Асирска претња Палестини

Давид је освојио Јерусалим у касном 11. веку пре нове ере и постао први јеврејски монарх који је владају краљевством Јудиним. Давидов директни потомак по имену Језекија постао је јудејски краљ 715. пре нове ере, а сам опстанак Јерусалима зависио је од тога како се носио са огромном спољном претњом за град.

Током 8. века пре нове ере, ере далека међународна царства почела су како се Асирија ширила у свим правцима, укључујући и југозапад до обале Средоземног мора. Газа је постала асирска лука и означавала је новоуговорену египатско-асиријску границу.

Дамаск је захваћен 732. пре нове ере, а десет година касније, северно јеврејско краљевство Израел је престало да постоји, пошто су већи део Сирије и Палестине постале асирске провинције . Јуда је задржала свој национални идентитет, али је заправо била једна од бројних регионалних сателитских држава које су плаћале почаст Асирији.

Као Јудин принц регент, а потом краљ, Езекија је био сведок асирских кампања за сузбијање побуна у Сирији и Палестини током 720. , 716. и 713-711. п.н.е. Последњи од њих кулминирао је постављањем асирских гувернера у разне филистејске градове чији су становници проглашени за асирске грађане. Јуда је сада била скоро потпуно опкољена асирским снагамаоваква или онаква.

Језекијина припрема за рат

Краљ Језекија, приказан на слици из 17. века. Имаге Цредит: Публиц Домаин.

Многе од наизглед невиних административних промена и природних реформи које је покренуо Језекија указују на пажљиве припреме за евентуални рат против Асирије.

Језекија је био сведок довољно спонтаних суседних устанака који су пропали у велики трошак за устанике. Знао је да мора пажљиво да постави темеље како би осигурао да има било какве шансе за успех против моћи Асирије и да би свакако желео да избегне судбину владара Хамата, са кога су живог скинули кожу као упозорење другима који размишљају о побуни .

Нови порески систем је обезбедио резерве хране и снабдевање робом ускладиштеном у теглама и послатом у један од четири окружна центра Јуде на складиштење и прерасподелу. На војном фронту, Језекија се побринуо да оружје буде добро и да војска има исправан ланац командовања. Бројни градови у околним селима су утврђени, а одбрана Јерусалима је ојачана увођењем елитних специјалних снага.

Једина трајна водоснабдевање Јерусалима био је извор Гихон, који се налазио у подножју источне падине града. . Језекијина стратегија за бављење робом без које ни агресори ни браниоци не би могли да преживе била је дапреусмери воду са извора Гихон.

Његови занатлије су исклесали тунел у облику слова „С“ кроз једну трећину миље стене од извора Гихон до огромног древног базена исеченог у стенама познатог као Силоамско језеро, на јужним падинама јерусалимског старог Давидовог града. Језекија је ојачао источни зид Јерусалима камењем из оближњих кућа и саградио је додатни зид да огради и заштити Силоамско језеро.

Остаци зида које је изградио Језекија пре опсаде Јерусалима године 701 пне. Имаге Цредит: Публиц Домаин

Избеглице, тражећи сигурност од разних сукоба са Асирцима, преплавиле су Јерусалим дуги низ година. Иако је било насеља на северу, стрме долине су спречавале било какав већи развој источно и јужно од Јерусалима. Међутим, дошло је до значајне миграције на запад, а нова предграђа су се појавила на ретко насељеном западном брду Јерусалима.

Језекија је обухватио Западно брдо у оквиру нових градских зидина које су се пружале на запад од Храмске горе, у којој се налазио Соломонов велики храм . На југу Језекијин нови одбрамбени зид је омеђивао планину Сион, пре него што се на крају нагињао ка истоку ка Давидовом граду. Одбрана Јерусалима је сада била готова.

Око 703. пре нове ере, Језекија се састао са делегацијом из Вавилона, пре него што су Вавилонци покренули антиасирски устанак. Можда ко-случајно, али док су Асирци били заокупљени непријатељским устанцима на северним територијама, Језекија је започео своју побуну, подржан од других сиријских и палестинских вођа и уз обећање египатске помоћи.

Асирци су угушили вавилонску побуну и 701. пре нове ере кренули су да поново потврде своју власт у Палестини. Асирска војска је путовала дуж обале Средоземног мора, примајући данак од краљева који су знали боље него да се одупру, и побеђујући оне који нису спремно пристали.

Градови Сидон и Ашкелон били су међу онима који су били приморани да капитулирају и имали су њихови краљеви замењени новим вазалним монарсима. Египатски стрелци и кочија, уз подршку етиопске коњице, стигли су да се сукобе са Асирцима, али нису имали никакав значајнији утицај.

Асирска ратна машина улази у Јуду

Асирци су ушли у Јуду и опустошили у неколико градова и зидинама ограђених утврђења и безброј села пре него што пошаље изасланике да преговарају о предаји Јерусалима. Језекија је одговорио узалудним покушајем да откупи Асирце благом у Храму и његовој палати. Асирски записи говоре о томе како су опседали Јерусалим и учинили Језекију заробљеником као птицу у кавезу.

Упркос наговарању Асираца, Језекија је, уз моралну подршку пророка Исаије, одбио да се преда, иако је понудио прихватити све условенаметнули Асирци ако би се повукли, што су заиста и учинили.

Огроман број становништва Јуде је депортован или барем расељен, а Асирци су наметнули прекомерне обавезе давања на Језекију. Поред тога, уједначенији локални баланс снага је постигнут прерасподелом већег дела Јудиних територија на суседне градове-државе.

Стари завет приписује спас Јерусалима божанској интервенцији и иако је могуће да је куга заразила асирске војске и деловао као катализатор њиховог одласка, ово вероватно није ништа друго до препричавање народне приче од стране састављача Старог завета.

Египат би увек био већу претњу за Асирију од палестинских краљевстава и стога је служило асирским интересима да имају тампон територије, а асирска безбедност је побољшана тако што је допуштало да подређена јудејска држава настави да постоји.

Штавише, иако су Асирци поседовали људство и оружје за освајање Јерусалима, то би био дуготрајан процес и подразумевао би превисоке трошкове у смислу смртних случајева, повреда и губитка опреме. Пошто су њихови циљеви постигнути, било је сасвим логично да Асирци оду, остављајући тешко болесног Језекију да се опорави и настави као краљ Јуде наредних петнаест година.

Историја Јерусалима: То је пореклоСредњи век аутора Алана Ј. Поттера је сада доступан за претпродају у Пен анд Сворд Боокс.