Lennuõnnetustest mõrvade, üledoosidest kohutavate haigusteni - Kennedy perekonda, Ameerika kuulsaimat poliitilist dünastiat, on aastate jooksul tabanud terve hulk laastavaid tragöödiaid. 1969. aastal toimunud autoõnnetuse järel mõtles Ted Kennedy, kes oli selleks ajaks kaotanud enneaegselt neli oma õde-venda, et "kas kõigi Kennedyde kohal on tõesti mingi kohutav needus".

Tragiliste haiguste ja surmajuhtumite arv, millega perekond on seotud, on viinud selleni, et paljud on pidanud neid mõnes mõttes "neetud". Kennedyde tragöödiad koos nende glamuuri, ambitsioonide ja võimuga on üle poole sajandi jooksul köitnud inimeste kujutlusvõimet kogu maailmas.

Allpool on esitatud ajakava nn Kennedy "needuse" kõige märkimisväärsematest näidetest.

1941: Rosemary Kennedy lobotoomia

Rosemary Kennedy, John F. Kennedy õde ja vanim Kennedy tütar, kannatas arvatavasti hapnikupuuduse all juba sünnist saadik. Kui ta kasvas, ei saavutanud ta samu arenguetappe nagu teised tema vanused lapsed. Tema perekond saatis ta "intellektipuudega" lastele mõeldud koolidesse ja hoolitses selle eest, et talle pühendataks rohkem aega ja tähelepanu.

Kui Rosemary jõudis 20ndate eluaastate algusesse, hakkasid tal tekkima ägedad meeleolumuutused ja krambid, mis muutis tema vaimuhaiguse palju raskemini varjatavaks. Tema isa, Joseph Kennedy vanem, otsustas Rosemaryle teha uue eksperimentaalse protseduuri, lobotoomia, otsustades sellest oma perele teatada alles pärast selle lõpetamist.

Lobotoomia oli ebaõnnestunud, jättes Rosemaryle 2-aastase lapse intellektuaalsed võimed ning võttes temalt ära võime kõndida ja rääkida. Ta veetis oma ülejäänud elu erainstitutsioonides, kus teda hoiti, peidus ja millest räägiti väga ebamääraselt, sest tema perekond uskus, et teadmine tema vaimuhaigusest võib nende poliitilistele ambitsioonidele kahjulikuks osutuda.

Vasakult paremale: Kathleen, Rose ja Rosemary Kennedy teel kohtusse 1938. aastal, mitu aastat enne Rosemary lobotoomiat.

Pildi krediit: Keystone Press / Alamy Stock Photo

1944: Joe Kennedy Jr. hukkus lahingus.

Vanim Kennedy poeg Joe Jr. oli väga edukas: tema isa soovis, et Joe Jr. saaks ühel päeval presidendiks (esimeseks katoliiklasest USA presidendiks), ja ta oli juba alustanud poliitilist karjääri, kui Ameerika astus Teise maailmasõja.

Ta astus 1941. aasta juunis USA mereväe reservi ja koolitas end välja mereväe lenduriks, enne kui ta saadeti Suurbritanniasse. Pärast 25 lahingulennu sooritamist võttis ta vabatahtlikult osa ülisalajastest ülesannetest, mida tuntakse operatsioon Aphrodite ja operatsioon Anvil.

Ühel neist missioonidest, 1944. aasta augustis, plahvatas tema lennukis kaasas olnud lõhkeaine varakult, hävitades Kennedy lennuki ja tappes ta ja tema teise piloodi koheselt. Tema viimase missiooni ja surma üksikasjad hoiti sõja lõpuni saladuses. Joe Jr. oli surma hetkel vaid 29-aastane.

1948: Kathleen "Kick" Kennedy sureb lennuõnnetuses

Kathleen Kennedy esimene pulm William Cavendishiga, Hartingtoni markii ja Devonshire'i hertsogi pärija, 1944. aastal. Joseph P. Kennedy Jr. on teine paremalt. Aasta lõpuks olid nii Kathleeni uus abikaasa kui ka tema vend surnud.

Pildi krediit: Public Domain

Kathleen Kennedy, keda tema temperamentse loomuse tõttu kutsuti "Kick", oli otsustanud külastada oma isa Pariisis, et veenda teda oma uue kallima, äsja lahutatud lord Fitzwilliami sobivuses.

Pariisist Riviera poole eralennukiga startides sattusid nad tormi, mis tekitas lennukis tugevaid turbulentse. Kui nad pilvedest välja tulid, oli lennuk sügavas sukeldumises, hetkede kaugusel kokkupõrkest. Vaatamata katsetele tõusta, osutus lennukile avaldunud pinge liiga suureks ja see lagunes. Kõik 4 pardal olnud inimest hukkusid koheselt. Kicki isa oli ainus liige, kes oliKennedy perekond tema matustel osalema.

1963: Vastsündinu Patrick Kennedy sureb

7. augustil 1963 sünnitas Jacqueline Kennedy enneaegse poja, kes ristiti kiiresti ja sai nimeks Patrick. 39 tundi elas ta, kuid hukkus hiaalsete membraanide haiguse tüsistuste tagajärjel, hoolimata meeleheitlikest päästmispüüdlustest.

Paar oli juba kannatanud ühe raseduse katkemise ja ühe surnultsünnituse all. Patricki surm tõstis avalikkuse teadvusse imikute hingamisteede haigused ja sündroomid ning julgustas selle teema tähtsamaid uuringuid.

