The Assirian Threat to Palestine

David het Jerusalem in die laat 11de eeu vC verower om die eerste Joodse monarg te word wat regeer die koninkryk van Juda. 'n Direkte afstammeling van Dawid genaamd Hiskia het in 715 vC die Judese koning geword, en die voortbestaan ​​van Jerusalem het afgehang van hoe hy die oorweldigende eksterne bedreiging vir die stad hanteer het.

Gedurende die 8ste eeu vC, die era van verregaande internasionale ryke het begin toe Assirië in alle rigtings uitgebrei het, insluitend suidweswaarts tot by die Middellandse See-kuslyn. Gasa het 'n Assiriese hawe geword en het die nuut ooreengekome Egiptiese/Assiriese grens aangedui.

Damaskus is in 732 vC oorval en tien jaar later het die noordelike Joodse koninkryk van Israel ophou bestaan, aangesien baie van Sirië en Palestina Assiriese provinsies geword het. . Juda het sy nasionale identiteit behou, maar was effektief een van 'n aantal streeksatellietstate wat hulde aan Assirië gebring het.

As Juda se prins-regent en destydse koning, het Hiskia gedurende 720 Assiriese veldtogte aanskou om rebellies in Sirië en Palestina te onderdruk. , 716 en 713-711 vC. Die laaste hiervan het uitgeloop op die aanstelling van Assiriese goewerneurs in verskeie Filistynse stede met hul inwoners wat as Assiriese burgers verklaar is. Juda was nou amper heeltemal omsingel deur Assiriese magte vaneen of ander soort.

Hiskia se voorbereiding vir oorlog

Koning Hiskia, uitgebeeld in 'n 17de eeuse skildery. Beeldkrediet: Public Domain.

Baie van die oënskynlik onskuldige administratiewe veranderinge en natuurlike hervormings wat deur Hiskia aangehits is, dui op sorgvuldige voorbereidings vir uiteindelike oorlog teen Assirië.

Hiskia het gesien hoe genoeg spontane naburige opstande misluk by groot koste vir die opstandelinge. Hy het geweet dat hy noukeurige grondslag moes lê om te verseker dat hy enige kans op sukses teen die mag van Assirië het, en hy sou beslis die lot van die heerser van Hamat wou vermy het, wat lewendig afgesny is as 'n waarskuwing aan ander wat opstand oorweeg .

'n Nuwe belastingstelsel het voedselreserwes en voorrade verseker met die handelsware wat in flesse gestoor is en na een van vier van Juda se distriksentrums gestuur is vir berging en herverspreiding. Op die militêre front het Hiskia seker gemaak dat wapens in goeie voorraad was en dat die weermag 'n behoorlike bevelsketting het. Talle dorpe en stede in die omliggende platteland is versterk en Jerusalem se verdediging is versterk met die bekendstelling van elite spesiale magte.

Jerusalem se enigste blywende watervoorraad was die Gihon-fontein, geleë aan die voet van die oostelike helling van die stad. . Hiskia se strategie vir die hantering van die kommoditeit waarsonder nie aanvallers of verdedigers kon oorleef nie, was omlei die water van die Gihon-fontein af.

Sy ambagsmanne het 'n "S"-vormige tonnel deur 'n derde van 'n myl van die rots van die Gihon-fontein na 'n groot ou rotsgekapte swembad gekerf, bekend as die Siloam-poel, op die suidelike hange van Jerusalem se ou Stad van Dawid. Hiskia het die oostelike muur van Jerusalem versterk deur klippe van nabygeleë huise te gebruik en hy het 'n bykomende muur gebou om die Poel van Siloam om te sluit en te beskerm.

Reste van die muur wat Hiskia gebou het voor die Beleëring van Jerusalem in 701 vC. Beeldkrediet: Public Domain

Vlugtelinge wat veiligheid soek teen die verskillende konflikte met die Assiriërs, het vir baie jare Jerusalem binnegestroom. Alhoewel daar 'n mate van nedersetting in die noorde was, het steil valleie enige groot ontwikkelings in die ooste en suide van Jerusalem uitgesluit. Daar was egter aansienlike migrasie na die weste, en nuwe voorstede het op Jerusalem se ylbevolkte Westelike Heuwel ontstaan.

