Ten artykuł został zaadaptowany z Wojna w Wietnamie: ilustrowana historia konfliktu w Azji Południowo-Wschodniej , zredagowana przez Raya Bondsa i wydana przez Salamander Books w 1979 r. Słowa i ilustracje są na licencji Pavilion Books i zostały opublikowane z wydania z 1979 r. bez adaptacji.

Wietnam był kolonią Francji od 1858 r. Francuzi wydobywali duże ilości wietnamskich surowców, wyzyskiwali miejscową siłę roboczą i tłumili prawa obywatelskie i polityczne, co doprowadziło do powstania silnego antyfrancuskiego oporu w latach 30.

Japońska inwazja i okupacja Wietnamu w 1940 roku sprawiła, że po japońskim bombardowaniu Pearl Harbour w 1941 roku Wietnam stał się celem polityki zagranicznej USA.

Aby walczyć zarówno z japońskimi okupantami, jak i francuską administracją kolonialną Vichy, wietnamski rewolucjonista Ho Chi Minh - zainspirowany chińskim i radzieckim komunizmem - utworzył w 1941 r. Viet Minh, komunistyczny ruch oporu. Ich opozycja wobec Japończyków oznaczała, że otrzymali wsparcie od USA, Chin i Związku Radzieckiego.

Zasada prawa kraju do samostanowienia (tj. swobodnego wyboru suwerenności i międzynarodowego statusu politycznego bez ingerencji) została pierwotnie określona w Czternastu Punktach Woodrowa Wilsona w 1918 roku i uznana za prawo międzynarodowe w Karcie Atlantyckiej z 1941 roku.

Po tym, jak Japonia poddała się, pozostawiając pod kontrolą wykształconego we Francji cesarza Bao Dai, Ho Chi Minh przekonał go do abdykacji i ogłosił niepodległe państwo wietnamskie. Jednak pomimo Karty Atlantyckiej Stany Zjednoczone nadal chciały, aby w Wietnamie ponownie zapanowały rządy francuskie, co utorowało drogę do pierwszej wojny indochińskiej.

Po lewej - không rõ / Dongsonvh, po prawej - uknown (oba obrazy Public Domain).

1945

9 marca -. Japońskie władze okupacyjne ogłaszają "niepodległy" Wietnam z cesarzem Bao Dai jako nominalnym władcą.

2 września 2 -. Zdominowana przez komunistów Liga Niepodległości Viet Minh przejmuje władzę. Ho Chi Minh ustanawia w Hanoi Rząd Demokratycznej Republiki Wietnamu (GRDV).

22 września -. Wojska francuskie powracają do Wietnamu i ścierają się z siłami komunistycznymi i nacjonalistycznymi.

1946

6 marca -. Francja uznaje Demokratyczną Republikę Wietnamu za wolne państwo w ramach Federacji Indochińskiej i Unii Francuskiej.

19 grudnia -. Viet Minh zapoczątkowuje ośmioletnią wojnę indochińską atakiem na wojska francuskie na północy.

1949

8 marca -. Francja uznaje "niepodległe" państwo Wietnam, Bao Dai zostaje w czerwcu jego przywódcą.

19 lipca -. Laos jest uznawany za niepodległe państwo z powiązaniami z Francją.

8 listopada -. Kambodża jest uznawana za niepodległe państwo bez powiązań z Francją.

1950

Styczeń -. Nowo powstała Chińska Republika Ludowa, a za nią Związek Radziecki, uznaje Demokratyczną Republikę Wietnamu pod wodzą Ho Chi Minha.

8 maja -. USA ogłasza pomoc wojskową i gospodarczą dla profrancuskich reżimów w Wietnamie, Laosie i Kambodży.

1954

7 maja -. Resztki francuskiego garnizonu w Dien Bien Phu poddają się.

7 lipca -. Ngo Dinh Diem, nowo wybrany premier Wietnamu Południowego, kończy organizację swojego gabinetu.

20-21 lipca -. Podpisano porozumienia genewskie, dokonując podziału Wietnamu wzdłuż 17. równoleżnika i powołując Międzynarodową Komisję Kontroli, która miała nadzorować przestrzeganie porozumień.

8 września -. W Manili podpisano porozumienie ustanawiające Organizację Traktatową Azji Południowo-Wschodniej, której celem było powstrzymanie ekspansji komunistycznej.

5 października -. Ostatnie oddziały francuskie opuszczają Hanoi.

11 października -. Viet Minh formalnie przejmuje kontrolę nad Wietnamem Północnym.

