Sok könyv szól a középkori királyokról és néhány a királynéikról, de mi a különleges a Plantagenet-dinasztiába született, vagy oda beházasodott hercegnőkben?

A középkori fejedelmek születését és életét dokumentáló krónikások cölibátusban élő és nőgyűlölő szerzetesek voltak, akik kevés érdeklődést mutattak a lányok születése iránt, amelyeket gyakran nem is jegyeztek fel. Így sokat tudunk Aquitániai Eleonóra és II. Henrik fiairól, akik megalapították a Plantagenet-dinasztiát: Ifjú Henrik királyról, Oroszlánszívű Richárdról, Bretagne-i Geoffreyról és Rossz János királyról.

II. Henrik és gyermekei 13. századi ábrázolása, balról jobbra: Vilmos, Henrik, Richárd, Matilda, Geoffrey, Eleonóra, Johanna és János.

Eleanor kevéssé dokumentált lányairól és unokáiról csak felvillanó képeket kapunk, selyembe és bársonyba öltözve, talán koronát viselve a házasságkötésük napján, olyan férfiakkal, akik gyakran elég idősek voltak ahhoz, hogy az apjuk legyenek, és akiknek a vérontás volt a fő érdekük, nem pedig a családi élet.

Míg testvéreiket lovagoknak és hercegeknek, majd végül királyoknak nevelték, a hercegnők abban a tudatban nőttek fel, hogy sorsuk az, hogy fiúkat szüljenek az általuk kiszabott férjeknek. Kislányként gyakran eljegyezték őket, hogy megpecsételjék az apjuk és a számukra kiválasztott férjek közötti szerződést.

Bár az egyház elméletileg biztosította, hogy a házastársi kapcsolat ne kezdődjön a serdülőkor előtt, sokan közülük alig 15 évesen szültek - akkoriban a pubertás még később volt, mint ma -, bár ez köztudottan rossz ötlet volt, mivel a gyermek meghalhatott, és az éretlen anya ugyanerre a sorsra juthatott.

Matilda hercegnő

Eleanor elsőszülött lányát, Matilda hercegnőt 11 éves korában Németországba küldték, hogy feleségül menjen Oroszlán Henrik szász herceghez, aki az esküvőn térdre kényszerült, hogy fejét a lányéval egy szintre hozza.

A korábban Franciaországban Mathilde, Angliában pedig Maud néven ismert lánynak hozzá kellett szoknia, hogy Mechtilde-nak hívják. Egy éven belül szült egy szobában, ahol számos férfi udvaronc volt jelen tanúként, de hónapokig nem látta az apját. A férfi messze volt, és a hozományát egy jeruzsálemi útra költötte.

Eleanor hercegnő

Matilda kisebbik húgát, akit anyjuk után Eleanornak neveztek el, 3 éves korában eljegyezték Friedrich herceggel, Friedrich Barbarossa német császár csecsemő fiával, de a fiú meghalt, mielőtt az esküvőt megszervezték volna.

Öt évvel később eljegyezték VIII. Alfonz királlyal, akihez mindössze 12 évesen ment férjhez, és ekkor kellett nevét a spanyol Leonor formára változtatnia.

Oroszlán Henrikhez hasonlóan Alfonz is sokat volt távol a hosszú ideig tartó háborúban, amelynek célja a mórok visszaszorítása volt Spanyolország hatalmas területeiről, amelyeket 700 éven át uraltak, és amely Eleonóra fiának életébe került. Eleonóra több mint teljesítette királynői kötelességét, 12 gyermeket szült Alfonzótól.

Kasztíliai VIII. Alfonz és Plantagenet Eleonóra átadja Uclés várát a Santiago Pedro Fernández-rend mesterének ("magister").

Ahogy az akkoriban történt, mind a fiúk, mind a leányok fiatalon meghaltak. Az egyiket, aki nem halt meg, anyja után Leonornak keresztelték, és 20 évesen férjhez ment I. Chaime aragóniai királyhoz, akit eufemisztikusan úgy ismertek, mint egy homme de fembres mert a legtöbb éjszakát más nőkkel töltötte.

Leonor 9 csalódást keltő év után visszaküldték az apjához.

Joanna hercegnő

Aquitániai Eleonóra II. Henrik harmadik lánya, akit Joannának hívtak, alig volt 4 éves, amikor eljegyezték II. regnu di sicilia - a szicíliai normann királyságban. 10 éves volt, amikor Szicíliába küldték az esküvőjére, és bábu volt a III Sándor pápa és az Itália nagy részét uraló Német Birodalom közötti harcban.

Ha az esküvő a színek és a luxus káprázatos felvonulása volt is, a lány élete II. Vilmos palotájában magányos volt. A férfi gyönyörű keresztény és muzulmán lányokból álló háremet tartott fenn saját kedvtelésére, és Joannát csak a hozománya miatt akarta.

Joanna (Johanna) hercegnő kettős pecsétje (Credit: Ealdgyth / CC).

Külföldi hercegnők

Hasonló volt a Plantagent családba beházasodó külföldi hercegnők sorsa is. VII. Lajos francia királyt csellel rávették, hogy 9 éves lányát, Alais hercegnőt küldje Angliába, Richárd herceg jegyeseként. A herceg nem érdeklődött a lányok iránt, így a lány - választási lehetőség híján - apja ágyában végezte, mint II. Henrik egyik szeretője a sok szerető közül.

Alais 24 évet töltött gyakorlatilag fogolyként egy aranykalitkában, mielőtt visszaküldték volna Franciaországba.

Az idegen országokba külföldre küldött, csupán egy pár szolgálóval, akik beszélték a nyelvüket, és a férjük udvaroncai ellenségesen kezelték őket, mint "azt az idegen lányt", néhány ilyen gyermekmenyasszony, akik rendkívüli szívóssággal, politikai éleslátással és nagyon magas intelligenciával rendelkeztek, később régensek lettek, amikor a férjük távol harcolt.

Voltak olyanok is, akik az apa halála után fiaik helytartóiként nagy országokat irányítottak, de az esélyek ellenük szóltak.

Az egyik ilyen volt Leonor kasztíliai királyné lánya, Blanka, aki nagyanyja nyomására hozzáment ahhoz a herceghez, aki VIII. Lajos francia király lett, és régensként kormányozta az országot, amikor a király keresztes hadjáraton volt, és irányította a férje halála után trónra lépő fiát is.

Blanca (Blanche) kasztíliai.

A többiek közül sokan csendben szenvedtek, mint kiváltságos foglyok a palotákban, akiket végül eldobtak, amikor a szülőképes koruk lejárt.

Douglas Boyd olyan művek szerzője, amelyek között tizennégy francia és orosz történeti kötet is szerepel. Legújabb könyve, a Plantagenet Princesses: The Daughters of Eleanor of Aquitaine and Henry II. legújabb könyve 2020. március 11-én jelent meg a Pen and Sword Kiadó gondozásában.