Po nacistični okupaciji Norveške, Danske, Nizozemske, Belgije in Francije je bila operacija Sealion, načrtovana invazija na Veliko Britanijo, preložena, saj je bilo med bitko za Veliko Britanijo sestreljenih veliko letal Luftwaffe. Vendar se je operacija Lena, del Hitlerjevega načrta invazije, nadaljevala.

Operacija Lena

Operacija Lena je bila infiltracija nemško izurjenih tajnih agentov v Veliko Britanijo na sabotažne in vohunske misije.

Abwehr, nemška vojaška obveščevalna služba, je izbral in usposobil angleško govoreče Nemce, Norvežane, Dance, Nizozemce, Belgijce, Francoze, Kubance, Irce in Britance (ter nekaj žensk). S padali so jih poslali na oddaljena območja Irske ali osrednje in južne Anglije ali pa so jih s podmornico pripeljali blizu obale. Od tam so s čolni priveslali na izolirano plažo Dungeness v južnem Walesu,Vzhodna Anglija ali severovzhodna Škotska.

Opremljeni so bili z britanskimi oblačili, britansko valuto, brezžičnim sprejemnikom in včasih s kolesi, nato pa so morali poiskati prenočišče, se povezati s prisluškovalno postajo Abwehra in čakati na ukaze. Pripraviti so morali padalski padec z eksplozivom in sabotažno opremo. Njihove naloge so vključevale razstreljevanje letališč, elektrarn, železnic in tovarn letal, zastrupljanje vodovodov in napade naBuckinghamska palača.

Tajna radijska služba OKW / Abwehr (slika: Nemški zvezni arhiv / CC).

Tajnost

Eden od razlogov, zakaj zgodbe teh saboterjev niso bile nikoli natisnjene, je bil ta, da je britanska vlada njihove podvige držala v tajnosti. Šele zakon o svobodi obveščanja je zgodovinarjem omogočil dostop do prej zaupnih dokumentov in odkrivanje resnice.

V Nacionalnem arhivu v Kew sem lahko dostopal do več deset teh datotek in prvič poglobljeno opisal uspehe in neuspehe teh moških in žensk. Raziskal sem tudi nemške zapise o sabotažnem oddelku Abwehra.

Ugotovil sem, da je Abwehr slabo izbiral svoje agente, saj so se mnogi kmalu po pristanku predali britanski policiji in trdili, da so usposabljanje in denar sprejeli le zato, da bi pobegnili pred nacizmom.

Nekaterim je uspelo preživeti nekaj dni, vendar so jih prijeli, ko so jih sumljivi ljudje prijavili policiji, ker so na primer vstopili v lokal in prosili za pijačo pred začetkom delovnega časa. Nekateri so vzbudili sum, ker so na primer kupili železniško vozovnico z bankovcem velike vrednosti ali pustili kovček v prtljažniku, iz katerega je začela uhajati morska voda.

Vohunska histerija

Velika Britanija je bila sredi "vohunske histerije". V 30. letih 20. stoletja so bile knjige in filmi o vohunih zelo priljubljeni. Bombna kampanja IRA leta 1938 je povečala ozaveščenost policije in javnosti o vsem sumljivem, uvedba strožjih varnostnih zakonov in vladna propaganda pa sta ljudi opozorila na morebitne vohune in saboterje.

V tridesetih letih 20. stoletja so bili v Veliki Britaniji priljubljeni vohunski filmi in knjige. Slika: (levo) britanski plakat filma "The 39 Steps" iz leta 1935 (Image Credit: Gaumont British / Fair Use); (sredina) plakat filma "Secret Agent" iz leta 1936 (Image Credit: Fair Use); (desno) plakat filma "The Lady Vanishes" iz leta 1938 (Image Credit: United Artists / Fair Use).

Abwehr je izkoristil antibritanske simpatije med pripadniki IRA, zato je želel rekrutirati valižanske in škotske nacionaliste ter jim v zameno za pomoč pri sabotažnih napadih ponuditi neodvisnost. Neki valižanski policist je privolil, da ga pošljejo v Nemčijo, se vrnil v Britanijo, svojim nadrejenim povedal vse, kar je izvedel, in pod nadzorom MI5 nadaljeval delo za Nemce.so bili ujeti agenti.

Ko so jih prijeli, so sovražne agente odpeljali v London, kjer so jih temeljito zaslišali v posebnih taboriščih za ujete sovražne agente. Velika večina se je kot vohuni soočila z usmrtitvijo, zato so se odločili za drugo možnost, se "obrnili" in privolili v delo za britansko obveščevalno službo.

Protiobveščevalna dejavnost

MI5, ki je bila odgovorna za notranjo varnost Velike Britanije, je imela specializiran oddelek za protiobveščevalno dejavnost. Poročila o zaslišanju agentov razkrivajo njihovo družinsko ozadje, izobrazbo, zaposlitev, vojaško zgodovino ter podrobnosti o Abwehrovih šolah za sabotažno usposabljanje, njihovih inštruktorjih, učnih načrtih in metodah infiltracije.

