Keskiaikaisista kuninkaista ja heidän kuningattaristaan on kirjoitettu paljon kirjoja, mutta mikä Plantagenet-dynastiaan syntyneissä tai siihen naimisiin menneissä prinsessoissa on niin erityistä?

Keskiajan ruhtinaiden syntymiä ja elämää dokumentoineet kronikoitsijat olivat selibaatissa eläviä ja naisvihamielisiä munkkeja, jotka eivät olleet juurikaan kiinnostuneita tyttöjen syntymistä, joita ei usein edes noteerattu. Tiedämme siis paljon Akvitanian Eleanorin ja Henrik II:n pojista, jotka perustivat Plantagenet-dynastian: Henrik Nuoresta Kuninkaasta, Rikhard Leijonasydämestä, Geoffrey Bretagnesta ja Paha kuningas Johannes.

1300-luvun kuva Henrik II:sta ja hänen lapsistaan, vasemmalta oikealle: William, Henry, Richard, Matilda, Geoffrey, Eleanor, Joan ja John.

Eleanorin vähän dokumentoiduista tyttäristä ja tyttärentyttäristä näemme vain välähdyksiä, jotka ovat pukeutuneet silkkeihin ja samettiin, ehkä kruunu päässään heidän avioliittopäivänään miesten kanssa, jotka olivat usein tarpeeksi vanhoja ollakseen heidän isiään ja joiden pääintressi oli verenvuodatus, ei perhe-elämä.

Kun heidän veljistään kasvatettiin ritareita ja herttuoita ja lopulta kuninkaita, prinsessat kasvoivat tietäen, että heidän kohtalonsa oli hankkia poikia heille määrätyille aviomiehille. Heidät kihlattiin usein pieninä tyttärinä, jotta heidän isiensä ja heille valittujen aviomiesten välinen sopimus voitaisiin sinetöidä.

Vaikka kirkko teoriassa varmisti, että aviosuhteet eivät alkaneet ennen murrosikää, monet heistä synnyttivät alle 15-vuotiaina - aikana, jolloin murrosikä oli myöhempi kuin nykyään - vaikka tämän tiedettiin olevan huono ajatus, sillä lapsi saattoi kuolla ja kypsymätön äiti kärsi saman kohtalon.

Prinsessa Matilda

Eleanorin esikoistytär prinsessa Matilda lähetettiin 11-vuotiaana Saksaan naimisiin Saksin herttua Henrik Leijonan kanssa, soturin, jonka oli polvistuttava häissä, jotta hänen päänsä olisi ollut samassa tasossa tytön pään kanssa.

Aiemmin Ranskassa Mathilde ja Englannissa Maud, hän joutui tottumaan Mechtilde-nimeen. Hän synnytti vuoden sisällä huoneessa, jossa oli läsnä useita miespuolisia hovimiehiä todistajina, mutta ei nähnyt isää kuukausiin. Isä oli kaukana ja käytti myötäjäiset matkalla Jerusalemiin.

Prinsessa Eleanor

Matildan nuorempi sisko, joka sai äitinsä mukaan nimen Eleanor, kihlattiin 3-vuotiaana prinssi Friedrichille, Saksan keisari Friedrich Barbarossan pojalle, mutta poika kuoli ennen kuin häitä ehdittiin järjestää.

Viisi vuotta myöhemmin hänet kihlattiin kuningas Alfonso VIII:n kanssa, jonka kanssa hän meni naimisiin vain 12-vuotiaana, jolloin hänen oli muutettava nimensä espanjankieliseksi Leonoriksi.

Kuten Henrik Leijona, myös Alfonso oli suuren osan ajasta poissa pitkästä sodasta, jonka tarkoituksena oli ajaa maurit takaisin valtavilta alueilta Espanjassa, joita ne olivat hallinneet 700 vuoden ajan, ja joka tulisi maksamaan Eleanorin pojan hengen. Alfonso täytti kuningatarvelvollisuutensa enemmän kuin hyvin, sillä hän synnytti Alfonsolle 12 lasta.

