Enrique VIII era o rei da propaganda. Poucos de nós esquecemos a impresión que causou o home do famoso retrato de Hans Holbein de 1537: queixo sobresaído cara adiante, puños pechados, pernas abertas e corpo corpulento engalanado de peles, xoias e ouro brillante.

Pero é o de Henrique VIII. mirada desafiante e ditatorial que permanece máis tempo na mente. Este, cremos, é Henrique VIII. Pero a historia conta unha historia diferente.

De feito, as fastuosas obras de arte, a arquitectura e as festas de Henry a miúdo desmentiron un reinado precario.

Obsesionado con como sería visto pola posteridade, Henry recoñeceu o poder de propaganda - e utilizouno ao máximo.

Coroación

Xunto coa súa raíña, Catalina de Aragón, Henrique foi coroado o Día do Sol, un día no que se disolveron os límites entre o natural e o sobrenatural, e Calquera cousa fermosa estaba destinada a ser posible.

As rúas de Londres estaban decoradas con tapices e colgadas con teas de ouro, simbolizando a maxestade do reinado que seguirá.

O campo dos Cloth Of Gold

En xuño de 1520, Henrique VIII e Francisco I organizaron unha especie de Olimpíadas medievais, o Campo do Pano de Ouro, nun intento de fortalecer o vínculo entre os dous países.

O evento recibiu o seu nome inusual polos luxosos materiais utilizados para as tendas de campaña e os pavillóns, mentres que no ano 6000 construíuse un palacio especialmente para a ocasión. homes de Inglaterra eFlandres. A armazón era de madeira importada especialmente dos Países Baixos, dúas enormes fontes enchíanse de cervexa e viño fluído libremente e as fiestras eran de vidro real.

Ata a armadura de Henry. fixo unha declaración poderosa. A armadura Tonley presentaba decoracións gravadas que incluían figuras de San Xurxo, a Virxe e o Neno e as rosas Tudor, que consagraban a Henrique no seu propio panteón.

A reputación do Campo do Pano de Ouro estendeuse por toda Europa, non simplemente. como un exercicio moi caro na construción de imaxes, pero como unha gloria rexia en acción. historia inglesa. Decidiu prodigar parte desta extraordinaria riqueza en pazos e tesouros, os máximos símbolos de estatus.

A súa residencia máis famosa, o Hampton Court Palace, estaba dedicada ao pracer, á celebración e á festa. exhibicións ostentosas. Cando se rematou en 1540, era o palacio máis magnífico e sofisticado de Inglaterra. O rei reconstruíu os seus propios cuartos no palacio polo menos media ducia de veces ao longo do seu reinado.

O Retrato de 1537

O retrato de Hans Holbein o Mozo foi pintado para un destes palacios: o Palacio de Whitehall. , un extenso labirinto de patios e oficinas que se estende por máis de 23 hectáreas. Foi a residencia real máis grande do paísEuropa.

Holbein pintou Henrique, xunto coa súa actual raíña, Jane Seymour, e os seus pais Henrique VII e Isabel de York, para un mural que ía colgar na cámara privada, o corazón mesmo de Whitehall. Fixéronse varias copias por orde do rei ou para cortesáns aduladores; algunhas permanecen en importantes casas particulares ata hoxe.

O retrato refutaba todo estándar de decoro. A prodigación e a audacia foron consideradas vulgares pola aristocracia europea, onde os árbitros do gusto renacentista esixían que os reais nunca fosen representados de cara completa. As investigacións demostraron que Holbein pintou orixinalmente as tres cuartas partes do rostro de Henry; o cambio debeu ser a petición do propio Henrique.

O retrato declara que Henrique era un rei guerreiro que vencera aos seus combatentes, un monarca que era máis do reino das lendas. que a realidade.

Pásase á fronte e no centro da súa herdanza dinástica, proclamando con orgullo tanto a súa virilidade como o seu legado. Pero a inscrición latina no medio da imaxe describe os logros dos dous primeiros Tudor e proclama que o fillo é o mellor home.

En realidade, o retrato foi pintado nos meses seguintes ao ano máis desastroso do reinado de Henrique. . No outono anterior, a rebelión xurdiu pola metade norte do reino. Os fortes impostos e os cambios relixiosos forzados levaran a unha revolta perigosa e xeneralizada. Ademais, en 1536sufrira un accidente grave que moitos temían que provocase a súa morte.

Se Henrique morrese sen deixar un herdeiro varón, tería sumido de novo a Inglaterra na agonía do liderado disputado. Despois de 27 anos no trono, emprendera pouco máis aló das expedicións militares fracasadas que case quebraran o tesouro.

Pero o seu manexo maxistral da propaganda asegura que a imaxe física de Henrique que nos queda hoxe é de a súa decadencia, aínda que tamén se lle lembra con razón pola súa crueldade sanguinaria.