Tentera British dan Komanwel yang berperang dalam Perang Dunia Kedua terdiri daripada lebih 10 juta askar dari Britain, Australia, Kanada, India, New Zealand, Afrika Selatan dan banyak lagi komponen Empayar British.

Tentera-tentera ini memberikan banyak sumbangan kepada rakyat, institusi dan negeri Komanwel British: mereka memainkan peranan penting dalam kekalahan tentera Paksi, walaupun pada tahap yang berbeza di teater yang berbeza pada masa yang berbeza.

Tahap prestasi mereka yang berbeza-beza pada saat-saat genting semasa konflik global yang panjang merupakan faktor kemerosotan dan pengaruh Empayar; dan mereka berfungsi sebagai instrumen perubahan sosial di semua negara dari mana mereka direkrut.

Peta Empayar British dan Komanwel semasa Perang Dunia Kedua.

Berikut adalah 5 fakta menarik tentang Tentera British dan Komanwel dan Perang Dunia Kedua:

1. Surat oleh mereka dalam Tentera British dan Komanwel telah ditapis

Ini dilakukan oleh pertubuhan tentera, yang menukar surat tersebut menjadi laporan risikan biasa. 925 daripada ringkasan penapisan ini, berdasarkan 17 juta surat yang dihantar antara pertempuran dan barisan negara semasa perang, masih kekal sehingga kini.

Sumber-sumber yang luar biasa ini meliputi kempen di Timur Tengah (paling penting di Timur dan Afrika Utara dan Tunisia), di Mediterranean(paling penting di Sicily dan Itali), di Eropah Barat Laut (paling penting di Normandy, Negara Rendah dan Jerman), dan di Pasifik Barat Daya (paling penting di New Guinea).

Penapisan ringkasan membolehkan kisah askar dalam Perang Dunia Kedua diceritakan pada tahap yang setanding dengan negarawan besar, seperti Churchill, dan komander tentera, seperti Montgomery dan Slim.

Infanteri Australia duduk di sebelah pistol gunung Jepun yang ditangkap di Landasan Kokoda di New Guinea, 1942.

2. Askar mengundi dalam pilihan raya utama semasa konflik

Askar yang berjuang untuk mempertahankan demokrasi juga secara berkala dikehendaki mengambil bahagian di dalamnya. Pilihan raya telah diadakan di Australia pada tahun 1940 dan 1943, di Afrika Selatan dan New Zealand pada tahun 1943 dan di Kanada dan United Kingdom pada tahun 1945. Satu referendum mengenai kuasa negara telah diadakan di Australia pada tahun 1944.

Sungguh mengagumkan, memandangkan cabaran untuk mengadakan pilihan raya semasa perang dunia, statistik terperinci undi askar bertahan untuk hampir semua tinjauan nasional ini, membolehkan ahli sejarah memastikan sama ada badan pemilih ini mempengaruhi keputusan dalam beberapa pilihan raya yang menentukan pada abad kedua puluh.

Seorang askar British di Timur Tengah mengundi dalam pilihan raya 1945.

3 . Kempen kemenangan 1944/45 dibina atas transformasi taktik yang luar biasa

British dan KomanwelTentera menunjukkan keupayaan yang luar biasa untuk melakukan pembaharuan dan menyesuaikan diri dalam situasi luar biasa mencabar yang berlaku selepas kekalahan besar di Perancis, Timur Tengah dan Timur Jauh antara tahun 1940 dan 1942. Selepas kekalahan serta-merta, mereka membangunkan penyelesaian berat kuasa tembakan yang mengelak risiko untuk menangani Paksi di medan perang.

Ketika perang semakin melanda dan Tentera British dan Komanwel semakin dilengkapi dengan lebih baik, diterajui dengan baik dan bersedia untuk bertempur, mereka membangunkan penyelesaian yang lebih mudah alih dan agresif untuk masalah pertempuran.

4. Terdapat perubahan besar dalam cara tentera dilatih…

Tidak lama kemudian menjadi jelas kepada pemimpin masa perang dan komander tentera bahawa latihan terletak di tengah-tengah masalah yang dihadapi oleh Tentera British dan Komanwel pada separuh pertama perang. . Di Britain, Australia dan India, institusi latihan yang luas telah ditubuhkan di mana beribu-ribu askar boleh mengamalkan seni pertempuran.

Lama-kelamaan, latihan melahirkan keyakinan dan membolehkan askar rakyat menyamai prestasi walaupun yang paling profesional. tentera.

Tentera Divisyen ke-19 melepaskan tembakan ke arah titik kuat Jepun di Mandalay pada Mac 1945.

5. …dan dalam cara semangat ketenteraan diuruskan

Tentera British dan Komanwel mula memahami bahawa apabila tekanan pertempuran mendorong askar ke, dan melampaui had mereka, mereka memerlukan kekuatan yang kuat.motivasi ideologi dan sistem pengurusan kebajikan yang berkesan sebagai benteng kepada krisis. Atas sebab-sebab ini, tentera Empayar British membangunkan proses pendidikan dan kebajikan tentera yang komprehensif.

Anggota infantri India dari Rejimen Rajput ke-7 tersenyum ketika mereka akan melakukan rondaan di Burma, 1944.

Apabila Tentera Darat gagal melaksanakan perkara ini, kemunduran boleh bertukar menjadi kekalahan dan kekalahan dengan mudah boleh bertukar menjadi bencana. Semasa perang berlangsung, formasi di lapangan menjadi semakin berkesan dalam menggunakan penapisan untuk mengukur bila dan jika unit mengalami masalah moral, kekurangan penting dalam kemudahan kebajikan, atau jika mereka perlu digilirkan dan direhatkan.

Pencerminan ini dan sistem pemantauan dan pengurusan faktor manusia yang sangat canggih dalam peperangan adalah untuk membuat semua perbezaan.

Jonathan Fennell ialah pengarang Melawan Perang Rakyat , sejarah jilid tunggal pertama Komanwel dalam Perang Dunia Kedua, yang diterbitkan pada 7 Februari 2019.