Sir Francis Drake ialah pelaut Elizabethan England yang paling terkenal. Selepas mengetuai dua ekspedisi yang berjaya ke Hindia Barat, Drake tidak lama kemudian menarik perhatian Ratu Elizabeth I dan dengan pantas menjadi terkenal dalam bidang pelayaran apabila dia menjadi orang Inggeris pertama yang mengelilingi dunia.

Sebagai lebih peribadi kepada Ratu, Drake mengetuai England ke pantai jauh yang baru sambil merompak, menyerbu dan memperhambakan nama negaranya. Sesungguhnya, 'private' selalunya merupakan satu lagi cara untuk menyebut 'lanun'.

Seorang lelaki yang dibenci oleh musuhnya dan disayangi oleh permaisurinya, berikut ialah 10 fakta tentang Sir Francis Drake.

1. Hari lahirnya yang tepat tidak diketahui

Francis Drake dilahirkan antara 1540 dan 1544 di Devonshire, England, walaupun tarikh lahirnya tidak direkodkan. Drake ialah anak kedua belas kepada seorang petani penyewa, Edmund Drake, yang bekerja di ladang Lord Francis Russell, Earl of Bedford.

Bapanya melarikan diri dari Devon selepas didakwa atas tuduhan menyerang dan merompak pada tahun 1548, jadi masih muda. Francis dibesarkan oleh saudara-mara di Plymouth yang bekerja sebagai pedagang dan swasta.

Drake pergi ke laut buat kali pertama sekitar usia 18 tahun dengan armada keluarga Hawkins dan pada tahun 1560-an telah menguasai kapalnya sendiri.

2. Drake adalah salah seorang hamba transatlantik pertama Englandpedagang

Semasa ekspedisi awalnya pada tahun 1560-an, Drake menemani sepupunya John Hawkins ke Afrika Barat di mana mereka menangkap dan memperhambakan lelaki dan wanita Afrika. Pasangan itu juga menyerang kapal hamba Portugis, mencuri 'kargo' manusia di atas kapal.

Mereka belayar ke Sepanyol Baru dengan harapan dapat menjual tawanan mereka, yang melanggar undang-undang Sepanyol, jadi mereka diserang oleh Sepanyol di pelabuhan Mexico. San Juan de Ulua. Ramai rakan sekapal Drake terbunuh dan dia kembali ke England dengan rasa benci yang kuat terhadap Sepanyol dan rajanya, Philip II.

3. Drake ialah orang Inggeris pertama yang mengelilingi dunia

Ukiran Drake's West Indian Voyage 1585-86 oleh Giovanni Battista Boazio, 1589.

Kredit Imej: Perpustakaan Kongres / Domain Awam

Beliau juga merupakan orang kedua yang menyempurnakan mengelilingi dunia, yang pertama ialah penjelajah Portugis Ferdinand Magellan. Pada tahun 1577 Ratu Elizabeth menghantarnya dalam pelayaran penjelajahan ke Amerika Selatan.

Drake kembali ke England melalui Pasifik dengan kapal utamanya seberat 100 tan The Pelican (kemudian The Golden Hind ), menjadi orang Inggeris pertama yang mengelilingi dunia. Sebagai ganjaran, permaisuri menganugerahkan gelaran kesatria menjadikannya Sir Francis Drake.

4. Drake berkhidmat sebagai privateer untuk Ratu Elizabeth I

Drake telah ditugaskan oleh mahkota sebagai 'privateer', bermakna dia mempunyai kebenaran untuk menyerbu kapal musuh dankargo yang mereka bawa. Apabila ketegangan antara England dan Sepanyol semakin meningkat, Ratu menugaskan Drake untuk mengetuai ekspedisi menentang koloni Amerika Sepanyol di sepanjang pantai Pasifik.

Pada tahun 1572, beliau menawan pelabuhan Nombre de Dios di mana Sepanyol memegang perak dan emas membawa dari Peru. Drake pulang ke rumah dengan harta karun yang besar ini, memberikannya reputasi yang menakutkan sebagai seorang privateer terkemuka.

5. Tiada rekod rampasan yang dikumpul Drake semasa pengembaraannya

Sebab utama kerahsiaan ini adalah untuk mengelakkan cukai daripada orang Sepanyol, yang mungkin juga membuat tuntutan agar ia dikembalikan. Hanya Ratu Elizabeth I dan Drake yang tahu berapa banyak harta rampasan yang diperolehnya sepanjang perjalanan. Malah, Elizabeth menyuruh Drake dan anak kapalnya bersumpah untuk merahsiakan kesakitan kematian jika mereka mendedahkan sifat sebenar pelayaran mereka.

6. Drake bukanlah orang pertama yang membawa kentang ke England

Francis Drake sering diberi penghargaan kerana memperkenalkan kentang pertama ke England. Sebaliknya, kentang pertama kemungkinan besar dibawa oleh Sepanyol pada tahun 1570-an - sedekad sebelum pelayaran Drake. Walau bagaimanapun, dia membawa balik tembakau dan kentang dari perjalanannya pada 1586 ke Amerika kerana gagal menemui peneroka Roanoke yang hilang secara misteri.

7. Dia digelar ‘El Draque’ (Naga) oleh Sepanyol

Kerana usaha Drake diraja terhadap kapal dan penempatan Sepanyol semasa diapelayaran, dia dibenci oleh Sepanyol. Malah, beberapa kelasi Sepanyol sangat takut kepada Drake mereka menyangka dia menggunakan ilmu sihir untuk membantu kejayaannya. Cerita pergi bahawa Drake bekerja dengan syaitan yang telah memberinya cermin ajaib menunjukkan kepadanya semua kapal di laut.

8. Drake membantu England mengalahkan Armada Sepanyol yang 'tidak dapat dikalahkan'

Beliau berkhidmat sebagai komandan kedua kepada Laksamana Charles Howard semasa kemenangan Inggeris ke atas Armada Sepanyol pada tahun 1588.

Hanya beberapa tahun sebelum itu, Drake juga telah mengetuai armada 30 kapal ke pelabuhan Cádiz, memusnahkan sejumlah besar kapal yang sedang disediakan untuk Armada.

Lukisan Philip James de Loutherbourg 'Kekalahan Armada Sepanyol'.

Kredit Imej: Muzium Maritim Negara / Domain Awam

9. Pelayaran terakhirnya adalah kegagalan yang menyedihkan

Pada awal tahun 1596, Ratu Elizabeth meminta Drake untuk satu lagi pelayaran menentang harta benda Sepanyol di Hindia Barat. Malangnya bagi Drake, Sepanyol menangkis serangan Inggeris dan Drake mengalami demam panas.

10. Dia meninggal dunia akibat disentri pada 28 Januari 1596

Drake telah dikebumikan di laut di luar pantai Portobelo, Panama, berpakaian lengkap dengan perisai dan dibaringkan di dalam peti mati. Pelbagai percubaan telah dilakukan untuk mencari keranda oleh ahli sejarah dan pemburu harta karun, tetapi ia tidak pernah ditemui dan kekal hilang di laut.