Im Oktober 42 v. Chr. fand in der Nähe der Stadt Philippi im heutigen Nordgriechenland eine der größten und wichtigsten Schlachten der römischen Geschichte statt, deren Ausgang über die künftige Ausrichtung Roms entscheiden sollte - ein entscheidender Moment beim Übergang dieser antiken Zivilisation zur kaiserlichen Ein-Mann-Herrschaft.

Hintergrund

Nur zwei Jahre zuvor hatte sich eines der bekanntesten Ereignisse der klassischen Geschichte ereignet, als Julius Caesar am 15. März 44 v. Chr. ermordet wurde. Viele dieser Attentäter waren junge Republikaner, die von Leuten wie Cato dem Jüngeren und Pompejus beeinflusst worden waren, Caesar zu töten und die Republik wiederherzustellen.

Die Ermordung von Julius Cäsar von Vincenzo Camuccini

Die beiden prominentesten Attentäter waren Marcus Junius Brutus (Brutus) und Gaius Cassius Longinus (Cassius). Brutus war vom Temperament her mild und philosophisch. Cassius hingegen war eine herausragende militärische Persönlichkeit. Er hatte sich sowohl während des katastrophalen Ostfeldzugs von Crassus gegen die Parther als auch während des darauf folgenden Bürgerkriegs zwischen Pompejus und Caesar ausgezeichnet.

Cassius, Brutus und den anderen Verschwörern gelang es zwar, Caesar zu ermorden, aber ihr Plan für das, was danach geschehen sollte, scheint nicht sehr aufmerksam gewesen zu sein.

Vielleicht wider Erwarten entstand die Republik nach Caesars Tod nicht einfach spontan wieder. Stattdessen kam es zu angespannten Verhandlungen zwischen Caesars Mördern und denjenigen, die Caesars Erbe antraten - insbesondere Caesars Adjutant Marc Anton. Doch diese Verhandlungen und der fragile Frieden, den sie ermöglichten, wurden bald durch die Ankunft von Caesars Adoptivsohn Octavian in Rom zunichte gemacht.

Marmorbüste, genannt Brutus, im Palazzo Massimo alle Terme im Nationalmuseum von Rom.

Ciceros Untergang

Da sie nicht in Rom bleiben konnten, flohen Brutus und Cassius in die östliche Hälfte des Römischen Reiches, um Männer und Geld zu sammeln. Von Syrien bis Griechenland begannen sie, ihre Kontrolle zu festigen und Legionen für ihre Sache, die Wiederherstellung der Republik, zu versammeln.

In Rom hatten Marc Antonius und Octavian ihre Macht gefestigt. Ein letzter Versuch, die Vernichtung Marc Antonius' durch den republikanischen Helden Cicero zu koordinieren, war gescheitert, und Cicero verlor daraufhin sein Leben. In der Folge bildeten Octavian, Marc Antonius und Marcus Lepidus, ein weiterer führender römischer Staatsmann, ein Triumvirat. Sie waren entschlossen, die Macht zu behalten und Caesars Tod zu rächenErmordung.

Zwischen den Kräften des Triumvirats im Westen und den Kräften von Brutus und Cassius im Osten war nun eine klare Linie im Sand gezogen worden. Nach Ciceros Tod waren Brutus und Cassius die zentralen Befürworter der Wiederherstellung der Republik. Der Bürgerkrieg brach aus und erreichte Ende 42 v. Chr. seinen Höhepunkt.

Die Schlacht(en) von Philippi

So kam es im Oktober 42 v. Chr. in der Nähe der Stadt Philippi in Nordgriechenland zum Aufeinandertreffen der Truppen von Octavian und Marc Anton mit denen von Brutus und Cassius. Die Zahl der Soldaten, die an dieser Schlacht teilnahmen, ist erstaunlich: Insgesamt waren etwa 200 000 Soldaten anwesend.

Die Streitkräfte des Triumvirats von Marc Anton und Octavian waren ihren Gegnern zahlenmäßig leicht überlegen, aber Brutus und Cassius hatten eine sehr starke Position. Sie hatten nicht nur Zugang zum Meer (Verstärkung und Nachschub), sondern ihre Streitkräfte waren auch gut befestigt und versorgt. Der Militär Cassius hatte sich gut vorbereitet.

Im Gegensatz dazu befanden sich die Truppen des Triumvirats in einer nicht gerade idealen Situation. Die Männer erwarteten reiche Belohnungen dafür, dass sie Octavian und Marc Anton nach Griechenland gefolgt waren, und logistisch gesehen war ihre Situation weitaus schlechter als die von Brutus und Cassius. Was die Truppen des Triumvirats jedoch hatten, war ein außergewöhnlicher Befehlshaber in Marc Anton.

