enghraifft, yng Ngogledd Affrica, dyma oedd ymyl ogleddol y Sahara. Yn Ewrop, roedd afonydd Rhein a Danube yn darparu ffiniau dwyreiniol sefydlog am gyfnodau hir; yn y Dwyrain Canol yr Ewffrates oedd hi.

Yr allbost olaf

Adeiladodd y Rhufeiniaid ffiniau mawr hefyd. Galwyd y rhain yn galch, y gair Lladin sydd wrth wraidd ein ‘terfynau’. Ystyrid hwy ar gyrion tiriogaeth amddiffynadwy a grym y Rhufeiniaid, ac yr oedd dealltwriaeth mai dim ond amgylchiadau eithriadol oedd yn cyfiawnhau mynd y tu hwnt iddynt.

Roedd milwyr weithiau'n gwrthryfela pan deimlent fod y calch yn eu rhwystro rhag gwneud eu gwaith, ac yn yn aml yn cael eu gwobrwyo ag alldaith i roi trefn ar ba bynnag lwyth o drueni a'u cynhyrfodd.

Amrywiai natur yr amddiffynfeydd o le i le. Mur Hadrian, sy'n nodi ymyl ogleddol yr Ymerodraeth yn Britannia, oedd yr un mwyaf trawiadol, gyda'i waliau cerrig uchel a'i chaerau wedi'u dylunio a'u hadeiladu'n dda.

Yn Germania, dechreuodd y calchau fel ardal o goedwig wedi'i thorri, fel toriad tân gyda thyrau gwylio pren. Yn ddiweddarach ychwanegwyd ffens bren ac adeiladwyd mwy o gaerau.

Yn Arabia, nid oedd rhwystr. Roedd ffordd bwysig a adeiladwyd gan Trajan yn nodi'r ffin a châi caerau eu hadeiladu'n rheolaidd ac o amgylch y llwybrau goresgyniad hawsaf o'r anialwch.

Hyd yn oed ar eu mwyaf trawiadol mae'rgallai calch fod ychydig yn fandyllog. Caniatawyd masnach, ac roedd pobl i'r gogledd o Wal Hadrian yn cael eu trethu i raddau. Yn wir, roedd ffiniau'r Ymerodraeth yn fannau poeth masnachol.

Y calch: ffiniau imperialaidd Rhufain

Y calch mwyaf adnabyddus a chadwedig yw:

Mur Hadrian

O'r Solway Firth i Wallsend ar Afon Tyne yng ngogledd y DU, roedd y wal 117.5-km hwn 6 metr o uchder mewn mannau. Roedd ffos yn amddiffyn gogledd y wal tra bod ffordd i'r de yn helpu milwyr i fynd o gwmpas yn gyflym.

Ategwyd cestyll milltiroedd bach gan gaerau mawr ar gyfnodau mwy. Dim ond chwe blynedd a gymerodd i'w adeiladu. Nid oedd Wal Antonine ymhellach i'r gogledd yn ffin â chriw am gyfnod hir.

The Limes Germanicus

Adeiladwyd y llinell hon o 83 OC a safodd yn gadarn tan tua 260 OC. Roeddent yn rhedeg o aber gogleddol y Rhein i Regensburg ar y Danube ar eu hiraf, hyd o 568 km. Ategwyd cloddweithiau gan ffens balisâd gyda waliau'n cael eu hadeiladu'n ddiweddarach mewn rhannau.

Roedd 60 o gaerau mawr a 900 o dyrau gwylio ar hyd y Limes Germanicus, yn aml mewn sawl haen lle gallai goresgynwyr gronni mewn niferoedd mawr.

Y Limes Arabicus

Roedd y ffin hon yn 1,500 km o hyd, yn amddiffyn talaith Arabia. Adeiladodd Trajan ffordd Via Nova Traiana ar hyd cannoedd o gilometrau o'i hyd. Dim ond mewn mannau perygl strategol y gosodwyd Caerau Mawr gyda llai o faintcaerau bob rhyw 100 km.

The Limes Tripolitanus

Yn fwy o barth na rhwystr, roedd y calch hwn yn amddiffyn dinasoedd pwysig yn Libya, yn gyntaf rhag y llwyth Garamantes anialwch, a gafodd eu perswadio bod masnachu â Rhufain yn well na'i ymladd, ac yna oddi wrth ysbeilwyr crwydrol. Adeiladwyd y gaer gyntaf yn 75 OC.

Wrth i'r Limes dyfu daethant â ffyniant, gyda milwyr yn setlo i ffermio a masnachu. Goroesodd y ffin i'r Oes Bysantaidd. Heddiw, gweddillion amddiffynfeydd Rhufeinig yw rhai o'r goreuon yn y byd.

Calchau Eraill

—Roedd y Limes Alutanus yn nodi ffin ddwyreiniol Ewrop o dalaith Rufeinig Dacia.

—Y Limes Transalutanus oedd ffin isaf y Danube.

—rhedodd Limes Moesiae trwy Serbia fodern ar hyd y Donwy i Moldavia.

—Roedd Limes Norici yn amddiffyn Noricum rhag Afon Tafarn i'r Danube yn Awstria fodern.

—Limes Pannonicus oedd ffin talaith Pannonia yn Awstria a Serbia fodern.

Mae calch Prydain a'r Almaen eisoes yn rhan o Safle Treftadaeth y Byd UNESCO a bydd mwy cael ei ychwanegu mewn amser.