Britanske vojske i vojske Commonwealtha koje su se borile u Drugom svjetskom ratu činilo je preko 10 milijuna vojnika iz Britanije, Australije, Kanade, Indije, Novog Zelanda, Južne Afrike i mnogih drugih sastavnica Britanskog Carstva.

Ove su vojske dale brojne doprinose narodima, institucijama i državama Britanskog Commonwealtha: odigrale su ključnu ulogu u vojnom porazu Osovine, iako u različitoj mjeri na različitim pozorištima u različito vrijeme.

Njihove različite razine učinka u kritičnim trenucima tijekom dugog globalnog sukoba bile su faktor u opadanju opsega i utjecaja Carstva; i funkcionirali su kao instrument društvene promjene u svim zemljama iz kojih su regrutirani.

Karta Britanskog Carstva i Commonwealtha tijekom Drugog svjetskog rata.

Ovdje je 5 zanimljivosti o britanskoj vojsci i vojsci Commonwealtha i Drugom svjetskom ratu:

1. Cenzurirana su pisma pripadnika britanske vojske i vojske Commonwealtha

To je učinio vojni establišment, koji je pisma pretvorio u redovita obavještajna izvješća. 925 ovih cenzuriranih sažetaka, temeljenih na 17 milijuna pisama poslanih između bitke i domaćih frontova tijekom rata, još uvijek preživljava.

Ovi izvanredni izvori pokrivaju kampanje na Bliskom istoku (najvažnije u istočnoj i sjevernoj Africi i Tunis), u Sredozemnom moru(najvažnije na Siciliji i u Italiji), u sjeverozapadnoj Europi (najvažnije u Normandiji, Niskim zemljama i Njemačkoj) i u jugozapadnom Pacifiku (najvažnije u Novoj Gvineji).

Cenzura Sažeci omogućuju da se priča o vojnicima u Drugom svjetskom ratu ispriča na razini usporedivoj s onom velikih državnika, poput Churchilla, i vojnih zapovjednika, poput Montgomeryja i Slima.

Australsko pješaštvo sjedi pored zarobljene japanske brdske puške na stazi Kokoda u Novoj Gvineji, 1942.

2. Vojnici su glasovali na ključnim izborima tijekom sukoba

Vojnici koji su se borili za obranu demokracije također su povremeno morali sudjelovati u njoj. Izbori su održani u Australiji 1940. i 1943., u Južnoj Africi i Novom Zelandu 1943. te u Kanadi i Ujedinjenom Kraljevstvu 1945. Referendum o državnim ovlastima održan je u Australiji 1944.

Zanimljivo, s obzirom na izazova održavanja izbora tijekom svjetskog rata, detaljni statistički podaci o glasovanju vojnika sačuvani su za gotovo sve te nacionalne izbore, omogućujući povjesničarima da utvrde je li ovo biračko tijelo utjecalo na rezultate nekih od odlučujućih izbora dvadesetog stoljeća.

Britanski vojnik na Bliskom istoku glasa na izborima 1945.

3 . Pobjedničke kampanje 1944./45. izgrađene su na značajnoj preobrazbi taktike

Britanski i CommonwealthVojske su pokazale izvanrednu sposobnost reformiranja i prilagodbe u iznimno izazovnoj situaciji koja je nastupila nakon katastrofalnih poraza u Francuskoj, na Bliskom i Dalekom istoku između 1940. i 1942. Neposredno nakon poraza, razvile su teško vatreno rješenje koje nije sklono riziku. osovine na bojnom polju.

Kako je rat odmicao i britanska vojska i vojska Commonwealtha postajale sve bolje opremljene, dobro vođene i pripremljene za borbu, razvile su pokretljivije i agresivnije rješenje problema borbe.

4. Došlo je do velike promjene u načinu na koji je vojska obučavana...

Uskoro je postalo jasno ratnim vođama i vojnim zapovjednicima da obuka leži u središtu problema s kojima su se britanska i vojska Commonwealtha suočavale u prvoj polovici rata . U Britaniji, Australiji i Indiji osnovane su goleme institucije za obuku u kojima su mnoge tisuće vojnika mogle vježbati umijeće borbe.

S vremenom je obuka rodila samopouzdanje i omogućila vojnicima građanima da se po mjeri čak i najprofesionalnijih vojnika vojske.

Trupe 19. divizije otvaraju vatru na japansko uporište u Mandalayu u ožujku 1945.

5. ...i na način na koji se upravlja vojnim moralom

Britanska vojska i vojska Commonwealtha shvatile su da kada stres borbe gurne vojnike do i izvan njihovih granica, trebaju jakiideološke motivacije i učinkovit sustav upravljanja dobrobiti kao bedem krizi. Iz tih razloga, vojske Britanskog Carstva razvile su sveobuhvatno vojno obrazovanje i procese socijalne skrbi.

Indijski pješaci 7. Rajput pukovnije se smiješe dok se spremaju krenuti u patrolu u Burmi, 1944.

Kada vojska nije uspjela postići rezultate u tom pogledu, neuspjeh bi se mogao pretvoriti u poraz, a poraz bi se lako mogao pretvoriti u katastrofu. Kako je rat napredovao, formacije na terenu postajale su sve učinkovitije u korištenju cenzure kako bi se procijenilo kada i jesu li postrojbe imale probleme s moralom, vitalne nedostatke socijalnih sadržaja ili jesu li se trebale rotirati i odmarati.

Ovaj refleksivni i izvanredno sofisticiran sustav praćenja i upravljanja ljudskim čimbenikom u ratu trebao je napraviti svu razliku.

Jonathan Fennell je autor Fighting the People's War , prve jednotomne povijesti Commonwealth u Drugom svjetskom ratu, koji je objavljen 7 veljače 2019.