5 maja 1809 roku Mary Kies została pierwszą kobietą, która otrzymała patent w USA za swoją technikę tkania słomy z jedwabiem. Choć kobiety wynalazcy z pewnością istniały przed Kies, prawo w wielu stanach zabraniało kobietom posiadania własnej własności, co oznaczało, że jeśli w ogóle zgłaszały patenty, to prawdopodobnie na nazwisko męża.

Nawet dziś, choć liczba kobiet posiadających patenty wzrosła pięciokrotnie od 1977 do 2016 roku, wciąż jest trochę drogi do przebycia, zanim kobiety wynalazcy będą sprawiedliwie reprezentowane. Jednak w całej historii jest wiele kobiet, które przeciwstawiły się barierom społecznym, aby wynaleźć niektóre z najbardziej powszechnie używanych i uznanych programów, produktów i urządzeń, z których wszyscy dziś korzystamy.

Oto 10 wynalazków i innowacji autorstwa kobiet.

1. kompilator komputerowy

Kontradmirał Grace Hopper wstąpiła do Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych podczas II wojny światowej, a po przydzieleniu jej do pracy nad nowym komputerem o nazwie Znak 1, wkrótce stała się czołowym twórcą programowania komputerowego w latach 50. Pracowała za kompilatorem, który skutecznie tłumaczył instrukcje na kod czytelny dla komputera i zrewolucjonizował sposób działania komputerów.

Hopper, nazywana "Amazing Grace", jako pierwsza spopularyzowała termin "bug" i "de-bugging" po tym, jak z jej komputera usunięto ćmę. Pracowała z komputerami aż do przejścia na emeryturę z marynarki wojennej w wieku 79 lat jako jej najstarszy służący oficer.

2. technologia transmisji bezprzewodowej

Hedy Lamarr w filmie Experiment Perilous, 1944 r.

Image Credit: Wikimedia Commons

Austriacko-amerykańska ikona Hollywood Hedy Lamarr była najbardziej znana ze swojej błyskotliwej kariery aktorskiej, występując w filmach m.in. Samson i Delilah oraz Białe Cargo w latach 30-tych, 40-tych i 50-tych. Jednak w czasie II wojny światowej była pionierem sposobu na jednoczesne przeskakiwanie z jednej częstotliwości na drugą przez nadajniki naprowadzania radiowego i odbiorniki torpedowe.

Technologia Lamarr stanowiła podstawę dla współczesnej technologii WiFi i choć została nazwana "matką WiFi", nigdy nie otrzymała ani grosza za swój wynalazek, którego wartość szacuje się dziś na 30 miliardów dolarów.

3) Wycieraczki przedniej szyby

Pewnego zimnego nowojorskiego dnia w 1903 roku, deweloperka i ranczerka Mary Anderson była pasażerką samochodu. Zauważyła, że jej kierowca był zmuszony do wielokrotnego otwierania okna za każdym razem, gdy musiał odśnieżyć przednią szybę, co z kolei sprawiało, że wszyscy pasażerowie byli zimniejsi.

Jej wczesny wynalazek gumowej łopatki, którą można było przesuwać wewnątrz samochodu, aby odśnieżyć samochód, został opatentowany w 1903 r. Jednak firmy samochodowe obawiały się, że będzie ona rozpraszać kierowców, więc nie zainwestowały w jej pomysł. Anderson nigdy nie skorzystała ze swojego wynalazku, nawet gdy wycieraczki stały się później standardem w samochodach.

4. laserowa operacja zaćmy

Doktor Patricia Bath jest widziana w 1984 roku na UCLA.

Image Credit: Wikimedia Commons

W 1986 roku amerykańska naukowiec i wynalazczyni Patricia Bath wynalazła i opatentowała Sonda do laseroterapii Urządzenie, które znacznie usprawniło laserową chirurgię oka, pozwalając lekarzom na bezbolesne i szybkie rozpuszczenie zaćmy przed nałożeniem nowych soczewek na oczy pacjentów.

