Der offizielle Titel des Wolfenden-Berichts lautet "The Report of the Departmental Committee on Homosexual Offences and Prostitution" und wurde am 4. September 1957 veröffentlicht.

Der Bericht verurteilte Homosexualität zwar als unmoralisch und zerstörerisch, empfahl aber letztlich ein Ende der Kriminalisierung von Homosexualität und eine Reform der Prostitutionsgesetze in Großbritannien.

Die Empfehlungen des Berichts zur Entkriminalisierung der Homosexualität wurden 1967 in Kraft gesetzt, nachdem sie von bestimmten Politikern, religiösen Führern und der Presse heftig bekämpft worden waren. Die Veröffentlichung des Berichts markiert einen entscheidenden Moment im Kampf für die Rechte der Homosexuellen im Vereinigten Königreich.

Hier ist die Geschichte des Wolfenden-Berichts.

Der Ausschuss von 1954

Im Jahr 1954 wurde ein britischer Departement-Ausschuss, bestehend aus 11 Männern und 4 Frauen, eingesetzt, um "das Gesetz und die Praxis in Bezug auf homosexuelle Straftaten und die Behandlung von Personen, die wegen solcher Straftaten verurteilt wurden" zu untersuchen, sowie "das Gesetz und die Praxis in Bezug auf Straftaten im Zusammenhang mit Prostitution und Aufforderung zu unmoralischen Zwecken".

Nach dem Zweiten Weltkrieg kam es in Großbritannien zu einer Zunahme der strafrechtlichen Verfolgung von Straftaten im Zusammenhang mit Homosexualität. 1952 wurden 670 Fälle von Sodomie" und 1 686 Fälle von grober Unanständigkeit" verfolgt. Mit dieser Zunahme der strafrechtlichen Verfolgung wuchs auch das öffentliche Interesse an diesem Thema.

Der Beschluss zur Einsetzung des Ausschusses, der mit der Erstellung eines Berichts beauftragt wurde, erfolgte nach einer Reihe von Verhaftungen und strafrechtlichen Verfolgungen mit hohem Bekanntheitsgrad.

Aufsehen erregende Strafverfolgungen

Der berühmte Mathematiker Alan Turing ist auf einer englischen 50-Pfund-Note abgebildet, 2021.

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Zwei der "Cambridge Five" - einer Gruppe, die während des Krieges Informationen an die Sowjetunion weitergab - wurden als schwul eingestuft. 1952 wurde Alan Turing, der Mann, der den Enigma-Code knackte, wegen "grober Unzucht" verurteilt.

Der Schauspieler Sir John Gielgud wurde 1953 verhaftet, und Lord Montagu of Beaulieu wurde 1954 angeklagt. Das Establishment stand unter Druck, das Gesetz zu überarbeiten.

Sir John Wolfenden, der zum Vorsitzenden des Ausschusses ernannt wurde, entdeckte während der Arbeit des Ausschusses, dass sein eigener Sohn homosexuell war.

Der Ausschuss trat erstmals am 15. September 1954 zusammen und tagte im Laufe von drei Jahren 62 Mal. Ein Großteil dieser Zeit wurde für die Befragung von Zeugen verwendet. Zu den Befragten gehörten Richter, religiöse Führer, Polizisten, Sozialarbeiter und Bewährungshelfer.

Der Ausschuss sprach auch mit homosexuellen Männern, insbesondere mit Carl Winter, Patrick Trevor-Roper und Peter Wildeblood.

Ein Sofort-Bestseller

Die Titelseite des Wolfenden-Berichts.

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Ungewöhnlich für einen Regierungsbericht war die Veröffentlichung ein sofortiger Bestseller. 5.000 Exemplare wurden innerhalb weniger Stunden verkauft, und in der Folge wurde er mehrfach nachgedruckt.

Der Bericht empfahl die Entkriminalisierung der Homosexualität, verurteilte sie zwar als unmoralisch und zerstörerisch, kam aber zu dem Schluss, dass es nicht Aufgabe des Gesetzes sei, über private Moral oder Unmoral zu entscheiden.

Der Ausschuss schrieb: "Unserer Ansicht nach ist es nicht die Aufgabe des Gesetzes, in das Privatleben der Bürger einzugreifen oder bestimmte Verhaltensmuster durchzusetzen".

Der Bericht lehnte es auch ab, Homosexualität als Geisteskrankheit einzustufen, empfahl aber weitere Forschungen über Ursachen und mögliche Heilmethoden.

Zusätzlich zu seinen Empfehlungen zur Homosexualität empfahl der Bericht, die Strafen für die Anwerbung von Straßenprostituierten zu erhöhen und die männliche Prostitution zu verbieten.

Gesetz werden

Die Empfehlungen des Berichts zur Prostitution wurden 1959 in Kraft gesetzt. Es dauerte viel länger, bis die Empfehlungen des Ausschusses zur Homosexualität folgten. Die Idee der Entkriminalisierung wurde weithin verurteilt, vor allem von religiösen Führern, Politikern und in populären Zeitungen.

Sir David Maxwell-Fyfe, der Innenminister, der den Bericht in Auftrag gegeben hatte, war mit dem Ergebnis nicht zufrieden. Maxwell-Fyfe hatte erwartet, dass die Empfehlungen zu einer strengeren Kontrolle homosexuellen Verhaltens führen würden, und er ergriff keine unmittelbaren Maßnahmen zur Änderung des Gesetzes.

Am 4. Dezember 1957 fand im House of Lords eine Debatte zu diesem Thema statt. 17 Peers nahmen an der Debatte teil und mehr als die Hälfte sprach sich für eine Entkriminalisierung aus.

1960 begann die Homosexual Law Reform Society ihre Kampagne. An der ersten öffentlichen Versammlung in der Caxton Hall in London nahmen über 1 000 Personen teil. Die Gesellschaft war am aktivsten, als sie sich für die Reform einsetzte, die schließlich 1967 in Kraft trat.

Das Gesetz über sexuelle Straftaten

Der Sexual Offences Act wurde 1967, 10 Jahre nach der Veröffentlichung des Berichts, im Parlament verabschiedet. Das Gesetz, das auf dem Sexual Offences Bill basierte, stützte sich stark auf den Wolfenden-Bericht und entkriminalisierte homosexuelle Handlungen zwischen zwei Männern, die beide über 21 Jahre alt waren.

Das Gesetz galt nur für England und Wales. 1980 wurde Homosexualität in Schottland und 1982 in Nordirland entkriminalisiert.

Der Wolfenden-Bericht leitete einen wichtigen Prozess ein, der schließlich zur Entkriminalisierung der Homosexualität in Großbritannien führte.