W październiku 42 r. p.n.e. w pobliżu miasta Philippi w dzisiejszej północnej Grecji doszło do jednej z największych i najważniejszych bitew w historii Rzymu. Losy tych dwóch starć miały zadecydować o przyszłym kierunku rozwoju Rzymu - był to ważny moment w trakcie przechodzenia tej starożytnej cywilizacji pod jednoosobowe, imperialne rządy.

Tło

Zaledwie dwa lata wcześniej miało miejsce jedno z najbardziej rozpoznawalnych wydarzeń w historii klasycznej, kiedy to Juliusz Cezar został zamordowany 15 marca 44 r. p.n.e. Wielu z tych zamachowców było młodymi republikanami, którzy pod wpływem Katona Młodszego i Pompejusza chcieli zabić Cezara i przywrócić Republikę.

Zabójstwo Juliusza Cezara autorstwa Vincenzo Camuccini

Dwaj najbardziej znani zabójcy to Marek Juniusz Brutus (Brutus) i Gajusz Kasjusz Longinus (Kasjusz). Brutus był z natury łagodny i filozoficzny, Kasjusz natomiast był wybitnym wojskowym, wyróżniającym się zarówno podczas katastrofalnej kampanii wschodniej Krassusa przeciwko Partom, jak i w czasie wojny domowej między Pompejuszem a Cezarem.

Kasjuszowi, Brutusowi i reszcie spiskowców udało się zamordować Cezara, ale ich plan na to, co będzie dalej, wydaje się być pozbawiony uwagi.

Być może wbrew oczekiwaniom, Republika nie powstała spontanicznie po śmierci Cezara. Zamiast tego wybuchły napięte negocjacje między zabójcami Cezara a tymi, którzy byli lojalni wobec jego dziedzictwa - zwłaszcza adiutantem Cezara, Markiem Antoniuszem. Ale te negocjacje i kruchy pokój, na który pozwoliły, wkrótce rozpadły się wraz z przybyciem do Rzymu adoptowanego syna Cezara, Oktawiana.

Marmurowe popiersie, tzw. Brutus, w Palazzo Massimo alle Terme w Muzeum Narodowym w Rzymie.

Upadek Cycerona

Nie mogąc pozostać w Rzymie, Brutus i Kasjusz uciekli do wschodniej części Imperium Rzymskiego, zamierzając zebrać ludzi i pieniądze. Od Syrii po Grecję zaczęli umacniać swoją kontrolę i gromadzić legiony dla sprawy przywrócenia Republiki.

Tymczasem w Rzymie Marek Antoniusz i Oktawian umocnili swoją kontrolę. Ostatnia próba skoordynowania zniszczenia Marka Antoniusza przez republikańskiego bohatera Cycerona nie powiodła się, w wyniku czego Cyceron stracił życie. W jej następstwie Oktawian, Marek Antoniusz i Marek Lepidus, inny czołowy rzymski mąż stanu, utworzyli triumwirat. Zamierzali oni zachować władzę i pomścić Cezara.zamach.

Wyraźnie zarysowała się linia podziału między siłami triumwiratu na zachodzie a siłami Brutusa i Kasjusza na wschodzie. Po śmierci Cycerona Brutus i Kasjusz stali się głównymi orędownikami przywrócenia Republiki. Wybuchła wojna domowa, której kulminacja nastąpiła pod koniec 42 roku p.n.e.

Bitwa(y) pod Filippi

I tak w październiku 42 roku p.n.e. siły Oktawiana i Marka Antoniusza stanęły twarzą w twarz z siłami Brutusa i Kasjusza w pobliżu miasta Philippi w północnej Grecji. Liczby obecne podczas tej bitwy są zdumiewające. W sumie było tam około 200 000 żołnierzy.

Siły triumwiratu Marka Antoniusza i Oktawiana nieznacznie przeważały nad siłami przeciwnika, ale Brutus i Kasjusz mieli bardzo silną pozycję. Nie tylko mieli dostęp do morza (posiłki i zaopatrzenie), ale ich siły były również dobrze ufortyfikowane i zaopatrzone. Wojskowy Kasjusz dobrze się przygotował.

Z kolei siły triumwiratu znajdowały się w sytuacji mniej niż idealnej. Mężczyźni oczekiwali bogatych nagród za podążanie za Oktawianem i Markiem Antoniuszem do Grecji, a logistycznie ich sytuacja była znacznie gorsza niż Brutusa i Kasjusza. Siły triumwiratu miały jednak wyjątkowego dowódcę w osobie Marka Antoniusza.