Eine Marmorbüste von Marc Anton,

Die erste Schlacht

Wie es sich für Antonius gehörte, machte er den ersten Zug. Beide Seiten hatten ihre Truppen in sehr langen Linien gegeneinander aufgestellt. Rechts von Antonius' Linie befand sich ein Sumpfgebiet hinter einer Gruppe von Schilf. Antonius plante, die ihm gegenüberstehenden Truppen von Cassius zu umgehen, indem er seine Männer heimlich einen Damm durch diesen Sumpf bauen ließ, um so Cassius und Brutus den Nachschubweg zur Stadt abzuschneiden.Meer.

Antonius' Männer begannen mit dem Bau dieser senkrechten Linie durch den Sumpf, doch Cassius entdeckte die technische Meisterleistung bald und befahl seinen eigenen Männern, eine Mauer in den Sumpf hinein zu bauen, um den Damm abzuschneiden, bevor er seine Linie überschritt.

Im Gegenzug ergriff Antonius am 3. Oktober die Initiative und startete eine überraschende und kühne Offensive in der Mitte von Cassius' Linie. Sie war erfolgreich.

Da viele von Cassius' Soldaten im Sumpf unterwegs waren, um die Mauer zu bauen, waren Cassius' Truppen auf den unerwarteten Angriff von Marc Anton nicht vorbereitet. Die Angreifer bahnten sich ihren Weg durch Cassius' Linie und erreichten dessen Lager. In diesem Teil der Schlacht hatte Marc Antonius Cassius besiegt.

Die erste Schlacht von Philippi. 3. Oktober 42 v. Chr.

Nördlich der Truppen von Antonius und Cassius befanden sich die Truppen von Octavian und Brutus. Nachdem Marc Antonius' Truppen gegen die des Cassius erfolgreich waren, starteten Brutus' Legionen ihre eigene Offensive gegen die Truppen Octavians, die sich ihnen entgegenstellten. Wieder einmal wurde die Initiative des Angreifers belohnt, und Brutus' Soldaten überrannten die Truppen Octavians und stürmten dessen Lager.

Nach dem Sieg von Marc Anton über Cassius und dem Sieg von Brutus über Octavian war die erste Schlacht von Philippi unentschieden ausgegangen. Das schlimmste Ereignis des Tages ereignete sich jedoch kurz vor Ende der Schlacht: Cassius, der fälschlicherweise glaubte, alle Hoffnung verloren zu haben, beging Selbstmord. Er hatte nicht erkannt, dass Brutus weiter nördlich gesiegt hatte.

Es folgte ein etwa dreiwöchiges Zwischenspiel, das sich für den zaudernden Brutus als verheerend erwies. Unwillig, die Initiative zu ergreifen, wurden Brutus' Truppen langsam immer frustrierter. Die Truppen von Antonius und Octavian wurden unterdessen immer selbstbewusster, vollendeten den Damm durch den Sumpf und verhöhnten ihre Gegner. Erst als einer seiner erfahrenen Veteranen öffentlich auf die Seite derAntonius, dass Brutus sich dafür entschieden hat, den zweiten Einsatz zu starten.

Die zweite Schlacht: 23. Oktober 42 v. Chr.

Zunächst lief es gut für Brutus: Es gelang seinen Männern, die Truppen Octavians zu überrumpeln, und sie begannen voranzukommen. Doch dabei wurde Brutus' Zentrum, das bereits überfordert war, entblößt. Antonius griff an, schickte seine Männer in Brutus' Zentrum und brach durch. Von dort aus begannen Antonius' Truppen, die verbleibenden Truppen des Brutus einzukesseln, und es kam zu einem Massaker.

Die zweite Schlacht von Philippi: 23. Oktober 42 v. Chr.

Für Brutus und seine Verbündeten war diese zweite Schlacht eine totale Niederlage. Viele dieser aristokratischen Persönlichkeiten, die die Republik wiederherstellen wollten, kamen entweder in den Kämpfen um oder begingen unmittelbar danach Selbstmord. Ähnlich erging es dem nachdenklichen Brutus, der noch vor Ende des 23. Oktober 42 v. Chr. Selbstmord beging.

Die Schlacht von Philippi war ein entscheidender Moment für den Untergang der römischen Republik. In vielerlei Hinsicht war dies der Moment, in dem die Republik ihren letzten Atemzug tat und nicht mehr wiederbelebt werden konnte. Mit dem Selbstmord von Cassius und Brutus, aber auch mit dem Tod vieler anderer bedeutender Persönlichkeiten, die verzweifelt versuchten, die Republik wiederherzustellen, verwelkte der Gedanke, Rom in der alten Verfassung wiederherzustellen. 23. Oktober 42 v. Chr. war der Tag derRepublik gestorben.

23. Oktober 42 v. Chr.: Selbstmord des Brutus nach der Schlacht von Philippi in Makedonien. Die Schlacht war die letzte in den Kriegen des Zweiten Triumvirats zwischen den Truppen von Marcus Antonius und Octavian und denen der Tyrannenmörder Marcus Junius Brutus und Gaius Cassius Longinus. Der Bürgerkrieg sollte die Ermordung von Julius Cäsar im Jahr 44 v. Chr. rächen.