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Die britischen und Commonwealth-Armeen, die im Zweiten Weltkrieg kämpften, bestanden aus über 10 Millionen Soldaten aus Großbritannien, Australien, Kanada, Indien, Neuseeland, Südafrika und den vielen anderen Teilen des Britischen Empire.
Diese Armeen leisteten zahlreiche Beiträge für die Völker, Institutionen und Staaten des British Commonwealth: Sie spielten eine Schlüsselrolle bei der militärischen Niederlage der Achsenmächte, wenn auch in unterschiedlichem Ausmaß auf verschiedenen Schauplätzen und zu verschiedenen Zeiten.
Ihr unterschiedliches Leistungsniveau in kritischen Momenten während des langen globalen Konflikts war ein Faktor für die abnehmende Ausdehnung und den Einfluss des Kaiserreichs; und sie fungierten als Instrument des sozialen Wandels in allen Ländern, aus denen sie rekrutiert wurden.
Eine Karte des Britischen Empire und des Commonwealth während des Zweiten Weltkriegs.
Hier sind 5 interessante Fakten über die britischen und Commonwealth-Armeen und den Zweiten Weltkrieg:
1. die Briefe der Angehörigen der britischen Armee und der Commonwealth-Armee zensiert wurden
Dies geschah durch das militärische Establishment, das die Briefe in regelmäßige Geheimdienstberichte umwandelte. 925 dieser Zensurzusammenfassungen, die auf 17 Millionen Briefen basieren, die während des Krieges zwischen der Kriegs- und der Heimatfront verschickt wurden, sind heute noch erhalten.
Diese bemerkenswerten Quellen behandeln die Feldzüge im Nahen Osten (vor allem in Ost- und Nordafrika und Tunesien), im Mittelmeerraum (vor allem in Sizilien und Italien), in Nordwesteuropa (vor allem in der Normandie, den Niederlanden und Deutschland) und im Südwestpazifik (vor allem in Neuguinea).
Die Zusammenfassungen der Zensur ermöglichen es, die Geschichte der Soldaten im Zweiten Weltkrieg auf einem Niveau zu erzählen, das mit dem der großen Staatsmänner, wie Churchill, und der militärischen Befehlshaber, wie Montgomery und Slim, vergleichbar ist.
Australische Infanteristen sitzen neben einem erbeuteten japanischen Berggeschütz auf dem Kokoda Track in Neuguinea, 1942.
Siehe auch: 5 Mythen über König Richard III.2. die Soldaten an den wichtigsten Wahlen während des Konflikts teilgenommen haben
Auch die Soldaten, die für die Verteidigung der Demokratie kämpften, mussten sich in regelmäßigen Abständen an ihr beteiligen. 1940 und 1943 fanden in Australien, 1943 in Südafrika und Neuseeland sowie 1945 in Kanada und dem Vereinigten Königreich Wahlen statt. 1944 wurde in Australien ein Referendum über die Staatsgewalt abgehalten.
In Anbetracht der Schwierigkeiten, die die Durchführung von Wahlen während eines Weltkriegs mit sich brachte, ist es bemerkenswert, dass für fast alle dieser nationalen Wahlen detaillierte Statistiken über die Stimmen der Soldaten überliefert sind, die es Historikern ermöglichen, festzustellen, ob diese Wählerschaft die Ergebnisse einiger der wichtigsten Wahlen des 20. Jahrhunderts beeinflusst hat.
Ein britischer Soldat im Nahen Osten stimmt bei den Wahlen 1945 ab.
3 . Die Siegeszüge von 1944/45 basierten auf einer bemerkenswerten Veränderung der Taktik
Die britische Armee und die Armeen des Commonwealth bewiesen in der außerordentlich schwierigen Situation nach den katastrophalen Niederlagen in Frankreich, im Nahen und Fernen Osten zwischen 1940 und 1942 eine bemerkenswerte Reform- und Anpassungsfähigkeit. Unmittelbar nach der Niederlage entwickelten sie eine risikoscheue, feuerstarke Lösung, um die Achsenmächte auf dem Schlachtfeld zu bekämpfen.
Im Laufe des Krieges wurden die Armeen des Vereinigten Königreichs und des Commonwealth immer besser ausgerüstet, geführt und auf den Kampf vorbereitet und entwickelten eine mobilere und aggressivere Lösung für das Kampfproblem.
4. die Ausbildung der Armee hat sich grundlegend geändert...
Den Kriegsführern und militärischen Befehlshabern wurde bald klar, dass die Ausbildung im Mittelpunkt der Probleme stand, mit denen die Armeen des Vereinigten Königreichs und des Commonwealth in der ersten Kriegshälfte konfrontiert waren. In Großbritannien, Australien und Indien wurden große Ausbildungseinrichtungen geschaffen, in denen viele Tausende von Soldaten die Kunst des Kämpfens üben konnten.
Mit der Zeit wuchs das Vertrauen in die Ausbildung und ermöglichte es den Bürgersoldaten, mit den Leistungen selbst der professionellsten Armeen mitzuhalten.
Truppen der 19. Division eröffnen im März 1945 das Feuer auf einen japanischen Stützpunkt in Mandalay.
5. ...und in der Art und Weise, wie die militärische Moral verwaltet wurde
Die Armeen des Britischen Königreichs und des Commonwealth erkannten, dass die Soldaten, wenn der Stress des Kampfes sie an ihre Grenzen und darüber hinaus brachte, starke ideologische Motivationen und ein wirksames Wohlfahrtssystem als Bollwerk gegen Krisen brauchten. Aus diesen Gründen entwickelten die Armeen des Britischen Empire umfassende Armeeerziehungs- und Wohlfahrtsprozesse.
Indische Infanteristen des 7. Rajput-Regiments lächeln, als sie auf Patrouille in Birma gehen, 1944.
Siehe auch: Wie sahen die amerikanischen Soldaten, die in Europa kämpften, den VE Day?Je weiter der Krieg voranschritt, desto effektiver konnten die Truppenteile im Feld die Zensur nutzen, um festzustellen, ob und wann es bei den Einheiten zu Moralproblemen kam, ob es an lebenswichtigen Versorgungseinrichtungen mangelte oder ob sie gedreht und ausgeruht werden mussten.
Dieses reflektierte und bemerkenswert ausgeklügelte System zur Überwachung und Steuerung des menschlichen Faktors im Krieg sollte den entscheidenden Unterschied ausmachen.
Jonathan Fennell ist der Autor von Der Krieg des Volkes , die erste einbändige Geschichte des Commonwealth im Zweiten Weltkrieg, die am 7. Februar 2019 erscheint.
