Kuningas Cnut, tuntud ka kui Cnut Suur ja Canute, on kirjeldatud kui kõige tõhusam kuningas anglosaksi ajaloos. Kuninglikust suguvõsast pärit Cnut oli Inglismaa kuningas alates 1016. aastast, Taani kuningas alates 1018. aastast ja Norra kuningas alates 1028. aastast kuni oma surmani 1035. aastal. Kolm tema valitsetud kuningriiki, mida ühiselt nimetatakse Põhjamere impeeriumiks, ühendas Cnut'i võimet jõustada seadusi jaõiglus, tugevdada finantse, rajada uusi kaubateid ja võtta vastu muutuv religioosne kliima.

Väga populaarne kuningas, keda kirjeldati Knýtlinga saagas kui "erakordselt pikka ja tugevat ning kõige ilusamat meest", ning ta oli esimene inglise valitseja, kes ei pidanud oma valitsemisaja jooksul toime tulema sisemiste mässudega. Tänapäeval on ta jäädvustatud erinevates raamatutes ja filmides, sealhulgas 2022. aasta Netflixi dokfilmisarjas Viikingid: Valhalla.

Siin on mõned faktid kuningas Cnut'i erakordse elu kohta.

1. Ta pärines kuninglikust perekonnast.

Cnut sündis umbes ajavahemikus 980-1000 pKr Taani ühendamisel kesksel kohal olnud Skandinaavia valitsejate suguvõsas. Tema isa oli Taani prints Sweyn Forkbeard, kes oli Taani kuninga Harald Bluetoothi poeg ja pärija, ema aga tõenäoliselt Poola printsess Świętosława, kes oli kas Poola Mieszko I või Vindlandi kuninga Burislav'i tütar. Tema sünniaeg ja -koht on järgmised.tundmatu.

2. Ta oli üks kord, võib-olla kaks korda abielus

Inglid kroonivad Cnutit, kui ta ja Normandia Emma (Ælfgifu) kingivad Winchesteris asuvale Hyde'i kloostrile suure kuldristi. Briti raamatukogu liber vitae'st.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Cnut'i elukaaslane oli Northamptoni Ælfgifu ja neil oli kaks last, Svein ja Harold "Jänesjalg", kellest viimane oli lühikest aega Inglismaa kuningas. Siiski on ebaselge, kas Ælfgifu ja Cnut olid tegelikult abielus; on oletatud, et ta võis olla pigem konkubiin kui ametlik abikaasa.

1017. aastal abiellus Cnut Normandia Emmaga, kes oli Inglise kuninga Æthelred "Unready" lesk. Abielu osutus suurepäraseks poliitiliseks partnerluseks ning paaril sündis kaks ühist last, Harthacnut ja Gunhilda, kellest esimesest sai lühikeseks ajaks nii Inglismaa kui ka Taani kuningas.

4. Ta oli võimas valitseja ja anglofiilne

Cnut oli tõhus riigimees, kes mitte ei tõrjunud Inglismaa endisi anglosaksi kuningaid, vaid näitas neile hoopis oma toetust. Ta külastas anglosaksi kuningate pühapaiku ja annetas neile kingitusi ning käis isegi Glastonbury kloostris, et avaldada austust oma vanale vastasmängijale Edmund Ironside'ile. See oli tema inglise alamate seas hästi hinnatud.

Samuti võttis ta Inglismaal vastu uue seadustiku, mis põhines anglosaksi kuninga Edgari, kelle valitsemisaega peeti kuldseks ajastuks, seadustikul, mis visandas tugeva, kuid õiglase režiimi, mida rangelt rakendati. Cnut viis selle poliitika sisse ka välismaal, kasutades ära uuendusi nagu inglise mündisüsteem, samas kui uued kaubateed Inglismaa ja Skandinaavia vahel aitasid kindlustada oma võimsatsuhe.

3. Ta oli kolme riigi kuningas ja viie riigi "keiser".

Assanduni lahing, millel on kujutatud Edmund Ironside (vasakul) ja Cnut Suur. 14. sajand.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Cnut võitis Inglismaa trooni 1016. aastal pärast pikaajalist võitlust Inglismaa kuninga Æthelredi vanima poja Edmund Ironside'i vastu. Kuigi Cnut ja Edmund Ironside leppisid kokku Inglismaa omavahelises jagamises, võimaldas Edmundi surm 1016. aastal Cnutil võtta kuningana üle kogu Inglismaa.

Taani kuninga Harald II surma järel 1018. aastal sai temast Taani kuningas, mis viis Inglismaa ja Taani kroonid kokku. Cnut tugevdas sidet kahe riigi vahel nii toore jõu abil kui ka keskendudes sarnasustele nende rikkuses ja tavades.

