Hai moitos libros sobre reis medievais e algúns sobre as súas raíñas, pero que teñen de especial as princesas nacidas ou casadas na dinastía Plantagenet?

Os cronistas que documentaron os nacementos e As vidas dos príncipes medievais eran monxes célibes e misóxinos que mostraban pouco interese polos nacementos de nenas, que moitas veces nin sequera se notaban. Así que sabemos moito dos fillos de Leonor de Aquitania e Henrique II que fundaron a dinastía Plantagenet: Henrique o Rei Novo, Ricardo Corazón de León, Goffredo de Bretaña e Xoán Malo Rei.

Un rei do século XIII. representación de Henrique II e os seus fillos, de esquerda a dereita: Guillerme, Henrique, Ricardo, Matilda, Geoffrey, Eleanor, Joan e John.

Das fillas e netas pouco documentadas de Eleanor só albiscamos, vestidas con sedas. e veludo, quizais levando unha coroa o día do seu casamento con homes a miúdo da idade de ser os seus pais e cuxo principal interese era o derramamento de sangue, non a vida familiar.

Mentres os seus irmáns foron criados para converterse en cabaleiros e duques e finalmente reis, as princesas creceron sabendo que o seu destino era proporcionar fillos aos seus maridos impostos. Moitas veces estaban prometidos cando eran nenas, para selar un tratado entre os seus pais e os maridos seleccionados para eles.

Aínda que a Igrexa teoricamente aseguraba que as relacións conxunais non comezasen antes da puberdade, moitas delas deronnacemento cando apenas cumpría 15 anos, nun momento no que a puberdade era máis tarde que hoxe, aínda que se sabía que era unha mala idea, xa que o bebé podía morrer e a nai inmadura correría a mesma sorte.

A princesa Matilda.

A filla primoxénita de Leonor, a princesa Matilda, foi enviada a Alemaña aos 11 anos para casar co duque Henrique o León de Saxonia, un guerreiro que tivo que axeonllarse na voda para que a cabeza abaixo a súa.

Anteriormente coñecida como Mathilde en Francia e Maud en Inglaterra, tivo que acostumarse a chamarse Mechtilde. Dando a luz dentro do ano nun cuarto con varios cortesáns masculinos presentes como testemuñas, non viu ao pai durante meses. Estaba moi lonxe gastando o seu dote nunha viaxe a Xerusalén.

A irmá pequena da princesa Leonor

A irmá pequena de Matilda, chamada Eleanor en honor da súa nai, estaba prometida aos 3 anos co príncipe Friedrich, fillo pequeno. do emperador alemán Friedrich Barbarroxa, pero o neno morreu antes de que se puidese concertar unha voda.

Cinco anos despois estivo prometida co rei Afonso VIII e casou con el cando só tiña 12 anos, momento no que tivo que modificou o seu nome á forma española Leonor.

Como Henrique o León, Alfonso tamén estivo ausente gran parte do tempo na longa guerra para expulsar aos mouros das enormes zonas de España que gobernaran durante 700 anos. anos, e que lle custaría a vida ao fillo de Eleanor. Ela máis quecumpriu o seu deber de raíña, dando a luz 12 fillos de Alfonso.

Alfonso VIII de Castela e Leonor de Plantagenet entregando o Castelo de Uclés ao Mestre (“magister”) da Orde de Santiago Pedro Fernández.

Como acontecía naqueles tempos, tanto fillos como fillas morreron novos. A quen non foi bautizada como Leonor pola súa nai e casou aos 20 anos co rei Chaime I de Aragón, coñecido eufemisticamente como homme de fembres porque pasaba a maioría das noites con outras mulleres.

Despois de 9 anos frustrantes para Leonor, foi enviada de volta ao seu pai.

A princesa Xoana

A terceira filla de Leonor de Aquitania por Henrique II, chamada Xoana, tiña apenas 4 anos cando ela estivo prometido co rei Guillerme II do regnu di sicilia , o reino normando de Sicilia. Con 10 anos cando foi enviada a Sicilia para a súa voda, foi un peón na loita entre o Papa Alexandre III e o Imperio Alemán, que gobernaba gran parte de Italia.

Se a voda foi un deslumbrante espectáculo de cor e luxo. , a súa vida no palacio de Guillerme II foi solitaria. Mantivo un harén de fermosas mozas cristiás e musulmás para o seu pracer, e quería a Xoana só pola súa dote.

Un dobre selo da princesa Xoana (Joan). (Crédito: Ealdgyth / CC).

Princesas estranxeiras

O destino das princesas estranxeiras que se casaron coa familia Plantaagent foi semellante. O rei francés Luís VII foi enganado para enviara súa filla de 9 anos a princesa Alais a Inglaterra, prometida co príncipe Ricardo. Non lle interesaban as mozas, polo que ela acabou, sen máis remedio no asunto, na cama do seu pai como unha das moitas amantes de Henrique II.

Alais pasou 24 anos como, efectivamente, prisioneiro nunha gaiola dourada. antes de ser enviado de volta a Francia.

Enviados ao estranxeiro a terras estrañas con só un par de criadas que sabían falar o seu idioma e tratados polos cortesáns dos seus maridos con hostilidade como "esa nena estranxeira", algúns destes nenos. as noivas que tiñan unha dureza extraordinaria, unha astucia política e unha intelixencia moi alta convertéronse máis tarde en rexentes cando os seus maridos estaban lonxe loitando.

Algunhas tamén gobernaron grandes países como rexentes dos seus fillos despois da morte do pai, pero as probabilidades estaban en contra. .

Unha destas era a filla da raíña Leonor de Castela, Blanca, que casou por insistencia da súa avoa co príncipe que se converteu no rei de Francia Luís VIII, e gobernaba o país como rexente cando estaba en cruzada, controlando tamén ao seu fillo. que chegou ao trono despois da morte do seu marido.

Blanca de Castela.

Moitos dos outros sufriron en silencio como prisioneiros privilexiados en pazos, que finalmente foron descartados ao rematar os seus anos fértiles.

Douglas Boyd é o autor de obras publicadas que inclúen catorce volumes de historia francesa e rusa. Princesas Plantagenet: TheFillas de Leonor de Aquitania e Henrique II é o seu último libro e foi publicado o 11 de marzo de 2020 por Pen and Sword Publishing.