24 października -. Prezydent Dwight D. Eisenhower radzi Diemowi, że Stany Zjednoczone udzielą pomocy bezpośrednio Wietnamowi Południowemu, zamiast kierować ją przez władze francuskie.

Eskalacja amerykańska

Francuzi odchodzą w 1954 roku, a obietnica pomocy Dwighta Eisenhowera nabiera mocy.

Zwycięstwo w wojnie antykolonialnej (toczonej z Francuzami w latach 1945-1954 i wspieranej przez pomoc amerykańską) sprawiło, że Wietnam, Laos i Kambodża uzyskały niepodległość. Wietnam został podzielony na Północ i Południe, a do 1958 roku komunistyczna Północ (Vietcong) prowadziła operacje wojskowe po drugiej stronie granicy. Prezydent Eisenhower wysłał 2000 doradców wojskowych, aby koordynowali wysiłki antykomunistyczne w Południu.Wietnam. W latach 1960-1963 prezydent Kennedy stopniowo zwiększał siły doradcze w SV do 16 300.

1955

29 marca -. Diem rozpoczyna udaną kampanię przeciwko Binh Xuyen i sektom religijnym.

10 maja -. Wietnam Południowy formalnie prosi o amerykańskich instruktorów dla sił zbrojnych.

16 maja -. Stany Zjednoczone zgadzają się na udzielenie pomocy wojskowej Kambodży, która 25 września staje się niepodległym państwem.

20 lipca -. Wietnam Południowy odmawia udziału w ogólnowietnamskich wyborach, do których wzywały porozumienia genewskie, zarzucając, że wolne wybory są niemożliwe na komunistycznej Północy.

23 października -. Krajowe referendum obala Bao Dai na rzecz Diema, który ogłasza Republikę Wietnamu.

1956

18 lutego -. Podczas wizyty w Pekinie książę Kambodży Norodom Sihanouk rezygnuje z ochrony SEATO dla swojego narodu.

31 marca -. Książę Souvanna Phouma zostaje premierem w Laosie.

28 kwietnia -. Amerykańska Grupa Doradcza Pomocy Wojskowej (MAAG) przejmuje szkolenie sił południowowietnamskich, francuskie Naczelne Dowództwo Wojskowe rozwiązuje się, a wojska francuskie opuszczają Wietnam Południowy.

5 sierpnia -. Souvanna Phouma i komunistyczny książę Souphanouvong zgadzają się na koalicyjny rząd w Laosie.

1957

3 stycznia -. Międzynarodowa Komisja Kontroli oświadcza, że ani Wietnam Północny, ani Południowy nie wykonały porozumień genewskich.

29 maja -. Komunistyczny Pathet Lao próbuje przejąć władzę w Laosie.

Czerwiec -. Ostatnie francuskie misje szkoleniowe opuszczają Wietnam Południowy.

wrzesień -. Diem być pomyślny w Południowy Wietnamski ogólny wybory.

Departament Obrony. Departament Sił Powietrznych. Numer kontrolny NAIL: NWDNS-342-AF-18302USAF / Domena publiczna

1958

Styczeń -. Komunistyczni partyzanci atakują plantację na północ od Sajgonu.

1959

Kwiecień -. Na południu powstaje oddział Lao Dong (Robotniczej Partii Wietnamu), której Ho Chi Minh został sekretarzem generalnym w 1956 r., a komunistyczna działalność podziemna wzrasta.

maj -. Dowódca USA na Pacyfiku zaczyna wysyłać doradców wojskowych, o których prosił rząd południowowietnamski.

Czerwiec - lipiec -. Komunistyczny Pathet Lao siła próbować kontrola nad północny Laos, otrzymywać niektóre Wietnamski komunistyczny pomoc.

8 lipca -. Komunistyczni Południowi Wietnamczycy ranią amerykańskich doradców podczas ataku na Bien Hoa.

31 grudnia -. Generał Phourni Nosavan przejmuje kontrolę w Laosie.

1960

5 maja -. Siła MAAAG zostaje zwiększona z 327 do 685 członków.

9 sierpnia -. Kapitan Kong Le zajmuje Vientiane i namawia do przywrócenia neutralnego Laosu pod rządami księcia Souvanna Phourna.

11-12 listopada -. Wojskowy zamach stanu przeciwko Diemowi nie udaje się.

Grudzień -. Powstaje komunistyczny Front Wyzwolenia Narodowego (NLF) Wietnamu Południowego.

16 grudnia -. Siły Phoumi Nosavan zdobywają Vientiane.

