Von den acht Königen Englands, die den Namen "Heinrich" trugen, sind heute nur zwei, der Held (V) und das Ungeheuer (VIII), gut bekannt. Es lohnt sich, die anderen kennenzulernen.

Könige mit dem Namen Heinrich haben über mehrere Jahrhunderte der englischen Geschichte geherrscht, von der mittelalterlichen Ära Heinrichs I. (reg. 1100-1135) bis zur turbulenten Zeit der englischen Reformation unter Heinrich VIII. (reg. 1509-1547).

Hier ist eine kurze Geschichte Englands in 8 Königen namens Henry.

Heinrich I. (reg. 1100 - 1135)

Der vierte Sohn von Wilhelm dem Eroberer, Heinrich I., hatte nie die Aussicht, König zu werden. Der Tod zweier älterer Brüder bei Jagdunfällen (von denen Heinrich einen selbst verursacht haben könnte) und die Überlistung eines anderen Bruders führten dazu, dass er sowohl England als auch die Normandie für sich beanspruchte.

Als starker Herrscher und fähiger Verwalter wurde seine "Coronation Charter of Liberties" zum Vorbild für die Magna Carta, während er die Grundlagen für das spätere englische Common Law-System schuf. In seiner Zeit wurde auch das Finanzministerium als Abteilung der Regierung eingerichtet.

Diese Institutionen florierten sogar während der Abwesenheit des Königs in der Normandie, doch der Tod seines einzigen legitimen Sohnes und die Beförderung seiner Tochter Mathilde zur Erbin bedeuteten seinen Tod (durch die berühmte "Neunaugenschwemme") und führten zu einem chaotischen Bürgerkrieg, der als Anarchie bekannt wurde.

Heinrich II. (reg. 1154 - 1189)

Als Sohn von Mathilde und Geoffrey von Anjou musste Heinrich II. um sein Geburtsrecht kämpfen, bis er im Alter von 21 Jahren den englischen Thron bestieg. Durch seine Heirat mit Eleonore von Aquitanien wurde diese Provinz zu einem "angevinischen Reich", das sich von Schottland bis zu den Pyrenäen erstreckte.

Ebenso fähig wie sein Großvater, stellte er schnell eine gute Regierung wieder her und entwickelte das Common Law weiter, aber seine Verwicklung in den Märtyrertod von Thomas Beckett war ein Wendepunkt. Die meisten seiner späteren Jahre verbrachte er im Kampf gegen seine Söhne, die sich wiederholt gegen ihn auflehnten, und er starb als trauriger und desillusionierter Mann, der diejenigen verfluchte, die seinerseits alles zerstören würden, was er erreicht hatte.

Heinrich III. (reg. 1216 - 1272)

Nach der katastrophalen Herrschaft König Johanns wurde sein Sohn Heinrich III. im Alter von 9 Jahren König, während das Land durch einen Bürgerkrieg gespalten und zur Hälfte in der Hand des französischen Prinzen Ludwig war. Während der mächtige Wilhelm Marschall sein Königreich zurückeroberte, wurde Heinrich sorgfältig erzogen, aber entweder von Natur aus oder von seiner Erziehung her war er immer darauf bedacht, zu gefallen, und verließ sich auf die Ratschläge einer Reihe von bevorzugten Höflingen.

Die Rebellen, angeführt von Simon de Montfort, nahmen Heinrich und seinen Sohn gefangen, und die Saat für das künftige Unterhaus wurde gelegt, als de Montfort, der zusätzliche Unterstützung benötigte, Ritter und Bürger zusammenrief, um Adel und Kleriker in einem Parlament zu ergänzen.

Nach seiner Befreiung in der Schlacht von Evesham, in der de Montfort getötet wurde, war Heinrichs spätere friedliche Herrschaft wahrscheinlich das Vorbild für die populäre Vorstellung vom "fröhlichen England". Seine nachhaltigste Leistung war die Förderung der Kirchenarchitektur, insbesondere der Wiederaufbau der Westminster Abbey, wo er begraben wurde.

