Die Romeinse Ryk het baie kosmopolities geword, wat baie rasse en kulture bevat het en beperkte burgerskap aan baie verowerde mense verleen het. Daar was egter steeds 'n sterk gevoel van 'ons en hulle' in die Romeinse samelewing – hiërargies tussen burger en slaaf, en geografies tussen die beskaafde en die barbaar.

Die Ryk se grense was eenvoudige militêre hindernisse, maar ook 'n skeidslyn tussen twee lewenswyses, om die een veilig te hou van die ander.

Die grense van die Ryk

Toe Rome vanaf die 2de eeu vC uit Italië uitgebrei het, was daar geen mag wat in staat was om sy legioene stop. Dit is ook belangrik om daarop te let dat verowering nie altyd 'n reguit militêre aangeleentheid was nie.

Rome het handel gedryf en met naburige mense gepraat, en het dikwels kliëntekonings in plek gehad voordat die troepe ingegaan het. En die Ryk – beskaafd, vreedsaam, voorspoedig – was 'n aantreklike stelsel om aan te sluit.

Alles het egter perke en Rome het dit in die vroeë 2de eeu nC gevind. Die daaropvolgende probleme met die afdwinging van sentrale mag en die uiteindelike verdeling van die Ryk in soveel as vier dele dui daarop dat hierdie gebied reeds te veel was om suksesvol te bestuur.

Sommige historici voer aan dat die limiet militêr was, wat 'n grens aandui. tussen kulture wat te voet veg en die meesters van kavallerie-oorlogvoering wat Rome nie kon verslaan nie.

Die Ryk op sy grootste omvang, byTrajanus se dood in 117 nC.

Baie van die Ryk se grense was natuurlik. Byvoorbeeld, in Noord-Afrika was dit die noordelike rand van die Sahara. In Europa het die Ryn- en Donaurivier vir lang tydperke stabiele oostelike grense gebied; in die Midde-Ooste was dit die Eufraat.

Die laaste buitepos

Die Romeine het ook groot grense gebou. Dit is lemmetjies genoem, die Latynse woord wat die wortel is vir ons 'grense'. Hulle is beskou as die rand van verdedigbare grondgebied en Romeinse mag, en daar was 'n begrip dat slegs uitsonderlike omstandighede dit regverdig om verder as hulle te gaan.

Soldate het soms muitery gemaak wanneer hulle gevoel het die lemmetjies verhinder hulle om hul werk te doen, en was dikwels beloon met 'n ekspedisie om uit te sorteer watter opstandige stam hulle ook al uitgelok het.

Die aard van die verdediging het van plek tot plek gewissel. Hadrianus-muur, wat die noordelike rand van die Ryk in Britannia aandui, was die indrukwekkendste, met sy hoë klipmure en goed ontwerpte en geboude forte.

In Germanië het die lemmetjies begin as 'n gebied van afgekapte woud, soos 'n brandwegbreek met houtwagtorings. 'n Houtheining is later bygevoeg en nog forte gebou.

In Arabië was daar geen versperring nie. 'n Belangrike pad wat deur Trajanus gebou is, het die grens gemerk en forte is met gereelde tussenposes en rondom die maklikste invalroetes vanaf die woestyn gebou.

Selfs op hul mees imposante dielemmetjies kan 'n bietjie poreus wees. Handel is toegelaat, en mense noord van Hadrianus's Wall is tot 'n mate belas. Trouens, die grense van die Ryk was kommersiële brandpunte.

Die lemmetjies: Rome se keiserlike grense

Die bekendste en bewaarde lemmetjies is:

Hadrian's Wall

Van die Solway Firth tot by Wallsend aan die rivier die Tyne in die noorde van die Verenigde Koninkryk, was hierdie muur van 117,5 km op plekke 6 meter hoog. 'n Sloot het die noorde van die muur beskerm terwyl 'n pad na die suide troepe gehelp het om vinnig oor die weg te kom.

Klein myl-kastele is met groter tussenposes aangevul met groot forte. Dit het net ses jaar geneem om te bou. Die Antonine-muur verder noord was nie lank 'n bemande grens nie.

The Limes Germanicus

Hierdie lyn is vanaf 83 nC gebou en het stewig gestaan ​​tot omstreeks 260 nC. Hulle het op hul langste van die Ryn se noordelike riviermond na Regensburg aan die Donau gehardloop, 'n lengte van 568 km. Grondwerke is aangevul met 'n palissadeheining met mure wat later in dele gebou is.

Daar was 60 groot forte en 900 wagtorings langs die Limes Germanicus, dikwels in verskeie lae waar indringers in groot getalle kon massas.

The Limes Arabicus

Hierdie grens was 1 500 km lank en het die provinsie Arabië beskerm. Trajanus het die Via Nova Traiana-pad oor etlike honderde kilometers van sy lengte gebou. Groot forte is slegs by strategiese gevaarpunte geplaas met kleinerforte elke 100 km of so.

The Limes Tripolitanus

Meer van 'n sone as 'n versperring, hierdie limes het belangrike stede in Libië verdedig, eers van die woestyn Garamantes-stam, wat oortuig was dat handel met Rome beter was as om dit te beveg, en dan van nomadiese stropers. Die eerste fort is in 75 nC gebou.

Namate die Limes gegroei het, het hulle voorspoed gebring, met soldate wat hulle gevestig het om te boer en handel te dryf. Die grens het tot in die Bisantynse Era oorleef. Vandag is die oorblyfsels van Romeinse fortifikasies van die beste ter wêreld.

Ander Limes

—Die Limes Alutanus het die Oos-Europese grens van die Romeinse provinsie Dacia gemerk.

—Die Limes Transalutanus was die onderste Donau-grens.

—Limes Moesiae het deur moderne Serwië langs die Donau tot by Moldawië geloop.

—Limes Norici het Noricum van die River Inn tot by die Donau beskerm. in moderne Oostenryk.

—Limes Pannonicus was die grens van die provinsie Pannonia in moderne Oostenryk en Serwië.

Die Britse en Duitse lemmetjies is reeds deel van 'n UNESCO-wêrelderfenisgebied en meer sal betyds bygevoeg word.