Kastilian Alfonso VIII ja Plantagenetin Eleanori luovuttavat Uclésin linnan Santiago Pedro Fernándezin ritarikunnan mestarille ("magister").

Kuten tuohon aikaan tapahtui, sekä pojat että tyttäret kuolivat nuorina. Toinen, joka ei kuollut, kastettiin Leonoriksi äitinsä mukaan ja naitettiin 20-vuotiaana Aragonian kuningas Chaime I:n kanssa, joka tunnettiin kiertoilmaisuna nimellä homme de fembres koska hän vietti useimmat yöt muiden naisten kanssa.

Kun Leonor oli viettänyt 9 turhauttavaa vuotta, hänet lähetettiin takaisin isänsä luokse.

Prinsessa Joanna

Henrik II:n Eleanor Akvitanian kolmas tytär, Joanna, oli tuskin 4-vuotias, kun hänet kihlattiin kuningas Vilhelm II:n kanssa. regnu di sicilia - Sisilian normannien valtakunnassa. Hän oli 10-vuotias, kun hänet lähetettiin Sisiliaan häitään varten, ja hän oli pelinappula paavi Aleksanteri III:n ja suurinta osaa Italiasta hallinneen Saksan keisarikunnan välisessä taistelussa.

Vaikka häät olivat häikäisevä väriloisto ja ylellisyys, elämä Vilhelm II:n palatsissa oli yksinäistä. Vilhelm II piti huvikseen haaremia kauniita kristittyjä ja muslimityttöjä ja halusi Joannan vain myötäjäisten vuoksi.

Prinsessa Joannan (Joan) kaksoissinetti (Credit: Ealdgyth / CC).

Ulkomaiset prinsessat

Plantagnen perheeseen naimisiin menevien ulkomaisten prinsessojen kohtalo oli samanlainen. Ranskan kuningas Ludvig VII huijattiin lähettämään 9-vuotias tyttärensä prinsessa Alais Englantiin, kihlattuna prinssi Richardille. Ludvig ei ollut kiinnostunut tytöistä, joten tyttärensä päätyi ilman valinnanvaraa isänsä sänkyyn yhdeksi Henrik II:n monista rakastajattarista.

Alais vietti 24 vuotta käytännössä vankina kultaisessa häkissä, ennen kuin hänet lähetettiin takaisin Ranskaan.

Muutamat näistä lapsimorsiamista, joilla oli poikkeuksellista sitkeyttä, poliittista terävyyttä ja erittäin korkeaa älykkyyttä, lähetettiin ulkomaille vieraisiin maihin vain parin palvelustytön kanssa, jotka osasivat heidän kieltään, ja heidän aviomiestensä hovimiehet kohtelivat heitä vihamielisesti "vieraana tyttönä", mutta heistä muutamista, joilla oli poikkeuksellista sitkeyttä, poliittista älykkyyttä ja erittäin korkeaa älykkyyttä, tuli myöhemmin hallitsijoita, kun heidän aviomiehensä olivat poissa taistelemasta.

Jotkut hallitsivat myös suuria maita poikiensa sijaishallitsijoina isän kuoltua, mutta mahdollisuudet olivat heitä vastaan.

Yksi heistä oli Kastilian kuningatar Leonorin tytär Blanca, joka avioitui isoäitinsä vaatimuksesta prinssin kanssa, josta tuli Ranskan kuningas Ludvig VIII, ja hallitsi maata sijaishallitsijana, kun tämä oli ristiretkellä, ja hallitsi myös hänen poikaansa, joka nousi valtaistuimelle hänen miehensä kuoleman jälkeen.

Kastilian Blanca (Blanche).

Monet muut kärsivät hiljaisuudessa etuoikeutettuina vankeina palatseissa, ja heidät hylättiin lopulta, kun heidän hedelmällinen ikänsä oli ohi.

Douglas Boyd on julkaissut muun muassa neljätoista Ranskan ja Venäjän historiaa käsittelevää teosta. Plantagenet Princesses: The Daughters of Eleanor of Aquitaine and Henry II on hänen uusin kirjansa, ja se julkaistiin 11. maaliskuuta 2020 Pen and Sword Publishingin kustantamana.