Í október 42 f.Kr., átti sér stað einn stærsti og mikilvægasti bardaga í rómverskri sögu nálægt bænum Philippi þar sem nú er norður-Grikkland. Örlög þessara tveggja átaka myndu skera úr um framtíðarstefnu Rómar – mikilvægt augnablik í umskipti þessarar fornu siðmenningar yfir í einn mann, keisaraveldi.

Bakgrunnur

Það hafði aðeins tveimur árum áður hafði einn þekktasti atburður klassískrar sögu átt sér stað, þegar Júlíus Sesar var myrtur 15. mars 44 f.Kr. „Hugmyndir mars“. Margir af þessum morðingjum höfðu verið ungir repúblikanar, undir áhrifum frá mönnum eins og Cato yngri og Pompeius til að drepa Caesar og endurreisa lýðveldið.

The Assassination of Julius Caesar eftir Vincenzo Camuccini

Tveir áberandi morðingjarnir voru Marcus Junius Brutus (Brutus) og Gaius Cassius Longinus (Cassius). Brútus var skaplega mildur og heimspekilegur. Cassius var á sama tíma stórkostlegur hermaður. Hann hafði skorið sig úr bæði í hörmulegri austurherferð Crassus gegn Parthum og áborgarastyrjöldinni milli Pompeiusar og Sesars sem fylgdi í kjölfarið.

Cassius, Brútus og öðrum samsærismönnum tókst að myrða Caesar, en áætlun þeirra um hvað myndi gerast næst virðist hafa vantað athygli.

Kannski þvert á væntingar kom lýðveldið ekki bara sjálfkrafa fram við dauða Caesars. Þess í stað brutust út spennuþrungnar samningaviðræður milli morðingja Sesars og þeirra sem eru tryggir arfleifð Cæsars - einkum aðstoðarmanns Cæsars, Marc Antony. En þessar samningaviðræður, og viðkvæmur friður sem þær leyfðu, hrundu fljótlega þegar ættleiddur sonur Sesars Octavianus kom til Rómar.

Marmarabrjóstmynd, svokölluð Brútus, í Palazzo Massimo alle Terme í þjóðminjasafnið í Róm.

Fráfall Cicero

Þeir gátu ekki verið í Róm, Brútus og Cassíus flúðu til austurhluta Rómaveldis, með það í huga að safna mönnum og peningum. Frá Sýrlandi til Grikklands byrjuðu þeir að festa stjórn sína og fylktu hersveitum að málstað sínum til að endurreisa lýðveldið.

Á meðan í Róm höfðu Marc Antony og Octavianus fest stjórn sína. Síðasta tilraun til að samræma eyðileggingu repúblikanahetjunnar Cicero á Marc Antony hafði mistekist og Cicero missti líf sitt í kjölfarið. Í kjölfar þess mynduðu Octavianus, Marc Antony og Marcus Lepidus, annar leiðandi rómverskur stjórnmálamaður, þríeyki. Þeir ætluðu sér að halda völdum og hefna morðsins á Caesar.

Greintlína í sandinum hafði nú verið dregin á milli þríherja í vestri og hera Brútusar og Cassíusar í austri. Með dauða Cicero voru Brutus og Cassius aðal klappstýra fyrir endurreisn lýðveldisins. Borgarastyrjöld braust út og herferðin náði hámarki seint á árinu 42 f.Kr.

Orrustan við Filippí

Og svo í október 42 f.Kr. andlit þeirra Brútusar og Cassíusar nálægt bænum Filippí í norðurhluta Grikklands. Tölurnar í þessum bardaga eru ótrúlegar. Alls voru um 200.000 hermenn viðstaddir.

Þrísveitir Marc Antony og Octavianus voru örlítið fleiri en óvinir þeirra, en það sem Brutus og Cassius höfðu var mjög sterk staða. Þeir höfðu ekki aðeins aðgang að sjónum (styrkingar og vistir), heldur voru sveitir þeirra einnig vel víggirtar og vel búnar. Hermaðurinn Cassius hafði undirbúið sig vel.

Aftur á móti voru þríeykissveitirnar í minna en kjöraðstæðum. Mennirnir bjuggust við ríkum verðlaunum fyrir að hafa fylgt Octavianus og Marc Antony til Grikklands og skipulagslega séð var staða þeirra mun verri en Brútusar og Cassíusar. Það sem þríeykissveitirnar áttu hins vegar var einstakur herforingi í Marc Antony.

Marmara brjóstmynd af Marc Antony,

Fyrsta orrustan

True to eðli hans Antony tók fyrsta skrefið. Báðir aðilar höfðu framlengt sínasveitir í mjög langar raðir sem eru andstæðar hver annarri. Hægra megin við línu Antony var mýri, staðsett fyrir aftan hóp af reyr. Antoníus ætlaði að teygja sig fram úr sveitum Cassiusar sem andmæltu honum með því að láta menn sína byggja leynilega gangbraut í gegnum þessa mýri og skera þannig af birgðaleið Cassiusar og Brútusar til sjávar.

