Sir Francis Drake oli Elizabethi ajastu Inglismaa kõige kurikuulsam meresõitja. Pärast kahe eduka ekspeditsiooni juhtimist Lääne-Indiasse pälvis Drake peagi kuninganna Elizabeth I tähelepanu ja tõusis kiiresti meresõidu kuulsaks, kui temast sai esimene inglane, kes ümbermaailmareisil ümber maakera sõitis.

Kuninganna erapüüdjana viis Drake Inglismaa uutele kaugetele rannikutele, samal ajal kui ta oma riigi nimel rüüstas, rüüstas ja orjastas. "Erapüüdja" oli tõepoolest sageli teine viis öelda "piraat".

Siin on 10 fakti Sir Francis Drake'i kohta, keda tema vaenlased vihkasid ja kuninganna armastas.

1. Tema täpne sünnipäev on teadmata

Francis Drake sündis millalgi 1540. ja 1544. aasta vahel Inglismaal Devonshire'is, kuigi tema sünniaeg ei ole registreeritud. Drake oli renditalupidaja Edmund Drake'i kaheteistkümnes poeg, kes töötas lord Francis Russelli, Bedfordi krahvi mõisas.

Tema isa põgenes Devonist pärast seda, kui teda süüdistati 1548. aastal rünnaku ja röövimise eest, nii et noor Francis kasvas üles Plymouthi sugulaste juures, kes töötasid kaupmeeste ja eraisikutena.

Drake sõitis esimest korda merele umbes 18-aastaselt Hawkinsi perekonna laevastiku koosseisus ja 1560. aastateks oli tal oma laeva juhtimine.

2. Drake oli üks esimesi Inglismaa transatlantilisi orjakaupmehi

1560. aastate varaste ekspeditsioonide ajal saatis Drake oma nõbu John Hawkinsi Lääne-Aafrikasse, kus nad vangistasid ja orjastasid Aafrika mehi ja naisi. Paar ründas ka Portugali orjalaevu, varastades pardal oleva inim-"lasti".

Nad purjetasid Uus-Hispaaniasse, lootes müüa oma vangid, mis rikkus Hispaania seadusi, nii et hispaanlased ründasid neid Mehhiko sadamas San Juan de Ulua. Paljud Drake'i laevakaaslastest said surma ja ta naasis Inglismaale, vihates tugevalt Hispaaniat ja selle kuningat Filip II.

3. Drake oli esimene inglane, kes ümbermaailmareisi tegi

Giovanni Battista Boazio 1589. aasta gravüür Drake'i Lääne-India reisi kohta 1585-86.

Pildi krediit: Kongressi raamatukogu / Public Domain

Ta oli ka teine inimene, kes kunagi ümbermaailmareisi tegi, esimene oli Portugali maadeuurija Ferdinand Magellan. 1577. aastal saatis kuninganna Elizabeth ta uurimisreisile Lõuna-Ameerikasse.

Drake naasis Inglismaale Vaikse ookeani kaudu oma 100-tonnise lipulaevaga Pelikan (hiljem Kuldne Hind ), saades esimeseks inglaseks, kes ümbermaailmareisi tegi, ning kuninganna andis talle preemiaks rüütliristi tiitli, mis tegi temast Sir Francis Drake'i.

4. Drake teenis kuninganna Elizabeth I erapüüdjana

Drake sai kroonilt tellimuse "erapüüdjana", mis tähendab, et tal oli luba rüüstata vaenlase laevu ja nende kaupa. Kuna pinged Inglismaa ja Hispaania vahel kasvasid, andis kuninganna Drake'ile tellimuse juhtida ekspeditsiooni Hispaania Ameerika kolooniate vastu piki Vaikse ookeani rannikut.

1572. aastal vallutas ta Nombre de Diose sadama, kus hispaanlased hoidsid Peruust toodud hõbedat ja kulda. Drake naasis koju koos selle tohutu hulga aaretega, mis tõi talle hirmuäratava maine juhtiva erapüüdjana.

5. Drake'i reiside käigus kogutud saagi kohta ei olnud mingeid andmeid

Peamine põhjus selle saladuse hoidmiseks oli vältida makse hispaanlastelt, kes võisid samuti nõuda selle tagastamist. Ainult kuninganna Elizabeth I ja Drake teadsid täpselt, kui palju saaki ta oli teel omandanud. Tegelikult lasi Elizabeth Drake'il ja tema meeskonnal surma ähvardusel saladust pidada, kui nad oma reisi tegelikku olemust paljastavad.

6. Drake ei olnud esimene inimene, kes kartulit Inglismaale tõi

Francis Drake'ile omistatakse sageli au, et ta tõi esimesed kartulid Inglismaale. Selle asemel tõid esimesed kartulid tõenäoliselt hispaanlased 1570. aastatel - kümme aastat enne Drake'i reisi. 1586. aasta Ameerika-reisilt tõi ta siiski tubakat ja kartuleid, kuna tal ei õnnestunud leida salapäraselt kadunud Roanoke'i asunikke.

7. Hispaanlased andsid talle hüüdnime "El Draque" (draakon).

Drake'i kuninglike püüdluste tõttu Hispaania laevade ja asunduste vastu oma reiside ajal vihkasid hispaanlased teda. Tegelikult kartsid mõned hispaania meremehed Drake'i nii väga, et arvasid, et ta kasutas oma edu saavutamiseks nõidust. Jutt käis sellest, et Drake töötas koos kuradiga, kes oli andnud talle maagilise peegli, mis näitas talle kõiki merel olevaid laevu.

8. Drake aitas Inglismaal võita "võitmatut" Hispaania armadat

Ta oli admiral Charles Howardi komandopealikuks admiral Charles Howardi järel 1588. aastal, kui Inglismaa võitis Hispaania armada.

Vaid mõned aastad varem oli Drake samuti juhtinud 30 laevast koosnevat laevastikku Cádizi sadamasse, hävitades suure hulga laevu, mida valmistati ette Armada jaoks.

Philip James de Loutherbourg'i maal "Hispaania armada lüüasaamine".

Pildi krediit: Riiklik meremuuseum / Public Domain

9. Tema viimane reis oli masendav läbikukkumine

1596. aasta alguses värbas kuninganna Elizabeth Drake'i veel ühele reisile Hispaania valduste vastu Lääne-Indias. Drake'i õnnetuseks tõrjus Hispaania inglaste rünnakud ja Drake langes palavikku.

10. Ta suri 28. jaanuaril 1596 düsenteeriasse.

Drake maeti Panamas Portobelo ranniku lähedal merre, riietatuna täielikku soomusrüüsse ja asetatuna plii kirstu. Nii ajaloolased kui ka aareteotsijad on teinud mitmeid katseid kirstu leidmiseks, kuid seda ei ole kunagi leitud ja see jääb merre kadunuks.