Hiskia het die Westelike Heuwel omring binne nuwe stadsmure wat weswaarts strek vanaf die Tempelberg, wat Salomo se Groot Tempel gehuisves het. . In die suide het Hiskia se nuwe verdedigingsmuur die berg Sion omsingel, voordat dit uiteindelik ooswaarts gekantel het na die Stad van Dawid. Jerusalem se verdediging was nou voltooi.

In c.703 vC het Hiskia met 'n afvaardiging van Babilon ontmoet, voor 'n anti-Assiriese opstand deur die Babiloniërs. Miskien mede-toevallig, maar terwyl die Assiriërs besig was met vyandige opstande in sy noordelike gebiede, het Hiskia sy rebellie begin, ondersteun deur ander Siriese en Palestynse leiers en met die belofte van Egiptiese bystand.

Die Assiriërs het die Babiloniese opstand neergesit en in 701 vC beweeg om hul gesag in Palestina te herbevestig. Die Assiriese leër het langs die Mediterreense kus gereis en hulde ontvang van die konings wat beter geweet het as om te weerstaan, en diegene wat nie geredelik bewillig het nie, oorwin.

Die stede Sidon en Ashkelon was onder diegene wat gedwing is om te kapituleer en het hul konings vervang deur nuwe vasalmonarge. Egiptiese boogskutters en strydwaens, ondersteun deur Ethiopiese ruiters, het opgedaag om die Assiriërs te betrek, maar kon nie enige betekenisvolle impak hê nie.

Die Assiriese Oorlogsmasjien gaan Juda binne

Die Assiriërs het Juda binnegegaan en verwoes na verskeie stede en ommuurde forte en ontelbare dorpies voordat hulle gesante gestuur het om die oorgawe van Jerusalem te beding. Hiskia het gereageer deur 'n futiele poging aan te wend om die Assiriërs af te koop met die skat wat in die tempel en sy paleis gehou is. Die Assiriese rekords vertel hoe hulle Jerusalem beleër het en Hiskia 'n gevangene gemaak het soos 'n voël in 'n hok.

Ten spyte van die geselligheid van die Assiriërs, het Hiskia, met morele ondersteuning van die profeet Jesaja, geweier om oor te gee, hoewel hy aangebied het om enige bepalings aanvaardeur die Assiriërs opgelê as hulle sou onttrek, wat hulle inderdaad gedoen het.

Groot getalle van Juda se bevolking is gedeporteer of ten minste verplaas en die Assiriërs het buitensporige belastingaanspreeklikhede op Hiskia opgelê. Daarbenewens is 'n meer eweredige plaaslike magsbalans teweeggebring deur 'n herverdeling van baie van Juda se grondgebied na naburige stadstate.

Die Ou Testament skryf Jerusalem se redding toe aan goddelike ingryping en terwyl dit moontlik is dat 'n plaag besmet is die Assiriese weermag en as katalisator vir hul vertrek opgetree het, is dit waarskynlik niks meer as 'n hervertelling van 'n volksverhaal deur die samestellers van die Ou Testament nie.

Egipte sou altyd 'n groter bedreiging vir Assirië as die Palestynse koninkryke en daarom het dit Assiriese belange gedien om buffergebiede in plek te hê en Assiriese veiligheid is verbeter deurdat 'n onderdanige Judese staat kon voortbestaan.

Verder, alhoewel die Assiriërs oor die mannekrag beskik het. en die wapentuig om Jerusalem te verower, om dit te doen, sou 'n lang proses wees en buitensporige uitgawes in terme van sterftes, beserings en verlies van toerusting behels. Met hul doelwitte bereik, was dit dus heeltemal logies vir die Assiriërs om te vertrek en 'n ernstig siek Hiskia te laat herstel en vir 'n verdere vyftien jaar as koning van Juda voort te gaan.

The History of Jerusalem: It's Origins to theMiddeleeue deur Alan J. Potter is nou beskikbaar vir voorafbestelling by Pen and Sword Books.