Ker so britanskim zasliševalcem posredovali vse svoje vojaške, gospodarske in politične obveščevalne podatke, so bili ti sovražni agenti do konca vojne zaprti v posebnih koncentracijskih taboriščih.

Agenti, ki so se usposabljali za brezžično telegrafijo, so imeli na voljo dva "skrbnika" in varno hišo v predmestju Londona, od koder so svojim nemškim gospodarjem pošiljali sporočila z britanskim pridihom. V zameno za prizadevanja pri dvojnem križanju Abwehra so jih hranili in "zabavali". dvojni agenti, kot so bili Tate, Summer in ZigZag, so MI5 zagotavljali neprecenljive obveščevalne podatke.

Velika Britanija je imela ves čas vojne izredno učinkovit in izpopolnjen program za prevare. S temi agenti je sodeloval Odbor XX (Dvojni križ).

MI5 je Abwehru posredovala ne le lokacije območij padalcev ter datum in najboljši čas za odmetavanje eksploziva in sabotažne opreme. MI5 je nato dobila imena novih agentov, ki naj bi jih odvrgli, in podatke o osebah v Veliki Britaniji, s katerimi naj bi se povezali. Policija je nato izvedela, kje in kdaj naj počaka, aretira padalce in zapleni njihove zaloge.

MI5 se je še posebej zanimala za nemški sabotažni material in je imela poseben oddelek, ki ga je vodil lord Rothschild, namenjen zbiranju vzorcev in obveščevalnih podatkov o sabotažnem programu Abwehra. V kleti muzeja Victoria in Albert v Londonu so imeli razstavo nemške sabotažne opreme skupaj z britansko opremo.

Lažna sabotaža

Ugotovil sem tudi, da je bila obsežna uporaba lažnih sabotaž. Da bi Abwehr ustvaril vtis, da so njegovi agenti nastanjeni v varni hiši in opravljajo nalogo, je MI5 poskrbela za pošiljanje sporočil, v katerih je bilo podrobno opisano agentovo izvidovanje cilja, način napada ter datum in ura eksplozije.

Uradniki MI5 so se nato dogovorili z ekipo mizarjev in slikopleskarjev, da so na primer izdelali sabotažni električni transformator in narisali pogorelo in razstreljeno stavbo na veliko ponjavo, ki so jo nato potegnili čez cilj in jo privezali. RAF so povedali, da bo dan po "lažni" eksploziji nad ciljem letelo letalo Luftwaffe, ki bo posnelo fotografije injim je bilo ukazano, naj ga ne sestrelijo.

Messerschmittovo bojno letalo, ki ga je uporabljala Luftwaffe (slika: Nemški zvezni arhiv / CC).

Nacionalni časopisi so dobivali poročila, da bi vanje vključili poročila o teh sabotažnih napadih, saj so vedeli, da bodo prve izdaje na voljo v nevtralnih državah, kot je Portugalska, kjer bodo častniki Abwehra našli dokaze, da so njihovi agenti varni, opravljajo naloge in so uspešni. čeprav je urednik časopisa The Times zavrnil objavo britanskih laži, uredniki časopisa The Daily Telegraph in drugih časopisov niso imeli takihpomisleki.

Ko so "uspešnim" saboterjem s padalom spustili denarno nagrado Abwehra, je MI5 denar dodala denarju, ki so ga zaplenili agentom, in trdila, da ga je uporabila za subvencioniranje njihovih dejavnosti.

Eno najbolj znanih Fougassejevih del. Hitler in Göring sta upodobljena, kako poslušata dve ženski na vlaku, ki klepetata. Kredit: The National Archives / CC.

Izogibanje mreži

Čeprav so Britanci poročali, da so ujeli vse vohune Abwehra, ki so se infiltrirali v Veliko Britanijo, moje raziskave kažejo, da so se nekateri izmaknili mreži. Na podlagi zajetih dokumentov Abwehra nemški zgodovinarji trdijo, da so bili nekateri odgovorni za resnična sabotažna dejanja, o katerih Britanci niso želeli poročati medijem.

Eden od agentov naj bi storil samomor v protiletalskem zaklonišču v Cambridgeu, ker mu je spodletel poskus prevoza ukradenega kanuja na kolesu do Severnega morja.

Čeprav je nemogoče izvedeti vso resnico, moja knjiga z naslovom "Operacija Lena in Hitlerjevi načrti za razstrelitev Velike Britanije" pripoveduje večino zgodb teh agentov in ponuja fascinanten vpogled v vsakodnevno delovanje britanskih in nemških obveščevalnih služb, njihovih uradnikov in metod v zapleteni mreži laži in prevar.

Bernard O'Connor je že skoraj 40 let učitelj in avtor, specializiran za zgodovino britanskega vojnega vohunstva. 15. januarja 2021 bo pri založbi Amberley Books izšla njegova knjiga Operation Lena and Hitler's Plots to Blow up Britain. Njegova spletna stran je www.bernardoconnor.org.uk.

Operacija Lena in Hitlerjev načrt za razstrelitev Velike Britanije, Bernard O'Connor