1963: John F. Kennedy mõrvatakse.

Ühes ajaloo kuulsaimas presidendimõrvas tulistati 22. novembril 1963. aastal Dallases, Texases, maha John F. Kennedy. 46-aastane Kennedy oli ametis olnud 1036 päeva ehk veidi vähem kui 3 aastat.

Pole üllatav, et tema surm šokeeris maailma. Inimesed kogu Ameerikas olid vapustatud ja leinavaldus oli massiline. Tema enda pere maailm pööras pea peale presidendi ka oma abikaasa, isa, onu, poja ja venna kaotuse.

John F. Kennedy mõrvar Lee Harvey Oswald tapeti hiljem enne, kui teda sai korralikult küsitleda või vastutusele võtta, mis aitas kaasa keeruliste vandenõuteooriate tekkimisele tema motiivide kohta. Spetsiaalne uurimine, Warreni komisjon, ei leidnud tõendeid vandenõu kohta. Ometi on mitmed 21. sajandil läbi viidud küsitlused näidanud järjepidevalt, et üle 60% Ameerika avalikkusest usub, etet mõrv oli osa vandenõust ja et selle tegelikku olemust on valitsus varjanud.

1968: Robert F. Kennedy mõrvatakse.

Teine silmapaistev demokraatliku partei liige Robert F. Kennedy (sageli tuntud oma initsiaalide RFK all) oli aastatel 1961-1964 USA peaprokurör ja seejärel New Yorgi senaator.

1968. aastaks oli RFK juhtiv kandidaat demokraatide presidendikandidaadiks, järgides oma venna Johni jälgedes. 5. juunil 1968, vahetult pärast California eelvalimiste võitmist, tulistas RFK-d Sirhan Sirhan, noor palestiinlane, kes väitis, et ta tegutses kättemaksuks RFK Iisraeli-poolse seisukoha eest 1967. aasta kuuepäevase sõja ajal.

See mõrv ajendas muutma salateenistuse volitusi, mis võimaldas hiljem kaitsta presidendikandidaate.

Robert, Ted ja John Kennedy Valges Majas 1962. aastal. Kõigil kolmel vennal oli edukas poliitiline karjäär.

Pildi krediit: Rahvusarhiiv / Public Domain

1969: Chappaquiddicki vahejuhtum

Ühel 1969. aasta juuli hilisõhtul lahkus senaator Ted Kennedy Chappaquiddicki saarel peetud peolt, et viia teine peokülaline Mary Jo Kopechne tagasi praamiplatsile. Auto libises sillalt vette: Kennedy pääses autost välja, ujus vabaks ja lahkus sündmuskohalt.

Ta teatas õnnetusest politseile alles järgmisel hommikul kell 10 hommikul, mil Kopechne'i surnukeha oli juba uppunud autost leitud. Kennedy tunnistati süüdi õnnetuspaigalt lahkumise eest, talle määrati 2 kuu pikkune tingimisi vanglakaristus ja tema juhiluba peatati 16 kuuks.

Chappaquiddicki vahejuhtum, nagu see sai tuntuks, õõnestas tõsiselt Tedi lootusi saada kunagi presidendiks. 1980. aasta demokraatlike presidendivalimiste eelvalimistel kandideerides kaotas ta lõpuks ametisolevale presidendile Jimmy Carterile.

1973: Ted Kennedy Jr. jalg amputeeritakse.

Ted Kennedy pojal ja JFK vennapojal Ted Kennedy Jr. diagnoositi paremas jalas osteosarkoom, luuvähi vorm: see amputeeriti 1973. aasta novembris kiiresti ja edukalt ning vähk ei taastunud.

1984: David Kennedy sureb üledoosi tõttu.

Robert F. Kennedy ja tema naise Ethel Skakeli neljas poeg David oleks lapsena peaaegu uppunud, kuid isa päästis ta. Päev pärast tema enda surmalähedast kogemust nägi David oma isa mõrva otseülekannet televisioonist.

Kennedy pöördus meelelahutusliku uimastitarbimise poole, et tulla toime kogetud traumaga, ning 1973. aastal toimunud autoõnnetus jättis ta opioidide sõltuvusse. Vaatamata arvukatele võõrutusravi külastustele pärast väiksemaid üledooside manustamist, ei suutnud David kunagi oma sõltuvusest vabaneda.

Ta leiti 1984. aasta aprillis surnuna, olles võtnud üleannuse kokaiini ja retseptiravimite kombinatsiooni.

1999: JFK Jr. sureb lennuõnnetuses.

John Kennedy Jr. sündis 2 nädalat pärast seda, kui tema isa John F. Kennedy valiti presidendiks. John Jr. kaotas oma isa vahetult enne oma kolmandat sünnipäeva.

1999. aastal, kui John Jr. töötas New Yorgis eduka juristina, lendas ta New Jerseyst Martha's Vineyardi kaudu Massachusettsisse, et osaleda koos oma abikaasa Carolyniga ja õega pulmas. Lennuk teatati kadunuks varsti pärast seda, kui see ei saabunud plaanipäraselt ja ei reageerinud enam sidevahenditele.

Hiljem leiti Atlandi ookeanist vrakid ja rusud ning nende surnukehad avastati mitu päeva hiljem merepõhjast. Arvatakse, et Kennedy kaotas öisel laskumisel üle vee orientatsiooni, mille tagajärjel kukkus ta alla.