Pärast kümme aastat kestnud konflikte Skandinaavias sai Cnut 1028. aastal Trondheimis Norra kuningaks. 1031. aastal allus Cnut ka Rootsi linnale Sigtunale, mille mündid nimetasid teda kuningaks, kuigi selle okupatsiooni kohta ei ole mingeid jutustusi. 1031. aastal alistus talle ka Šotimaa Malcolm II, kuigi Cnut'i mõju Šotimaa üle oli tema surma ajaks kahanenud.

Tema teisele naisele Normandia Emmale pühendatud teoses kirjutati, et ta "oli viie kuningriigi keiser ... Taani, Inglismaa, Wales, Šotimaa ja Norra".

5. Ta kasutas religiooni oma võimu tugevdamiseks

Cnut oli oma sõjataktika, pikklaevade kasutamise ja skaldide (skandinaavia bardide) kiindumuse poolest, kes esitasid vanu saagasid ja lugusid, sisuliselt viiking. Kuid nagu tema perekonna põlvkonnad enne teda, sai ta ka kiriku patroonina tuntuks, mis oli erakordne, arvestades, et viikingid olid tuntud kloostrite ja teiste religioossete majade rüüstamise poolest.

Cnut mõistis, et viikingite maailmas olid ajad muutumas. Kristlus kogub Euroopas hoogu ja Cnut tugevdas Taani suhteid Inglismaaga - kuna viimane oli üks Euroopa rikkamaid riike -, olles oluline usuline patroon.

See uus religioosne pühendumus ei olnud kusagil veel selgemini väljendunud kui 1027. aastal, kui Cnut sõitis Rooma, et osaleda Püha Rooma keisri Konrad II kroonimisel. Seal kohtus ta paavst Johannes XIX-ga. See, et viikingikuningas sai kohtuda võrdväärse kirikupeaga, näitas, kui tõhusad olid tema religioossed manöövrid.

6. Ta püüdis merd juhtida

1848. aasta illustratsioon kuningas Kanutist ja lainetest.

Pildi krediit: Wikimedia Commons

Lugu Cnutist, kes seisab vastu saabuvale tõusule, on esimest korda jäädvustatud 12. sajandi alguses Henry of Huntingdoni raamatus. Historia Anglorum. Lugu räägib, et Cnut käskis, et tõusu ja mõõna saabudes pannakse kaldale üks tool. Ta istus toolile ja käskis merel lõpetada tema poole tulek. Meri tuli aga tema poole ja kastis tema jalad läbi, olles seega lugupidamatu oma vihastunud peremehe suhtes.

Kuigi Cnut võib tunduda ülbe, on valdav teooria, et see lugu rõhutab tegelikult tema tagasihoidlikkust ja tarkust, kuna Cnut teadis alati, et tõusulaine tuleb. See annab ülevaate sellest, kuidas teda mäletati pärast tema surma, kusjuures meri meenutab inimestele tema Põhjamere impeeriumi vallutamist ja lainete sõnakuulmatus viitab tema teadmistele kõrgemast jõust või Jumalast.Seega ühendab see lugu kenasti Cnut'i edu kaks aspekti: tema merendusjõud ja religioosne kuulekus.

7. Bluetooth-tehnoloogia on nime saanud tema vanaisa järgi

Harald Bluetooth oli Sweyn Forkbeardi isa, kes omakorda oli Cnut'i isa. Bluetooth sai nime oma ebatavalise tunnuse järgi: tema hambad näisid olevat sinised. See võis tuleneda sellest, et need olid halvas seisukorras; samuti võis see olla, et ta viilutas oma hambad, raius neisse sooned ja värvis siis sooned siniseks.

Kaasaegne Bluetooth-tehnoloogia, mis oli erinevate Skandinaavia ettevõtete ühine algatus, nimetas oma toote Haraldi järgi, kuna ta mängis oma valitsemisajal osa Taani ja Norra ühendamise püüdlustes.

8. Tema säilmed on Winchesteri katedraalis

Cnut suri umbes 40-aastaselt 12. novembril 1035 Dorsetis, Inglismaal. Ta maeti Winchesteri vanasse minsterisse. 1066. aasta Normandia uue režiimi sündmustega ehitati aga palju suuri katedraale ja linnuseid, sealhulgas Winchesteri katedraal. Cnut'i säilmed viidi sinna sisse.

Inglise kodusõja ajal 17. sajandil kasutasid Cromwelli sõdurid koos teiste inimeste säilmetega tema luid tööriistana, et purustada vitraažaknaid. Hiljem sattusid tema luud erinevatesse kirstudesse koos teiste saksi kuningate, sealhulgas Wessexi Egberti, saksi piiskoppide ja normannide kuninga William Rufuse luidega.