1961

4 stycznia -. Książę Boun Oum organizuje prozachodni rząd w Laosie, Wietnam Północny i ZSRR wysyłają pomoc dla komunistycznych powstańców.

11-13 maja -. Wiceprezydent Lyndon B. Johnson odwiedza Wietnam Południowy.

16 maja -. W Genewie odbywa się konferencja 14 państw w sprawie Laosu.

1-4 września -. Siły Viet Congu przeprowadzają serię ataków w prowincji Kontum, Wietnam Południowy.

18 września -. Batalion Viet Congu zajmuje stolicę prowincji Phuoc Vinh, około 55 mil (89 km) od Sajgonu.

8 października -. Laotańskie frakcje zgadzają się na utworzenie neutralnej koalicji, na czele której stoi Souvanna Phouma, ale nie dochodzą do porozumienia w sprawie podziału stanowisk w gabinecie.

11 października -. Prezydent John F. Kennedy ogłasza, że jego główny doradca wojskowy, generał Maxwell D. Taylor, USA, pojedzie do Wietnamu Południowego, aby zbadać sytuację.

16 listopada -. W wyniku misji Taylora prezydent Kennedy decyduje się na zwiększenie pomocy wojskowej dla Wietnamu Południowego, bez angażowania amerykańskich oddziałów bojowych.

Prezydent Kennedy w 1961 r. z mapą CIA dotyczącą Wietnamu (Image Credit: Central Intelligence Agency / Public Domain).

1962

3 lutego -. W Wietnamie Południowym rozpoczyna się program "Strategiczny Hamlet".

7 lutego -. Amerykańskie siły wojskowe w Wietnamie Południowym osiągają liczbę 4 000, wraz z przybyciem dwóch dodatkowych jednostek lotnictwa wojskowego.

8 lutego -. US MAAG zostaje zreorganizowany jako US Military Assistance Command, Vietnam (MACV), pod kierownictwem generała Paula D. Harkinsa, USA.

27 lutego -. Prezydent Diem ucieka przed obrażeniami, gdy dwa południowowietnamskie samoloty atakują pałac prezydencki.

6-27 maja -. Siły Phoumi Nosavana zostają rozgromione, torując drogę do ugody w Laosie.

Sierpień -. Pierwsze australijskie siły pomocowe (MAF) w Wietnamie.

1963

2 stycznia -. Bitwa pod Ap Bac ARVN z doradcami USA ponosi klęskę.

Kwiecień -. Rozpoczęcie Chieu Hoi ("Open Arms") program amnestii, mający na celu zjednoczenie VC w celu wsparcia rządu.

8 maja -. Zamieszki w Hue, Południowy Wietnam, kiedy wojska rządowe próbują zapobiec obchodom urodzin Buddy, ogólnokrajowe demonstracje buddyjskie trwają do sierpnia.

11 czerwca -. W Sajgonie umiera pierwszy z siedmiu buddyjskich mnichów, którzy popełnili samobójstwo przez podpalenie w proteście przeciwko represjom.

Październik -. Prezydent Kennedy poparł obalenie przez wojsko Wietnamu Południowego prezydenta Diema i jego reżimu. Ngo Dinh Diem prowadził reżim, który faworyzował mniejszość katolicką kosztem większości buddyjskiej, de-stabilizując kraj i grożąc umożliwieniem przejęcia władzy przez komunistów. Diem został zamordowany w trakcie zamachu stanu i chociaż JFK nie popierał tego - w rzeczywistości wiadomość jestpodobno go rozwścieczyły - jego zabójstwo oznacza, że nigdy nie można się dowiedzieć, czy eskalowałby konflikt tak, jak zrobiłby to prezydent Johnson.

1-2 listopada -. Wojskowy pucz obala Diema, on i jego brat Ngo Dinh Nhu zostają zamordowani.

6 listopada -. Generał Duong Van Minh, stojący na czele Rewolucyjnego Komitetu Wojskowego, przejmuje przywództwo nad Wietnamem Południowym.

15 listopada -. Po zapowiedzi sekretarza obrony McNamary, że rola militarna USA skończy się do 1965 roku, rząd USA ogłasza, że 1000 z 15 000 amerykańskich doradców w Wietnamie Południowym zostanie wycofanych na początku grudnia.

22 listopada -. Prezydent Kennedy zostaje zamordowany, gdy jedzie w automobilu przez Dealey Plaza w centrum Dallas w Teksasie. W ostatnich tygodniach życia prezydent Kennedy zmagał się z przyszłością zaangażowania Ameryki w Wietnamie.