Heinrich IV. (reg. 1399 - 1413)

Ein Porträt von Heinrich IV. von England, vor 1626.

Bildnachweis: Dulwich Picture Gallery via Wikimedia Commons / Public Domain

Der erste König der Lancastrians, Heinrich IV., übernahm den Thron von seinem Cousin Richard II., der ihn verbannt und das umfangreiche Erbe angetreten hatte, das Heinrich von seinem Vater John of Gaunt hätte erhalten sollen. Im Gegenzug wurde Richard auf Befehl des neuen Königs in Pontefract Castle inhaftiert und höchstwahrscheinlich ermordet.

Die Krone brachte Heinrich jedoch nichts als Ärger ein, denn er musste immer wieder Rebellionen derer abwehren, die ihn anfangs unterstützt hatten. Auf die Hinrichtung eines rebellischen Erzbischofs folgte bald darauf eine mysteriöse Krankheit, die den König angriff. Sie entkräftete und entstellte ihn und wurde von vielen als gerechte Strafe angesehen.

Es wurde vorausgesagt, dass er in Jerusalem sterben würde, und tatsächlich starb Heinrich im Alter von nur 46 Jahren in der Jerusalem Chamber der Westminster Abbey.

Heinrich V. (reg. 1413 - 1422)

Heinrich V. hatte Glück, überhaupt auf den Thron zu kommen, denn er wurde als 16-Jähriger in der Schlacht von Shrewsbury 1403 ins Gesicht geschossen und schwer verwundet. Dieses Glück sollte ihn für einen Großteil seines Lebens begleiten. Er hatte Glück, dass er von seinen drei Brüdern unterstützt wurde, dass sein auserwählter Gegner, der französische König Karl VI, regelmäßig unter Wahnsinnsanfällen litt, dass die Eifersucht den französischen Adel spaltete undEr hatte das Glück, dass bei Agincourt - seinem größten Triumph - der aufgeweichte Boden die französische Armee aufhielt und den englischen Bogenschützen ein leichtes Ziel bot.

Heinrich heiratete die Tochter von König Karl VI. von Frankreich, Katharina von Valois, und wurde zum Erben des französischen Throns erklärt.

Während der Herrschaft Heinrichs wurde die englische Sprache zum ersten Mal in Staatsdokumenten verwendet und löste Französisch und Latein ab. Die Sprache wurde dadurch standardisiert und als "The King's English" bekannt.

Obwohl sein Glück im Allgemeinen durch eine sorgfältige Planung begünstigt wurde, ging es zu Ende, als Heinrich an der Ruhr erkrankte und 1422 auf einem Feldzug starb. Hätte er noch zwei Monate gelebt, wäre er König von Frankreich geworden.

Heinrich VI. (reg. 1422 - 1461, 1470 - 1471)

Dieser Sohn Heinrichs V., der gerade einmal 9 Monate alt war, als er König von England wurde, erbte mit 11 Monaten auch Frankreich - zumindest nominell. Trotz der Bemühungen seiner Onkel ging Frankreich schnell verloren, denn die kurze, aber wirkungsvolle Inspiration von Jeanne d'Arc vereinigte die Franzosen unter einem neuen König, Karl VII.

Wieder einmal erwies sich ein gut erzogener englischer König als äußerst unfähig. Anfälle von Wahnsinn, die er vermutlich von seinem französischen Großvater geerbt hatte, verschärften die Rivalität zwischen seinen eigenen bevorzugten lancastrischen Verwandten und den Anhängern von Richard, dem Herzog von York, und führten zu einem offenen Krieg. 1461 in Towton besiegt und abgesetzt, verbrachte Heinrich VI. Jahre auf der Flucht, bevor er gefangen genommen und im Tower inhaftiert wurde - nur um dannherausgeholt und als König wieder eingesetzt, als die Yorkisten untereinander zerstritten waren.

