A Kennedy családot, Amerika leghíresebb politikai dinasztiáját a repülőgép-szerencsétlenségektől a merényletekig, a túladagolásoktól a szörnyű betegségekig, az évek során számos pusztító tragédia sújtotta. 1969-ben egy autóbaleset után Ted Kennedy, aki addigra már négy testvérét is idő előtt elvesztette, azon tűnődött, hogy "valóban valami szörnyű átok ül-e a Kennedy családon".

A családot érintő tragikus betegségek és halálesetek száma sokakat arra késztetett, hogy valamilyen szempontból "elátkozottnak" tekintsék őket. A Kennedy családot ért tragédiák, valamint a család csillogása, ambíciói és hatalma több mint fél évszázadon át megragadta az emberek fantáziáját szerte a világon.

Az alábbiakban összegyűjtöttük az úgynevezett Kennedy-"átok" legjelentősebb példáit.

1941: Rosemary Kennedy lobotómiája

Rosemary Kennedy, John F. Kennedy húga és a legidősebb Kennedy-lány, a feltételezések szerint születésekor oxigénhiányban szenvedett. Felnőttként nem érte el ugyanazokat a fejlődési mérföldköveket, mint a többi korabeli gyermek. Családja az "értelmi fogyatékosok" iskolájába küldte, és gondoskodott arról, hogy több időt és figyelmet fordítsanak rá.

A húszas évei elején Rosemary heves hangulatingadozások és rohamok kezdtek jelentkezni, ami miatt mentális betegségét sokkal nehezebb volt eltitkolni. Apja, idősebb Joseph Kennedy úgy döntött, hogy Rosemaryt egy új, kísérleti eljárásnak, a lobotómiának veti alá, és csak a beavatkozás befejezése után tájékoztatta erről a családját.

A lobotómiát elszúrták, így Rosemary egy kétéves gyermek értelmi képességeivel rendelkezett, és elvette tőle a járás és a beszéd képességét. Élete hátralévő részét magánintézményekben töltötte, elrejtve és a leghalványabban beszélve, mivel családja úgy gondolta, hogy mentális betegségének ismerete káros lehet politikai ambícióikra nézve.

Balról jobbra: Kathleen, Rose és Rosemary Kennedy útban az udvari bemutatóra 1938-ban, néhány évvel Rosemary lobotómiája előtt.

Kép hitel: Keystone Press / Alamy Stock Photo

1944: Joe Kennedy Jr. elesik a harcban

A legidősebb Kennedy-fiú, Joe Jr. nagyravágyó volt: apja arra törekedett, hogy Joe Jr. egy napon elnök legyen (az első katolikus amerikai elnök), és már politikai karrierbe kezdett, amikor Amerika belépett a második világháborúba.

1941 júniusában bevonult az amerikai haditengerészeti tartalékosok közé, és tengerészeti pilótának képezte magát, mielőtt Nagy-Britanniába küldték. 25 harci bevetés teljesítése után önként jelentkezett az Aphrodite és az Anvil hadművelet néven ismert szigorúan titkos feladatokra.

Az egyik ilyen bevetésen, 1944 augusztusában a gépén szállított robbanóanyag idő előtt felrobbant, Kennedy gépét megsemmisítve, őt és másodpilótáját pedig azonnal megölve. Az utolsó bevetés és halálának részleteit a háború végéig titokban tartották. Joe Jr. mindössze 29 éves volt, amikor meghalt.

1948: Kathleen "Kick" Kennedy repülőgép-szerencsétlenségben meghal

Kathleen Kennedy első esküvője William Cavendish-szel, Hartington márkussal és Devonshire hercegének örökösével 1944-ben. Joseph P. Kennedy Jr. jobbról a második. Az év végére Kathleen új férje és bátyja is meghalt.

Képhitel: Public Domain

Kathleen Kennedy, akit temperamentumos természete miatt "Kick"-nek becéztek, úgy döntött, hogy meglátogatja apját Párizsban, hogy meggyőzze őt új udvarlója, a frissen elvált Lord Fitzwilliam alkalmasságáról.

Egy magánrepülőgépen indultak Párizsból a Riviéra felé, de egy viharba keveredtek, amely a gépet súlyos turbulenciáknak tette ki. Amikor kiléptek a felhők közül, a gép mélyrepülésben volt, pillanatokra a becsapódástól. Hiába próbáltak felhúzni, a gépet érő nyomás túl nagynak bizonyult, és a gép szétesett. Mind a 4 utas azonnal meghalt. Kick apja volt az egyetlen tagja a repülőgépnek, aki nem tudta megmenteni a gépet.Kennedy családja, hogy részt vegyen a temetésén.

1963: Meghal az újszülött Patrick Kennedy

1963. augusztus 7-én Jacqueline Kennedy koraszülött kisfiút hozott a világra, akit gyorsan megkereszteltek és Patricknak neveztek el. 39 órát élt, és a megmentésére tett kétségbeesett kísérletek ellenére a hialinhártyabetegség szövődményei miatt halt meg.

A házaspár már átélt egy vetélést és egy halvaszületést. Patrick halála a köztudatba emelte a csecsemőkori légzőszervi betegségek és szindrómák témáját, és további fontos kutatásokat ösztönzött a témában.

1963: John F. Kennedy meggyilkolása.

