Позната као 'Барбиина мама', пословна жена и проналазач Рутх Марианна Хандлер ( 1916-2002) најпознатији је по суоснивању компаније Маттел, Инц. и по измишљању Барби лутке. До данас, Маттел је продао преко милијарду Барби лутака, а уз лутку дечка Кена, Барбие је једна од најпознатијих и тренутно препознатљивих играчака на свету.

Међутим, фигура Барбие – пуно име Барбие Миллицент Робертс – није без контроверзи. Често критикована због тога што је претерано мршава и што јој недостаје разноликости, Барби је често полако еволуирала током свог 63-годишњег постојања, а понекад је Маттел, Инц. као резултат тога претрпео губитак у продаји.

Без обзира на то, Барби је и данас популарна и приказана је у дуготрајној емисији Барби: Живот у кући из снова , често се помиње у песмама и драматизована је за филм из 2023., Барби .

Ево приче о Рут Хендлер и њеном чувеном изуму, Барби лутки.

Удала се за своју драгу из детињства

Рут Хендлер, рођена Моско, рођена је у Колораду 1916. Удала се за свог средњошколског дечка Елиота Хендлера, а пар се преселио у Лос Анђелес 1938. У ЛА, Елиот је почео да прави намештај, а Рут је предложила да започнузаједно послују са намештајем.

Лутка Барби из 1959, фебруар 2016

Имаге Цредит: Паоло Бона / Схуттерстоцк.цом

Рутх је била продавачица компаније, и склопио уговоре са бројним компанијама високог профила. У то време Рут је препознала потенцијал за значајнији заједнички предузетнички подухват.

Име 'Маттел' је била комбинација два имена

1945. године, заједно са пословним партнером Харолдом Матсоном , Елиот и Рут су развили радионицу за гаражу. Име „Маттел“ настало је као комбинација презимена Матсон и имена Еллиот. Метсон је убрзо продао свој удео у компанији, међутим, што значи да су Рут и Елиот у потпуности преузели, у почетку су продавали оквире за слике, а затим и намештај за кућице за лутке.

Намештај за кућице за лутке се показао толико успешним да је Маттел прешао само на израду играчака. Маттелов први бестселер био је „Уке-а-доодле“, играчка укулеле, прва у низу музичких играчака. Године 1955. компанија је стекла права за производњу производа из „Клуба Мики Мауса“.

Била је инспирисана да створи лутку у одраслом облику

Две приче се често наводе као Рутхина инспирација за стварање лутку Барбие. Први је да је видела своју ћерку Барбару како се игра са папирним луткама код куће, и желела је да направи реалистичнију и опипљивију играчку која представља оно што су девојчице „желеле да буду“. Други је да су Рут и Харолд узели апут у Швајцарску, где су видели немачку лутку 'Билд Лилли', која се разликовала од других лутака које су се тада продавале јер је била у форми за одрасле.

Винтаге Барби лутка седи на каучу близу мали сто са чајем и колачима. Јануар 2019.

Имаге Цредит: Мариа Спб / Схуттерстоцк.цом

Године 1959. Маттел је представио Барбие, тинејџерску модну манекенку, сумњичавим купцима играчака на годишњем сајму играчака у Њујорку. Лутка се значајно разликовала од беба и беба које су биле популарне у то време, јер је имала тело одрасле особе.

Прва Барби је продата за 3$

Прва Барби лутка је била у пратњи личном причом. Рут је назвала Барбие Миллицент Робертс, по својој ћерки Барбари, и рекла да је дошла из Вилловса у Висконсину и да је била тинејџерски модни модел. Прва Барби је коштала 3 долара и била је тренутни успех: у првој години продато је више од 300.000 Барби лутака.

Барби је у почетку била или бринета или плавуша, али је 1961. пуштена црвенокоса Барбика. Од тада је објављен велики избор Барбика, као што су Барбике са преко 125 различитих каријера, укључујући председника Сједињених Држава. Године 1980. представљена је прва афроамеричка Барби и шпањолска Барби.

Међународни сајам намјештаја, 2009

Имаге Цредит: Мауризио Песце из Милана, Италија, ЦЦ БИ 2.0, преко Викимедиа Цоммонс

До данас, преко 70 модних дизајнерасу креирали одећу за Маттел. Најпродаванија Барби лутка икада била је Тоталли Хаир Барбие из 1992. године, на којој је била коса која јој је ишла до прстију.

Барбине мере су контроверзне

Барби је оптужена да негативно утиче на посебно младе девојке, јер ако би се њене пропорције примениле на особу из стварног живота, она би била невероватно сићушна 36-18-38. Недавно су пуштене Барбике са различитим пропорцијама и способностима, укључујући Барбику веће величине и Барбику која користи инвалидска колица.

Рут Хендлер је такође дизајнирала протетику за дојке

1970. Рут је Хандлеру је дијагностикован рак дојке. Имала је модификовану радикалну мастектомију као третман, а затим се борила да пронађе добру протезу дојке. Хандлер је одлучила да произведе сопствену протезу и створила је реалнију верзију женске дојке под називом „Неарли Ме“. Проналазак је постао популаран, а користила га је чак и тадашња прва дама Бети Форд.

После неколико истрага које су довеле до лажних финансијских извештаја, Рут Хендлер је дала оставку из Маттела 1974. Оптужена је и кажњена за превару и лажно пријављивање, и осуђена је да плати 57.000 долара и као резултат тога пружи 2.500 сати друштвено корисног рада.

Рут је умрла 2002. године у 85. години. Њено наслеђе, чувена Барби лутка, не показује знаке опадања популарности.