Vähesed meist unustavad muljet, mille jättis mees Hans Holbeini kuulsal 1537. aasta portreel: ettepoole sirutatud lõug, rusikad kokku surutud, jalad laiali ja korpulentne, karusnahkade, juveelide ja särava kullaga ehitud keha.

Kuid kõige kauem jääb meelde Henry VIII väljakutsuv, diktaatorlik pilk. See on meie arvates Henry VIII. Kuid ajalugu räägib hoopis teistsugust lugu.

Tegelikult varjasid Henriku rikkalikud kunstiteosed, arhitektuur ja pidulikud üritused sageli ebakindlat valitsemisaega.

Olles kinnisidee sellest, kuidas järeltulijad temasse suhtuvad, tundis Henry ära propaganda jõu - ja kasutas seda täiel määral ära.

Kroonimine

Koos oma kuninganna Katariina Aragoniaga krooniti Henrik jaanipäeval - päeval, mil loodusliku ja üleloomuliku vahelised piirid lahustusid ning mis tahes ilusat asja pidi saama võimalikuks.

Londoni tänavad olid kaunistatud gobeläänidega ja riputatud kuldkangastega, mis sümboliseerisid tulevase valitsemisaja majesteetlikkust.

Kuldse riide väli

1520. aasta juunis korraldasid Henry VIII ja Francis I omamoodi keskaegsed olümpiamängud, kuldriide väljaku, et tugevdada sidemeid kahe riigi vahel.

Üritus sai oma ebatavalise nime telkide ja paviljonide jaoks kasutatud luksuslikest materjalidest, samal ajal kui palee ehitati spetsiaalselt selleks puhuks 6000 mehe poolt Inglismaalt ja Flandriast. Raam oli spetsiaalselt Hollandist imporditud puidust, kaks tohutut purskkaevu olid täidetud tasuta voolava õlle ja veiniga ning aknad olid valmistatud ehtsast klaasist.

Isegi Henriku soomusrüüs oli võimas avaldus. Tonley soomusrüüs oli söövitatud kaunistused, sealhulgas Püha Georgi, Neitsi ja lapse ning Tudori rooside figuurid, mis asetasid Henriku oma panteonisse.

Kuldkangasvälja maine levis kogu Euroopas, mitte lihtsalt kui tohutult kallis imago ülesehitamise üritus, vaid kui kuninglik hiilgus tegevuses.

Paleed

Kui Henrik haaras katoliku kiriku poolt kogutud rikkuse, sai temast tõenäoliselt Inglismaa ajaloo kõige rikkam monarh. Ta otsustas osa sellest erakordsest rikkusest raisata paleedele ja aaretele - ülimatele staatusesümbolitele.

Tema kuulsaim residents, Hampton Courti palee, oli pühendatud lõbutsemisele, pidutsemisele ja uhkeldamisele. 1540. aastal, kui see valmis, oli see Inglismaa kõige uhkema ja rafineerituma palee. Kuningas ehitas oma palees vähemalt pool tosinat korda ümber oma valitsemisaja jooksul.

Portree 1537

Hans Holbein noorema portree on maalitud ühe sellise palee jaoks: Whitehalli palee, mis oli 23 aakri suurune õuede ja kontorite labürint. See oli suurim kuninglik residents Euroopas.

Holbein maalis Henriku koos oma praeguse kuninganna Jane Seymouriga ning tema vanemate Henry VII ja Elizabeth of Yorki jaoks seinamaali, mis pidi rippuma salakambris, Whitehalli südames. Kuninga tellimusel või sõimavate õukondlaste jaoks tehti mitmesuguseid koopiaid; mõned neist on tänaseni tähtsates eramutes.

Portree lükkas ümber kõik viisakusnormid. Euroopa aristokraatia, kus renessansiajastu maitsekujundajad nõudsid, et kuningaid ei kujutataks kunagi täisnäoga. Uurimused on näidanud, et Holbein maalis algselt kolm neljandikku Henriku näost; see muudatus oli ilmselt Henriku enda soovil.

Portree deklareerib, et Henrik oli sõjakuningas, kes oli võitnud oma võitlejad, monarh, kes oli pigem legendi kui tegelikkuse pärusmaa.

Ta seisab ees ja keskel oma dünastilise pärandi ees, kuulutades uhkelt nii oma mehelikkust kui ka pärandit. Kuid pildi keskel olev ladinakeelne kiri kirjeldab kahe esimese Tudori saavutusi ja kuulutab poja paremaks meheks.

Tegelikkuses on portree maalitud Henriku kõige katastroofilisema valitsemisaasta järgsetel kuudel. Eelmisel sügisel oli kuningriigi põhjaosas puhkenud mäss. Rasked maksud ja sunnitud usulised muutused olid viinud ohtlike ja laialt levinud mässudeni. Lisaks oli Henrik 1536. aastal sattunud raskesse õnnetusse, mille tagajärjel paljud kartsid, et ta sureb.

Kui Henrik oleks surnud, jättes maha ühegi meessoost pärija, oleks ta Inglismaa taas sattunud vaidlustatud juhtimise keerisesse. 27 aastat troonil olles oli ta võtnud ette vähe märkimisväärset peale ebaõnnestunud sõjaretkede, mis olid peaaegu viinud riigikassa pankrotti.

Kuid tema meisterlik propagandakäsitlus tagab, et tänapäeval jääb meile Henriku füüsiline pilt tema dekadentsusest - isegi kui teda mäletatakse õigustatult ka tema verejanulise julmuse tõttu.