Henrik VIII var konungur áróðursins. Fá okkar gleyma því hvaða áhrif maðurinn gerði í frægri mynd Hans Holbeins frá 1537: hökunni sem skagar fram, greipar krepptar, fætur breiðir og kraftmikill líkami skreyttur loðfeldum, gimsteinum og glitrandi gulli.

En þetta er Hinrik VIII. ögrandi, einræðislegt augnaráð sem situr lengst í huganum. Þetta teljum við vera Hinrik VIII. En sagan segir aðra sögu.

Í raun vísuðu hin glæsilegu listaverk, arkitektúr og hátíðir Henrys oft ótryggri valdatíð.

Henrik var heltekinn af því hvernig afkomendur líta á hann og viðurkenndi kraftinn í áróður – og notaði hann til fulls.

Krýning

Ásamt drottningu sinni, Katrínu af Aragóníu, var Hinrik krýndur á Jónsmessudag – dag þegar mörkin milli náttúrulegs og yfirnáttúrulegs leystust upp, og allir fallegir hlutir áttu að vera mögulegir.

Græti London voru skreyttar veggteppum og hengdar með gulldúk, sem táknaði tign valdatímans sem á eftir fylgdi.

The Field Of The Cloth Of Gold

Í júní 1520 héldu Hinrik VIII og Frans I eins konar miðaldaólympíuleika, Field of the Cloth of Gold, til að reyna að styrkja tengsl landanna tveggja.

Viðburðurinn fékk óvenjulega nafn sitt af lúxusefnum sem notuð eru í tjöld og skálana, en höll var sérstaklega byggð fyrir tilefnið um 6000 menn frá Englandi ogFlæmingjaland. Umgjörðin var úr timbri sem var sérstaklega innflutt frá Hollandi, tveir gífurlegir gosbrunnar voru fylltir með frjálst rennandi bjór og víni og gluggarnir voru úr alvöru gleri.

Jafnvel brynju Henrys. gaf kraftmikla yfirlýsingu. Tonley brynjan var með ætum skreytingum, þar á meðal myndum af heilögum Georgi, meyjunni og barninu og Tudor rósum – sem helgaði Hinrik í sínu eigin pantheon.

Orðspor gullklútsins breiddist út um Evrópu, ekki bara sem gríðarlega dýr æfing í ímyndaruppbyggingu, en sem konungleg dýrð í verki.

Höllir

Þegar Hinrik sölsaði undir sig auðinn sem kaþólska kirkjan hafði safnað, varð hann mögulega ríkasti konungurinn í Ensk saga. Hann ákvað að láta eitthvað af þessum ótrúlega auði fara í hallir og fjársjóði – hin fullkomnu stöðutákn.

Frægasta híbýli hans, Hampton Court Palace, var helgað ánægju, hátíðarhöldum og prýðilegar sýningar. Þegar hún var fullgerð árið 1540 var hún glæsilegasta og fágaðasta höll Englands. Konungurinn endurbyggði sín eigin herbergi í höllinni að minnsta kosti hálftíu sinnum á valdatíma hans.

Portrettið frá 1537

Portrett Hans Holbeins yngri var málað fyrir eina slíka höll: Whitehall-höllina. , víðáttumikið völundarhús af húsgörðum og skrifstofum sem teygir sig yfir 23 hektara. Það var stærsta konungsheimilið íEvrópa.

Holbein málaði Henry, ásamt núverandi drottningu sinni, Jane Seymour, og foreldrum hans Henry VII og Elísabetu af York, fyrir veggmynd sem átti að hanga í leyniklefanum, hjarta Whitehall. Ýmis afrit voru gerð að skipun konungs eða fyrir sjúklega hirðmenn; sumar eru enn í mikilvægum einkahúsum til þessa dags.

Myndmyndin vísaði á bug öllum skreytingum. Glæsileikinn og áræðnin þótti dónalegur af evrópskum aðalsmönnum, þar sem dómarar með smekk endurreisnartímans kröfðust þess að konungsfjölskyldan yrði aldrei sýnd í fullu andliti. Rannsóknir hafa sýnt að Holbein málaði upphaflega þrjá fjórðu af andliti Henrys; breytingin hlýtur að hafa verið að beiðni Henrys sjálfs.

Myndmyndin lýsir því yfir að Hinrik hafi verið stríðskóngur sem hafði sigrað stríðsmenn sína, konung sem var meira úr þjóðsögunum. en raunveruleikinn.

Hann stendur fremst og miðpunktur ættararfleifðar sinnar og lýsir stoltur yfir bæði drengskap sinn og arfleifð. En latneska áletrunin í miðri myndinni lýsir afrekum fyrstu tveggja Túdoranna og kallar soninn sem betri mann.

Í rauninni var andlitsmyndin máluð mánuðina eftir hörmulegasta stjórnarár Henrys. . Haustið áður jókst uppreisn yfir norðurhluta ríkisins. Mikil skattlagning og þvingaðar trúarbreytingar höfðu leitt til hættulegrar og víðtækrar uppreisnar. Ennfremur, árið 1536hann hafði lent í slæmu slysi sem margir höfðu óttast að myndi leiða til dauða hans.

Hefði Henry dáið og skilið engan karlkyns erfingja eftir, hefði hann steypt Englandi aftur í baráttuna um umdeilda forystu. Eftir 27 ár á valdastóli hafði hann lítið tekið sér fyrir hendur umfram misheppnaða herleiðangra sem höfðu næstum gert ríkissjóð gjaldþrota.

En snilldarleg framkoma hans á áróðri tryggir að hin líkamlega mynd af Henry sem situr eftir í dag er af decadenence hans – jafnvel þótt hans sé líka rétt minnst fyrir blóðþyrsta grimmd sína.