Stała się pierwszą czarnoskórą Amerykanką, która ukończyła rezydenturę z okulistyki i pierwszą czarnoskórą lekarką w USA, która opatentowała urządzenie medyczne.

5) Kevlar

Stephanie Kwolek, pracownik naukowy firmy DuPont, próbowała opracować wytrzymałe, ale lekkie tworzywa sztuczne, które mogłyby być stosowane w oponach samochodowych, kiedy odkryła coś, co stało się znane jako Kevlar, mocny, lekki i odporny na ciepło materiał, który uratował niezliczoną liczbę osób, gdy był stosowany w kamizelkach kuloodpornych. Opatentowała swój projekt w 1966 r., a od lat 70. stał się on substytutem azbestu. Materiał ten jest również stosowany wzastosowań, takich jak liny mostowe, kajaki i patelnie.

6. identyfikator rozmówcy

Fizyk teoretyczny dr Shirley Ann Jackson dzięki swoim badaniom w latach 70. opracowała pierwszą technologię identyfikacji numeru dzwoniącego. Jej przełomowe odkrycia pozwoliły również innym wynaleźć przenośny faks, ogniwa słoneczne i światłowody.

Oprócz swoich wynalazków jest pierwszą Afroamerykanką, która zdobyła doktorat w Massachusetts Institute of Technology i drugą Afroamerykanką w USA, która zdobyła doktorat z fizyki.

7. algorytmy komputerowe

W latach 1842-1843 genialna matematyczka Ada Lovelace napisała i opublikowała pierwszy w historii program komputerowy. Opierając się na hipotetycznej przyszłości, Lovelace dostrzegła potencjał maszyn do osiągnięcia czegoś więcej niż tylko czystej kalkulacji. Pracując z profesorem matematyki Charlesem Babbage'em nad jego teoretycznym wynalazkiem - silnikiem analitycznym, Lovelace dodała swoje własne notatki, które przypisuje się jakopierwszy na świecie program komputerowy.

Oprócz reputacji związanej z olśniewającym intelektem, Lovelace znana była z tego, że była "szaloną, złą i niebezpieczną do poznania", córką Lorda Byrona i była bellem brytyjskiej socjety.

8) Izolacja komórek macierzystych

W 1991 roku Ann Tsukamoto opatentowała proces izolacji ludzkich komórek macierzystych znajdujących się w szpiku kostnym. Jej wynalazek, który umożliwia przeszczepianie uszkodzonych komórek macierzystych krwi, uratował życie setkom tysięcy osób, zrewolucjonizował niektóre metody leczenia raka i doprowadził do wielu przełomowych odkryć w medycynie. Tsukamoto posiada łącznie 12 amerykańskich patentów na swoje badania nad komórkami macierzystymi.

9) Automatyczna zmywarka do naczyń

Josephine Cochrane, Stamps of Romania, 2013.

Image Credit: Wikimedia Commons

Josephine Cochrane była częstą gospodynią przyjęć i chciała stworzyć maszynę, która będzie zarówno szybciej myła jej naczynia, jak i rzadziej je tłukła niż jej służba. Wynalazła maszynę, która obracała kołem wewnątrz miedzianego kotła i w przeciwieństwie do innych projektów, które opierały się na szczotkach, jej była pierwszą automatyczną zmywarką wykorzystującą ciśnienie wody.

Jej mąż alkoholik pozostawił ją w poważnych długach, co zmotywowało ją do opatentowania swojego wynalazku w 1886 r. Później otworzyła własną fabrykę produkcyjną.

10. tratwa ratunkowa

W latach 1878-1898 amerykańska przedsiębiorczyni i wynalazczyni Maria Beasley opatentowała w USA piętnaście wynalazków. Do najważniejszych z nich należało wynalezienie przez nią w 1882 roku ulepszonej wersji tratwy ratunkowej, która posiadała barierki ochronne, była ognioodporna i składana. Jej tratwy ratunkowe zostały użyte na Titanicu i choć słynna była ich niewystarczająca ilość, jej projekt uratował ponad 700 osób.