Mit der Rückkehr des Yorkisten Edward IV. kehrte Heinrich VI. jedoch bald darauf in den Tower zurück, und auf den Tod seines Sohnes in der Schlacht von Tewkesbury folgte bald sein eigener Tod, wahrscheinlich durch Mord.

Heinrich VI. von England.

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Heinrich VII. (reg. 1485 -1509)

Die Mutter Heinrichs VII., Margaret Beaufort, war die Enkelin eines unehelichen Sohnes von Johann von Gaunt. Sein Vater, Edmund Tudor, war der Sohn der Witwe Heinrichs V. Heinrich VII. hatte nur wenig königliches Blut in sich. In den ersten 25 Jahren seines Lebens wuchs er zunächst in Wales und dann in der Bretagne auf, und niemand sah in ihm einen potenziellen König.

Als er dann von der lancastrischen Partei adoptiert wurde und in der Schlacht von Bosworth vom neuen Ehemann seiner Mutter, Lord Stanley, unterstützt wurde, hatte er plötzlich eine Krone auf dem Kopf und alle Gegner wurden zu Verrätern erklärt. Seine von seiner Mutter vermittelte Heirat mit Elisabeth von York vereinte Lancaster und York zu einer neuen Tudor-Dynastie.

Er setzte sich für den Frieden und die Förderung des Handels ein und unterstützte die Reisen von John Cabot nach Amerika, wurde aber später in die europäischen Rivalitäten zwischen Frankreich, Burgund und Spanien verwickelt.

Er erholte sich nie wirklich vom Tod seines Lieblingssohns Arthur im Jahr 1502, der kurz zuvor Katharina von Aragon geheiratet hatte. 1509, bei seinem Tod, war ihr Schicksal als potenzielle Braut für den zweiten Sohn des Königs, Heinrich, noch nicht entschieden.

Heinrich VIII. (reg. 1509 - 1547)

Da er die Liebe seines Vaters nie gewinnen konnte und keine Ausbildung für seine künftige Rolle erhielt, wurde die überschwängliche Persönlichkeit Heinrichs VIII. fest unterdrückt, bis er zwei Monate vor seinem achtzehnten Geburtstag König von England wurde. Die Heirat mit Katharina von Aragon mag seine eigene Entscheidung gewesen sein, und frühe Erfolge in Frankreich ermutigten ihn, sich in der europäischen Politik zu engagieren, aber das Feld des Goldenen Tuches im Jahr 1520stellt einen Höhepunkt seiner Herrschaft dar.

Danach führte seine Besessenheit, einen Sohn und Erben zu zeugen, zu einer dauerhaften Spaltung mit der römischen Kirche und zu zahlreichen Ehen. Obwohl er nie ein überzeugter Protestant war, löste er gerne selbst die ehrwürdigsten Klöster auf und bemächtigte sich ihrer Reichtümer, und seine zunehmende Paranoia führte dazu, dass er mehr ehemalige Freunde und Berater hinrichten ließ als jeder andere König vor ihm. Bei seinem Tod fanden selbst zeitgenössische Chronikenwenig zu sagen, um ihn zu loben.

Teresa Cole wurde auf einem Feld in Norfolk geboren und unterrichtete nach ihrem Jurastudium viele Jahre lang dieses Fach und schrieb in dieser Zeit zwei juristische Bücher.

Die Lektüre jahrtausendealter Chroniken als Zeugenaussagen weckte ein tiefes Interesse an den Menschen der Vergangenheit, insbesondere an jenen, deren Handlungen und Beweggründe einen tiefgreifenden Einfluss auf ihre eigene und spätere Zeiten hatten. Das Schreiben von Geschichtsbüchern war eine natürliche Weiterentwicklung, zunächst Heinrich V., Das Leben & Zeiten des Kriegerkönigs und dann drei über die Normannen, Die normannische Eroberung , Nach der Eroberung und Die Anarchie .

Sie schreibt auch Belletristik und kürzlich ein Buch mit komischen Versen, "Lockdown Rhymes", als Spendensammlung für eine örtliche Wohltätigkeitsorganisation während der Covid-Absperrungen.