'Barbie'nin annesi' olarak bilinen iş kadını ve mucit Ruth Marianna Handler (1916-2002) en çok Mattel, Inc. şirketinin kurucu ortağı olması ve Barbie bebeği icat etmesiyle tanınır. Mattel bugüne kadar bir milyardan fazla Barbie bebek satmıştır ve erkek arkadaşı Ken ile birlikte Barbie dünyanın en ünlü ve hemen tanınan oyuncaklarından biridir.

Bununla birlikte, tam adı Barbie Millicent Roberts olan Barbie figürü tartışmalardan uzak değildir. Genellikle aşırı ince ve çeşitlilikten yoksun olduğu için eleştirilen Barbie, 63 yıllık varlığı boyunca genellikle yavaş bir şekilde gelişti ve zaman zaman Mattel, Inc. bu nedenle satışlarda bir kayıp yaşadı.

Bununla birlikte, Barbie günümüzde popülerliğini korumaktadır ve uzun süredir devam eden Barbie: Hayal Evinde Yaşam 'den şarkılarda sıkça bahsedilmiş ve 2023 filmi için dramatize edilmiştir, Barbie .

İşte Ruth Handler'ın ve onun ünlü icadı Barbie bebeğin hikayesi.

Çocukluk aşkıyla evlendi

Ruth Handler, kızlık soyadı Mosko, 1916 yılında Colorado'da doğdu. Lisedeki erkek arkadaşı Elliot Handler ile evlendi ve çift 1938 yılında Los Angeles'a taşındı. Los Angeles'ta Elliot mobilya yapmaya başladı ve Ruth birlikte bir mobilya işi kurmayı önerdi.

1959 yapımı bir Barbie bebek, Şubat 2016

Resim Kredisi: Paolo Bona / Shutterstock.com

Ruth şirketin satış sorumlusuydu ve bir dizi yüksek profilli şirketle sözleşme imzaladı. Ruth bu sırada birlikte daha önemli bir girişimcilik girişiminde bulunma potansiyelini fark etti.

'Mattel' ismi iki ismin birleşiminden oluşuyordu

1945 yılında Elliot ve Ruth, iş ortakları Harold Matson ile birlikte bir garaj atölyesi kurdular. Matson soyadı ve Elliot adının birleşiminden oluşan 'Mattel' isminde karar kılındı. Ancak Matson kısa süre sonra şirketteki hisselerini sattı ve Ruth ile Elliot önce resim çerçeveleri, ardından da bebek evi mobilyaları satmaya başladılar.

Bebek evi mobilyaları o kadar başarılı oldu ki Mattel sadece oyuncak üretmeye başladı. Mattel'in ilk çok satan ürünü, müzikli oyuncaklar serisinin ilki olan oyuncak ukulele 'Uke-a-doodle' oldu. 1955 yılında şirket 'Mickey Mouse Club' ürünlerinin üretim haklarını satın aldı.

Yetişkin formunda bir bebek yaratmak için ilham aldı

Barbie bebeği yaratmak için Ruth'un ilham kaynağı olarak genellikle iki hikaye gösterilir. Birincisi, kızı Barbara'yı evde kağıt bebeklerle oynarken görmesi ve kızların 'olmak istediklerini' temsil eden daha gerçekçi ve somut bir oyuncak yaratmak istemesidir. Diğeri ise Ruth ve Harold'un İsviçre'ye yaptıkları bir gezide diğerlerinden farklı olan Alman bebeği 'Bild Lilli'yi görmeleridir.O zamanlar pazarlanan bebekler yetişkin formundaydı.

Çay ve kek bulunan küçük bir masanın yanındaki kanepede oturan Vintage Barbie bebek. January 2019

Resim Kredisi: Maria Spb / Shutterstock.com

1959 yılında Mattel, New York'taki yıllık Oyuncak Fuarı'nda genç bir manken olan Barbie'yi şüpheli oyuncak alıcılarına tanıttı. Bebek, yetişkin bir vücuda sahip olduğu için o dönemde popüler olan bebek ve küçük çocuk bebeklerinden belirgin bir şekilde farklıydı.

İlk Barbie 3 dolara satıldı.

İlk Barbie bebeğe kişisel bir hikaye eşlik ediyordu. Ruth, Barbie'ye kızı Barbara'dan sonra Millicent Roberts adını verdi ve Willows, Wisconsin'den geldiğini ve genç bir manken olduğunu söyledi. İlk Barbie'nin fiyatı 3 dolardı ve anında başarıya ulaştı: ilk yılında 300.000'den fazla Barbie bebek satıldı.

Barbie başlangıçta ya esmer ya da sarışındı, ancak 1961'de kızıl saçlı bir Barbie piyasaya sürüldü. O zamandan beri, Amerika Birleşik Devletleri başkanı da dahil olmak üzere 125'ten fazla farklı kariyere sahip Barbie gibi çok çeşitli Barbie'ler piyasaya sürüldü. 1980'de ilk Afrikalı-Amerikalı Barbie ve Hispanik Barbie tanıtıldı.

Uluslararası mobilya fuarı, 2009

Resim Kredisi: Milano, İtalya'dan Maurizio Pesce, CC BY 2.0 , Wikimedia Commons aracılığıyla

Bugüne kadar 70'in üzerinde moda tasarımcısı Mattel için kıyafetler yarattı. Şimdiye kadar en çok satan Barbie bebek, ayak parmaklarına kadar uzanan saçlara sahip olan 1992 tarihli Totally Hair Barbie idi.

Barbie'nin ölçüleri tartışma yarattı

Barbie, özellikle genç kızlar üzerinde olumsuz bir etkiye sahip olmakla suçlanmıştır, çünkü oranları gerçek hayattaki bir kişiye uygulansa, inanılmaz derecede küçük bir 36-18-38 olurdu. Daha yakın zamanlarda, büyük beden bir Barbie ve tekerlekli sandalye kullanan bir Barbie de dahil olmak üzere farklı oranlara ve yeteneklere sahip Barbie'ler piyasaya sürüldü.

Ruth Handler göğüs protezleri de tasarladı

1970 yılında Ruth Handler'a meme kanseri teşhisi kondu. Tedavi olarak modifiye radikal mastektomi geçirdi ve ardından iyi bir meme protezi bulmakta zorlandı. Handler kendi protezini üretmeye karar verdi ve 'Nearly Me' adında bir kadın memesinin daha gerçekçi bir versiyonunu yarattı. İcat popüler oldu ve o zamanki first lady Betty Ford tarafından bile kullanıldı.

Hileli mali raporların ortaya çıktığı birkaç soruşturmanın ardından, Ruth Handler 1974 yılında Mattel'den istifa etti. Dolandırıcılık ve yanlış raporlama nedeniyle suçlandı ve para cezasına çarptırıldı ve sonuç olarak 57.000 dolar ödemeye ve 2.500 saat kamu hizmeti vermeye mahkum edildi.

2002 yılında 85 yaşında ölen Ruth'un mirası olan ünlü Barbie bebeğin popülaritesinde herhangi bir azalma belirtisi görülmüyor.