Po zajęciu przez nazistów Norwegii, Danii, Holandii, Belgii i Francji, operacja Sealion, planowana inwazja na Wielką Brytanię, została odłożona, ponieważ wiele samolotów Luftwaffe zostało zestrzelonych podczas bitwy o Wielką Brytanię. Jednak operacja Lena, część planu inwazji Hitlera, została przeprowadzona.

Operacja "Lena

Operacja Lena polegała na infiltracji wyszkolonych przez Niemców tajnych agentów do Wielkiej Brytanii w celu przeprowadzenia misji sabotażowych i szpiegowskich.

Abwehra, niemiecki wywiad wojskowy, wyselekcjonowała i przeszkoliła anglojęzycznych Niemców, Norwegów, Duńczyków, Holendrów, Belgów, Francuzów, Kubańczyków, Irlandczyków i Brytyjczyków (oraz kilka kobiet). Zostali oni zrzuceni na spadochronach w odległych rejonach Irlandii lub środkowej i południowej Anglii, albo przyprowadzeni łodzią podwodną w pobliże wybrzeża. Stamtąd wiosłowali pontonem na odizolowaną plażę w południowej Walii, Dungeness,Wschodnia Anglia lub północno-wschodnia Szkocja.

Zaopatrzeni w brytyjską odzież, brytyjską walutę, zestaw bezprzewodowy, a czasem rowery, otrzymali rozkaz znalezienia kwatery i skontaktowania się ze stacją nasłuchową Abwehry oraz oczekiwania na rozkazy. Musieli zorganizować zrzuty spadochronowe materiałów wybuchowych i sprzętu sabotażowego. Ich misje obejmowały wysadzanie lotnisk, elektrowni, kolei i fabryk lotniczych, zatruwanie dostaw wody i atakowaniePałac Buckingham.

Tajna służba radiowa OKW / Abwehra (Image Credit: German Federal Archives / CC).

Tajemnica

Jednym z powodów, dla których historie tych sabotażystów nigdy nie zostały wydrukowane, był fakt, że rząd brytyjski utrzymywał ich wyczyny w tajemnicy. Dopiero dzięki Freedom of Information Act historycy mogli uzyskać dostęp do wcześniej utajnionych dokumentów i odkryć prawdę.

Udało mi się dotrzeć do dziesiątków tych akt w Archiwum Narodowym w Kew i po raz pierwszy przedstawić dogłębny opis sukcesów i porażek tych mężczyzn i kobiet. Zbadałem również niemieckie relacje dotyczące sekcji sabotażu Abwehry.

Z moich ustaleń wynika, że Abwehra źle wybierała agentów, ponieważ wielu z nich oddało się w ręce brytyjskiej policji wkrótce po wylądowaniu, twierdząc, że przyjęli szkolenie i pieniądze tylko po to, by uciec od nazizmu.

Niektórym udało się przeżyć kilka dni, ale zostali zatrzymani, gdy podejrzane osoby doniosły na nich na policję m.in. za to, że weszli do pubu i poprosili o drinka przed godziną otwarcia. Niektórzy wzbudzili podejrzenia kupując np. bilet kolejowy za banknot o dużym nominale lub zostawiając walizkę w lewym okienku bagażowym, z której zaczęła wyciekać woda morska.

Szpiegowska histeria

Wielka Brytania była w trakcie "histerii szpiegowskiej". Przez całe lata 30. książki i filmy o szpiegach były niezwykle popularne. Kampania bombowa IRA w 1938 r. doprowadziła do zwiększenia świadomości policji i społeczeństwa na temat wszystkiego, co podejrzane, a wprowadzenie zaostrzonych przepisów bezpieczeństwa i propaganda rządowa sprawiły, że ludzie byli świadomi możliwych szpiegów i sabotażystów.

Filmy i książki szpiegowskie były popularne w Wielkiej Brytanii w latach 30. Na zdjęciu: (po lewej) brytyjski plakat "The 39 Steps" z 1935 roku (Image Credit: Gaumont British / Fair Use); (w środku) plakat filmowy "Secret Agent" z 1936 roku (Image Credit: Fair Use); (po prawej) plakat "The Lady Vanishes" z 1938 roku (Image Credit: United Artists / Fair Use).

Wykorzystując antybrytyjskie sympatie wśród społeczności IRA, Abwehra chętnie werbowała walijskich i szkockich nacjonalistów, oferując im niepodległość w zamian za pomoc w atakach sabotażowych. Pewien walijski policjant zgodził się na wysłanie do Niemiec, wrócił do Wielkiej Brytanii, opowiedział swoim przełożonym o wszystkim, czego się dowiedział i pod kontrolą MI5 kontynuował pracę dla Niemców. W ten sposób inniagenci zostali złapani.

Po zatrzymaniu agenci wroga byli przewożeni do Londynu na głębokie przesłuchania w specjalnych obozach dla schwytanych agentów wroga. W obliczu egzekucji jako szpiedzy, zdecydowana większość wybrała alternatywę i została "nawrócona", zgadzając się na pracę dla brytyjskiego wywiadu.

Kontrwywiad

MI5, odpowiedzialna za bezpieczeństwo wewnętrzne Wielkiej Brytanii, posiadała specjalistyczny wydział poświęcony kontrwywiadowi. Raporty z przesłuchań agentów ujawniają ich pochodzenie rodzinne, wykształcenie, zatrudnienie, historię wojskową, a także szczegóły dotyczące szkół szkoleniowych Abwehry w zakresie sabotażu, ich instruktorów, programu nauczania i metod infiltracji.