A történelem egyik leghíresebb elnöki merényletében, 1963. november 22-én a texasi Dallasban lelőtték John F. Kennedyt. 46 éves volt, és 1036 napja, azaz alig 3 éve volt hivatalban.

Nem meglepő, hogy halála megrázta a világot. Amerika szerte az emberek megrendültek, és a gyász hatalmas tömegeket ömlött el a nyilvánosságból. A saját családja világa is a feje tetejére állt, hiszen nemcsak elnöküket, hanem férjüket, apjukat, nagybátyjukat, fiukat és testvérüket is elvesztették.

John F. Kennedy merénylőjét, Lee Harvey Oswaldot később megölték, mielőtt megfelelően kihallgatták vagy felelősségre vonták volna, ami hozzájárult az indítékairól szóló bonyolult összeesküvés-elméletek kialakulásához. Egy erre a célra indított vizsgálat, a Warren-bizottság nem talált bizonyítékot az összeesküvésre. A 21. században végzett több közvélemény-kutatás mégis folyamatosan azt mutatja, hogy az amerikai lakosság több mint 60%-a úgy véli, hogy ahogy a merénylet egy összeesküvés része volt, és hogy a kormány elhallgatta annak valódi természetét.

1968: Robert F. Kennedy meggyilkolása.

A Demokrata Párt egy másik prominens tagja, Robert F. Kennedy (gyakran csak a kezdőbetűivel, RFK-vel ismert) 1961 és 1964 között az Egyesült Államok igazságügyi minisztere volt, majd New York szenátora.

1968-ra RFK a demokraták egyik vezető elnökjelöltje lett, bátyja, John nyomdokaiba lépve. 1968. június 5-én, nem sokkal azután, hogy megnyerte a kaliforniai előválasztást, RFK-t lelőtte Sirhan Sirhan, egy fiatal palesztin, aki azt állította, hogy megtorlásként cselekedett RFK Izrael-barát álláspontja miatt az 1967-es hatnapos háború alatt.

A merénylet hatására megváltozott a titkosszolgálat megbízatása, amely a későbbiekben lehetővé tette az elnökjelöltek védelmét.

Robert, Ted és John Kennedy a Fehér Házban 1962-ben. Mindhárom testvér sikeres politikai karriert futott be.

Képhitel: Nemzeti Levéltár / Public Domain

1969: A Chappaquiddick incidens

1969 júliusának egyik késő estéjén Ted Kennedy szenátor egy Chappaquiddick-szigeten tartott partiról indult, hogy egy másik parti vendéget, Mary Jo Kopechne-t kitegye a kompkikötőnél. Az autó a hídról a vízbe csúszott: Kennedy kimenekült a kocsiból, szabadon úszva elhagyta a helyszínt.

A balesetet csak másnap reggel 10 órakor jelentette a rendőrségnek, amikor Kopechne holttestét már kiemelték az elsüllyedt autóból. Kennedyt bűnösnek találták a baleset helyszínének elhagyásában, 2 hónap felfüggesztett börtönbüntetést kapott, és 16 hónapra felfüggesztették a jogosítványát.

A Chappaquiddick incidens, ahogyan az ismertté vált, súlyosan aláásta Ted reményeit, hogy valaha is elnök lehessen. 1980-ban, amikor végül elindult a demokrata elnökválasztáson, kikapott a hivatalban lévő Jimmy Carter elnöktől.

1973: Ted Kennedy Jr. lábát amputálják

Ted Kennedy fiánál és JFK unokaöccsénél, Ted Kennedy Jr.-nál csontrákot diagnosztizáltak a jobb lábában: ezt 1973 novemberében gyorsan és sikeresen amputálták, és a rák nem jelentkezett újra.

1984: David Kennedy meghal túladagolásban

Robert F. Kennedy és felesége, Ethel Skakel negyedik fiaként David kisfiúként majdnem megfulladt, de apja megmentette. A saját halálközeli élményét követő napon David élőben nézte végig apja meggyilkolását a televízióban.

Kennedy a rekreációs drogfogyasztás felé fordult, hogy feldolgozza az átélt traumát, és egy 1973-as autóbaleset következtében opioidok rabja lett. A kisebb túladagolásokat követő számos elvonóút ellenére David sosem szabadult meg a függőségétől.

1984 áprilisában holtan találták, túladagolta magát kokain és vényköteles gyógyszerek kombinációjával.

1999: ifjabb JFK repülőgép-szerencsétlenségben meghal.

Ifjabb John Kennedy két héttel azután született, hogy édesapját, John F. Kennedyt elnökké választották. Ifjabb John Kennedy nem sokkal harmadik születésnapja előtt veszítette el édesapját.

1999-ben, miközben sikeres jogászként dolgozott New Yorkban, ifjabb John New Jerseyből Martha's Vineyardon keresztül Massachusettsbe repült, hogy feleségével, Carolynnal és sógornőjével részt vegyen egy családi esküvőn. A repülőgép eltűnését nem sokkal azután jelentették, hogy nem érkezett meg a menetrend szerint, és nem reagált a kommunikációra.

A roncsokat és a roncsokat később az Atlanti-óceánban találták meg, a holttestüket pedig néhány nappal később fedezték fel a tengerfenéken. Úgy vélik, Kennedy az éjszakai víz feletti ereszkedés során megzavarodott, és ez vezetett a balesethez.