Menn Antony byrjuðu að smíða þessa hornréttu línu. í gegnum mýrina, en verkfræðiafrekið uppgötvaðist fljótlega af Cassius. Til að mótmæla skipaði hann sínum eigin mönnum að byrja að byggja múr út í mýrina, með það fyrir augum að skera af gangbrautinni áður en hann næði framhjá línu hans.

Hann gekk á móti, 3. október greip Antony frumkvæðið og hóf óvænt og djörf sókn í miðju línu Cassiusar. Það virkaði.

Þar sem margir hermenn Cassiusar voru í burtu í mýrinni að reisa múrinn, voru hersveitir Cassiusar ekki tilbúnar fyrir óvænta árás Marc Antony. Árásarmennirnir ruddu sér í gegnum línu Cassiusar og komust að herbúðum þess síðarnefnda. Á þessum hluta bardagans hafði Marc Antony sigrað Cassius.

Fyrsta orrustan við Filippí. 3. október 42 f.Kr.

En þetta var ekki öll sagan. Norðan við herafla Antoníusar og Cassíusar voru þeir Oktavíanusar og Brútusar. Þegar hersveitir Marc Antony sáu árangur gegn Cassius hófu hersveitir Brútusar sína eigin sókn gegn því að Octavianus væri á móti þeim. Enn og aftur sókninfrumkvæði var verðlaunað og hermenn Brútusar ráku Octavianus og réðust inn í herbúðir þess síðarnefnda.

Þar sem Marc Antony sigraði Cassius, en Brútus sigraði Octavianus, hafði fyrsta orrustan við Filippí reynst pattstöðu. En versti atburður dagsins átti sér stað rétt í lok bardagans. Cassius, sem trúði ranglega að öll von væri úti, framdi sjálfsmorð. Hann hafði ekki áttað sig á því að Brútus hefði verið sigursæll lengra norður.

U.þ.b. 3 vikna millileikur fylgdi í kjölfarið, vikur sem reyndust hrikalegar fyrir Brútus sem var að sliga. Ófús til að taka frumkvæði, urðu hermenn Brútusar hægt og rólega meira og meira svekktur. Hersveitir Antony og Octavianus urðu á sama tíma sjálfsöruggari, luku gangbrautinni í gegnum mýrina og hæddu andstæðinga sína. Það var þegar einn af gamalreyndum hermönnum hans fór opinberlega til hliðar Antoníusar sem Brútus ákvað að hefja seinni trúlofunina.

Síðari orrustan: 23. október 42 f.Kr.

Í fyrstu gengu atburðir vel fyrir Brútus. Menn hans náðu að yfirstíga sveitir Octavianusar og tóku framförum. En í því ferli varð miðja Brútusar, sem þegar var yfirtekin, afhjúpuð. Antony kastaði sér, sendi menn sína á miðju Brutus og sló í gegn. Þaðan fóru hersveitir Antoníusar að umvefja herlið Brútusar sem eftir var og fjöldamorð urðu í kjölfarið.

Seinni orrustan við Filippí: 23. október 42 f.Kr.

Fyrir Brútus og bandamenn hans þettaseinni bardaginn var algjör ósigur. Margir af þessum aðalsmönnum, sem voru áhugasamir um að endurreisa lýðveldið, fórust annaðhvort í átökum eða frömdu sjálfsmorð strax í kjölfarið. Svipuð saga var um hinn hugsandi Brútus, sem framdi sjálfsmorð fyrir lok 23. október 42 f.Kr.

Orrustan við Filippí markaði mikilvæga stund í falli rómverska lýðveldisins. Þetta var að mörgu leyti þar sem lýðveldið dró andann og var ekki hægt að reisa það upp. Með sjálfsvígum Cassiusar og Brútusar, en einnig dauðsföllum margra annarra merkra persóna sem voru örvæntingarfullir að endurreisa lýðveldið, þverraði hugmyndin um að endurheimta Róm í forna stjórnarskrá. 23. október 42 f.Kr. var þegar lýðveldið dó.

23. október 42 f.Kr.: Sjálfsmorð Brútusar eftir orrustuna við Filippí í Makedóníu. Orrustan var síðasti bardaginn í stríðinu í seinni þrívítinu milli hera Markús Antoníusar og Oktavíans og harðstjórnarmorðingjanna Marcusar Juniusar Brutusar og Gaíusar Cassíusar Longinusar. Borgarastyrjöldin átti að hefna fyrir morð Júlíusar Sesars árið 44 f.Kr.