Poslovna ženska in izumiteljica Ruth Marianna Handler (1916-2002), znana kot "Barbiejeva mama", je najbolj znana po soustanovitvi podjetja Mattel, Inc. in izumu lutke Barbie. Podjetje Mattel je do danes prodalo več kot milijardo lutk Barbie, skupaj s fantom Kenom pa je Barbie ena najbolj znanih in takoj prepoznavnih igrač na svetu.

Vendar lik Barbie - s polnim imenom Barbie Millicent Roberts - ni brez polemik. Barbie, ki so jo pogosto kritizirali zaradi pretirane vitkosti in pomanjkanja raznolikosti, se je v 63 letih svojega obstoja pogosto razvijala počasi in včasih je zaradi tega podjetje Mattel, Inc. utrpelo izgubo v prodaji.

Kljub temu Barbie ostaja priljubljena še danes in je bila upodobljena v dolgoletni oddaji Barbie: Življenje v sanjski hiši , ki se pogosto omenja v pesmih in je bil dramatiziran za film 2023, Barbie .

Tukaj je zgodba o Ruth Handler in njenem slavnem izumu, lutki Barbie.

Poročila se je s svojo otroško ljubeznijo

Ruth Handler, rojena Mosko, se je rodila v Koloradu leta 1916. Poročila se je s svojim srednješolskim fantom Elliotom Handlerjem in leta 1938 sta se preselila v Los Angeles. Elliot je v Los Angelesu začel izdelovati pohištvo in Ruth mu je predlagala, naj skupaj ustanovita pohištveno podjetje.

Lutka Barbie iz leta 1959, februar 2016

Slika: Paolo Bona / Shutterstock.com

Ruth je bila prodajalka podjetja in je sklenila pogodbe s številnimi uglednimi podjetji. V tem času je Ruth prepoznala potencial za pomembnejši skupni podjetniški podvig.

Ime "Mattel" je bilo kombinacija dveh imen

Leta 1945 sta Elliot in Ruth skupaj s poslovnim partnerjem Haroldom Matsonom razvila garažno delavnico. Ime "Mattel" je nastalo kot kombinacija priimka Matson in imena Elliot. Vendar je Matson kmalu prodal svoj delež podjetja, kar pomeni, da sta ga v celoti prevzela Ruth in Elliot, ki sta najprej prodajala okvirje za slike in nato pohištvo za hišice za lutke.

Pohištvo za hišice za lutke se je izkazalo za tako uspešno, da se je Mattel preusmeril v proizvodnjo igrač. Mattelova prva uspešnica je bila ukulele "Uke-a-doodle", ki je bila prva v liniji glasbenih igrač. Leta 1955 je podjetje pridobilo pravice za proizvodnjo izdelkov "Mickey Mouse Club".

Navdihnilo jo je, da je ustvarila lutko v odrasli obliki.

Kot Ruthin navdih za izdelavo lutke Barbie se pogosto navajata dve zgodbi. prva je, da je videla, kako se je njena hči Barbara doma igrala s papirnatimi lutkami, in želela ustvariti bolj realistično in oprijemljivo igračo, ki bi predstavljala, kaj dekleta "želijo biti". druga je, da sta se Ruth in Harold odpravila na potovanje v Švico, kjer sta videla nemško lutko "Bild Lilli", ki se je razlikovala od drugihlutke, ki so jih takrat tržili, saj so bile v obliki za odrasle.

Vintage lutka Barbie sedi na kavču ob majhni mizi s čajem in pecivom. januar 2019

Slika: Maria Spb / Shutterstock.com

Leta 1959 je Mattel na vsakoletnem sejmu igrač v New Yorku dvomljivim kupcem igrač predstavil Barbie, najstniški model. Lutka se je močno razlikovala od takrat priljubljenih lutk za dojenčke in majhne otroke, saj je imela telo odraslega človeka.

Prva Barbie je bila prodana za 3 dolarje

Prvo lutko Barbie je spremljala osebna zgodba. Ruth je po svoji hčerki Barbari poimenovala Barbie Millicent Roberts in povedala, da prihaja iz mesta Willows v Wisconsinu in da je najstniški model. Prva Barbie je stala 3 dolarje in je bila takoj uspešna: v prvem letu je bilo prodanih več kot 300 000 lutk Barbie.

Barbie je bila sprva brunetka ali blondinka, leta 1961 pa je bila izdana rdečelasa Barbie. Od takrat je bilo izdanih veliko različnih barbik, na primer barbike z več kot 125 različnimi poklici, vključno s predsednikom Združenih držav Amerike. Leta 1980 sta bili predstavljeni prva afroameriška in hispanska barbika.

Mednarodni sejem pohištva, 2009

Slika: Maurizio Pesce iz Milana, Italija, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Do danes je oblačila za Mattel ustvarilo več kot 70 modnih oblikovalcev. Najbolje prodajana lutka Barbie je bila lutka z lasmi Totally Hair Barbie iz leta 1992, ki je imela lase do prstov na nogah.

Meritve Barbie so se izkazale za sporne

Barbie je bila obtožena, da ima negativen vpliv zlasti na mlada dekleta, saj bi bila, če bi njena razmerja uporabili za resnično osebo, neverjetno majhna, 36-18-38. V zadnjem času so bile izdane Barbie z različnimi razmerji in sposobnostmi, vključno z Barbie plus size in Barbie, ki je uporabnica invalidskega vozička.

Ruth Handler je oblikovala tudi protetiko za dojke

Leta 1970 so Ruth Handler diagnosticirali raka na dojki. Kot zdravljenje je opravila spremenjeno radikalno mastektomijo, nato pa je težko našla dobro prsno protezo. Handlerjeva se je odločila izdelati lastno protezo in ustvarila bolj realistično različico ženske dojke z imenom "Nearly Me". Izum je postal priljubljen in ga je uporabljala celo takratna prva dama Betty Ford.

Po več preiskavah, ki so pokazale lažna finančna poročila, je Ruth Handler leta 1974 odstopila od družbe Mattel. Obtožena in kaznovana je bila zaradi goljufije in lažnega poročanja ter obsojena na plačilo 57 000 USD in 2 500 ur družbeno koristnega dela.

Ruth je umrla leta 2002, stara 85 let, njena zapuščina, slavna lutka Barbie, pa ne kaže znakov upadanja priljubljenosti.