Marmurowe popiersie Marka Antoniusza,

Pierwsza bitwa

Zgodnie ze swoją naturą Antoniusz wykonał pierwszy ruch. Obie strony ustawiły swoje siły w bardzo długie linie naprzeciwko siebie. Na prawo od linii Antoniusza znajdowało się bagno, położone za grupą trzcin. Antoniusz planował oskrzydlić siły Kasjusza, które mu się przeciwstawiły, zlecając swoim ludziom potajemne zbudowanie grobli przez to bagno, w ten sposób odcinając Kasjuszowi i Brutusowi drogę zaopatrzenia domorze.

Ludzie Antoniusza zaczęli budować prostopadłą linię przez bagno, ale wyczyn inżynierski został wkrótce odkryty przez Kasjusza. Aby temu przeciwdziałać, rozkazał on swoim ludziom rozpocząć budowę muru na bagnie, zamierzając odciąć groblę, zanim przedostanie się ona poza jego linię.

Jego ruch został skontrowany, 3 października Antoniusz przejął inicjatywę i rozpoczął zaskakującą i śmiałą ofensywę w centrum linii Kasjusza.Udało się.

Gdy wielu żołnierzy Kasjusza przebywało na bagnach, budując mur, siły Kasjusza nie były przygotowane na niespodziewany atak Marka Antoniusza. Napastnicy przedarli się przez linię Kasjusza i dotarli do jego obozu. W tej części bitwy Marek Antoniusz pokonał Kasjusza.

Pierwsza bitwa pod Filippi. 3 października 42 r. p.n.e.

Ale to nie było wszystko. Na północ od sił Antoniusza i Kasjusza znajdowały się siły Oktawiana i Brutusa. Widząc, że siły Marka Antoniusza odniosły sukces w walce z siłami Kasjusza, legiony Brutusa rozpoczęły własną ofensywę przeciwko przeciwstawiającym się im legionom Oktawiana. Po raz kolejny inicjatywa atakujących została nagrodzona i żołnierze Brutusa rozgromili Oktawiana, szturmując obóz tego ostatniego.

Zwycięstwo Marka Antoniusza nad Kasjuszem oraz Brutusa nad Oktawianem sprawiły, że pierwsza bitwa pod Filippi okazała się patowa. Jednak najgorsze wydarzenie tego dnia miało miejsce pod sam koniec bitwy. Kasjusz, niesłusznie sądząc, że wszelka nadzieja została stracona, popełnił samobójstwo. Nie zdawał sobie sprawy, że Brutus zwyciężył dalej na północy.

Po około trzech tygodniach nastąpił przerywnik, który okazał się druzgocący dla roztargnionego Brutusa. Niechętni do przejęcia inicjatywy żołnierze Brutusa powoli stawali się coraz bardziej sfrustrowani. Siły Antoniusza i Oktawiana nabrały pewności siebie, kończąc budowę grobli przez bagna i kpiąc z przeciwników. Dopiero gdy jeden z doświadczonych weteranów publicznie przeszedł na stronęAntoniusz, że Brutus optował za rozpoczęciem drugich zaręczyn.

Druga bitwa: 23 października 42 r. p.n.e.

Początkowo wydarzenia potoczyły się pomyślnie dla Brutusa. Jego ludzie zdołali oskrzydlić siły Oktawiana i zaczęli czynić postępy. Jednak w trakcie tego procesu centrum Brutusa, które było już zbyt rozciągnięte, zostało odsłonięte. Antoniusz zaatakował, wysyłając swoich ludzi do centrum Brutusa i przełamując je. Stamtąd siły Antoniusza zaczęły otaczać pozostałe siły Brutusa i doszło do masakry.

Druga bitwa pod Filippi: 23 października 42 r. p.n.e.

Dla Brutusa i jego sojuszników ta druga bitwa była całkowitą porażką. Wiele z tych arystokratycznych postaci, pragnących przywrócić Republikę, zginęło w walkach lub popełniło samobójstwo w bezpośrednim następstwie. Podobnie było w przypadku skruszonego Brutusa, który popełnił samobójstwo przed końcem 23 października 42 roku p.n.e.

Bitwa pod Filippi wyznaczyła decydujący moment w upadku Republiki Rzymskiej. To właśnie tam, pod wieloma względami, Republika odetchnęła po raz ostatni i nie dało się jej wskrzesić. Wraz z samobójstwami Kasjusza i Brutusa, ale także śmiercią wielu innych znamienitych postaci pragnących przywrócić Republikę, idea przywrócenia Rzymu do dawnej konstytucji zwiędła. 23 października 42 r. p.n.e. to czas, kiedyRepublika zmarła.

23 października 42 r. p.n.e.: Samobójstwo Brutusa po bitwie pod Filippi w Macedonii. Bitwa była ostatnią w wojnach Drugiego Triumwiratu między siłami Marka Antoniusza i Oktawiana a siłami tyranobójców Marka Juniusza Brutusa i Gajusza Kasjusza Longinusa. Wojna domowa miała pomścić zabójstwo Juliusza Cezara w 44 r. p.n.e.