Po dostarczeniu swoim brytyjskim wywiadowcom wszystkich informacji wojskowych, gospodarczych i politycznych, ci agenci wroga byli przetrzymywani w specjalnych obozach koncentracyjnych do końca wojny.

Ci agenci, którzy przeszli szkolenie z zakresu telegrafii bezprzewodowej, mieli zapewnionych dwóch "opiekunów" i kryjówkę w podmiejskim Londynie, skąd przekazywali inspirowane przez Brytyjczyków wiadomości swoim niemieckim panom. Byli oni karmieni i "zabawiani" w zamian za swoje wysiłki w dublowaniu Abwehry. Podwójni agenci, tacy jak Tate, Summer i ZigZag, dostarczyli nieocenionych informacji wywiadowczych MI5.

Wielka Brytania miała niezwykle skuteczny i bardzo wyrafinowany program oszustwa działający przez całą wojnę. Komitet XX (Double Cross) zajmował się tymi agentami.

MI5 nie tylko przekazało Abwehrze namiary na strefy zrzutu spadochronów oraz datę i najlepszy czas na zrzucenie materiałów wybuchowych i sprzętu sabotażowego. MI5 otrzymało następnie nazwiska nowych agentów, którzy mieli zostać zrzuceni oraz szczegóły dotyczące osób w Wielkiej Brytanii, z którymi mieli się skontaktować. Policja została następnie poinformowana, gdzie i kiedy ma czekać, aresztować spadochroniarzy i skonfiskować ich zapasy.

MI5 było szczególnie zainteresowane niemieckimi materiałami sabotażowymi i miało specjalną sekcję, kierowaną przez Lorda Rothschilda, poświęconą gromadzeniu próbek i zbieraniu informacji wywiadowczych na temat programu sabotażowego Abwehry. Mieli ekspozycję niemieckiego sprzętu sabotażowego obok sprzętu brytyjskiego w piwnicy Muzeum Wiktorii i Alberta w Londynie.

Fałszywy sabotaż

Aby dać Abwehrze wrażenie, że jej agenci są osadzeni w bezpiecznym domu i wykonują zadania, MI5 aranżowało wysyłanie wiadomości, w których szczegółowo opisywano rozpoznanie celu przez agenta, metodę ataku oraz datę i godzinę eksplozji.

Następnie oficerowie MI5 zaaranżowali z zespołem stolarzy i malarzy budowę sabotowanego transformatora elektrycznego, na przykład, oraz namalowanie spalonego i eksplodującego budynku na dużym arkuszu plandeki, który został następnie przeciągnięty nad celem i przywiązany. RAF-owi powiedziano, że następnego dnia po "fałszywej" eksplozji nad celem będzie latał samolot Luftwaffe, aby zrobić zdjęcia idostali rozkaz, by go nie zestrzelić.

Samolot myśliwski Messerschmitt, używany przez Luftwaffe (Image Credit: German Federal Archives / CC).

Krajowe gazety otrzymały raporty, aby zamieścić doniesienia o tych atakach sabotażowych, wiedząc, że pierwsze wydania będą dostępne w krajach neutralnych, takich jak Portugalia, gdzie oficerowie Abwehry znajdą dowody, że ich agenci byli bezpieczni, na zadaniu i odnosili sukcesy.Chociaż redaktor The Times odmówił opublikowania brytyjskich kłamstw, redaktorzy The Daily Telegraph i innych gazet nie mieli takichkwalifikacje.

Kiedy nagroda finansowa od Abwehry została zrzucona na spadochronie dla "udanych" sabotażystów, MI5 dodało gotówkę do pieniędzy skonfiskowanych agentom i twierdziło, że wykorzystało je na dofinansowanie ich działalności.

Jedna z najsłynniejszych prac Fougasse'a. Hitler i Göring przedstawieni jako słuchający za dwiema plotkującymi kobietami w pociągu. Credit: The National Archives / CC.

Unikanie sieci

Chociaż Brytyjczycy podali, że schwytali wszystkich szpiegów Abwehry przenikniętych do Wielkiej Brytanii, moje badania pokazują, że niektórzy wymknęli się z sieci. Korzystając z przechwyconych dokumentów Abwehry, niemieccy historycy twierdzą, że byli tacy, którzy byli odpowiedzialni za prawdziwe akty sabotażu, o których Brytyjczycy nie chcieli informować prasy.

Jeden agent został zgłoszony do popełnienia samobójstwa w schronie przeciwlotniczym Cambridge, po nieudanej próbie przewiezienia skradzionego kajaka na rowerze do Morza Północnego.

Chociaż niemożliwe jest poznanie całej prawdy, moja książka "Operation Lena and Hitler's Plans to Blow up Britain" opowiada większość historii tych agentów i zapewnia fascynujący wgląd w codzienną pracę brytyjskich i niemieckich agencji wywiadowczych, ich oficerów i ich metod, w zawiłą sieć kłamstw i oszustw.

Bernard O'Connor jest nauczycielem od prawie 40 lat i autorem, który specjalizuje się w historii szpiegostwa wojennego Wielkiej Brytanii. Jego książka, Operation Lena and Hitler's Plots to Blow up Britain, ukaże się 15 stycznia 2021 roku, nakładem Amberley Books. Jego strona internetowa to www.bernardoconnor.org.uk.

Operacja Lena i plan Hitlera wysadzenia Wielkiej Brytanii, Bernard O'Connor