Pildi krediit: Victor Soares/ABr

See artikkel on toimetatud ärakiri ajakirjast "The Recent History of Venezuela with Professor Micheal Tarver", mis on saadaval History Hit TV-s.

Tänapäeval mäletavad paljud Venezuela endist presidenti Hugo Chávezt kui karmi meest, kelle autoritaarne valitsemine aitas kaasa riiki tabanud majanduskriisile. 1998. aastal valiti ta aga demokraatlikul teel presidendiks ja oli tavaliste venezuelalaste seas väga populaarne.

Selleks, et mõista, kuidas ta nii populaarseks sai, on kasulik vaadata 1998. aasta valimistele eelnenud kahe ja poole aastakümne sündmusi riigis.

Araabia naftaembargo ja nafta maailmaturu hindade tõus ja langus

1970. aastatel kehtestasid naftat eksportivate riikide organisatsiooni (OPEC) Araabia liikmed naftaembargo Ameerika Ühendriikide, Suurbritannia ja teiste riikide suhtes, keda peeti Iisraeli toetavateks, mis tõi kaasa naftahinna kiire tõusu kogu maailmas.

Naftat eksportiva ja OPECi liikmena oli Venezuelal järsku palju raha, mis tuli tema kassasse.

Nii võttis valitsus ette palju asju, mida ta varem ei saanud endale lubada, sealhulgas toiduainete, nafta ja muude hädavajalike kaupade subsideerimine ning stipendiumiprogrammide loomine, et venezuelalased saaksid minna välismaale, et saada väljaõpet naftakeemia valdkonnas.

Endine Venezuela president Carlos Andrés Pérez on pildil 1989. aastal Maailma Majandusfoorumil Davosis. Credit: Maailma Majandusfoorum / Commons

Tollane president Carlos Andrés Pérez natsionaliseeris 1975. aastal raua- ja terasetööstuse ning 1976. aastal naftatööstuse. Kuna Venezuela naftast saadav tulu läks otse valitsusele, hakkas see rakendama arvukaid riiklikult subsideeritud programme.

Kuid siis, 1980ndatel aastatel, langesid naftahinnad ja seetõttu hakkasid Venezuelas tekkima majandusprobleemid. Ja see ei olnud ainus probleem, millega riik silmitsi seisis; venezuelalased hakkasid tagasi vaatama Pérezi ametiajale - kes lahkus ametist 1979. aastal - ja leidsid tõendeid korruptsiooni ja raiskamise kohta üksikisikute seas, sealhulgas sugulaste tasustamine teatud ülesannete täitmiseks.lepingud.

Kui raha sisse voolas, ei paistnud keegi olevat altkäemaksust häiritud. 1980ndate alguse kasinatel aegadel hakkasid asjad aga muutuma.

Nõrgad ajad toovad kaasa sotsiaalse murrangu

1989. aastal, kümme aastat pärast tema ametist lahkumist, kandideeris Pérez uuesti presidendiks ja võitis. Paljud inimesed hääletasid tema poolt, sest uskusid, et ta toob tagasi 1970ndate aastate heaolu. Kuid tema päranduseks oli Venezuela, mis oli majanduslikus kitsikuses.

Rahvusvaheline Valuutafond nõudis, et Venezuela rakendaks enne riigile laenu andmist kokkuhoiuprogramme ja muid meetmeid, ja nii hakkas Pérez kärpima paljusid valitsuse toetusi. See omakorda tõi kaasa Venezuela rahva seas ülestõusu, mille tulemuseks olid streigid, rahutused ja rohkem kui 200 inimese tapmine. Välja kuulutati sõjaseisukord.

1992. aastal toimus kaks riigipööret Pérezi valitsuse vastu - mida hispaania keeles nimetatakse " golpe de estado" Esimest juhtis Hugo Chávez, mis tõi ta avalikkuse teadvuse esiplaanile ja võitis talle populaarsust kui inimesele, kes oli valmis astuma vastu valitsusele, mida peeti korrumpeerunud ja Venezuelas rahva eest mitte hoolitsevaks.

See golpe ehk riigipööre suruti siiski üsna lihtsalt maha ning Chávez ja tema järgijad vangistati.

Sõjavangla, kus Chávez oli vangistatud pärast 1992. aasta riigipöördekatset. Credit: Márcio Cabral de Moura / Commons

Pérezi langemine ja Chávezi tõusmine

Kuid järgmisel aastal ilmnesid Perez'i vastu rohkem korruptsioonisüüdistusi ja ta vabastati ametist. Tema asemele valisid venezuelalased taas kord eelmise presidendi, Rafael Caldera, kes oli selleks ajaks juba üsna eakas.

Caldera andis armu Chávezile ja neile, kes osalesid selles valitsuse vastases ülestõusus, ning Chávezist sai seejärel ja väga äkki Venezuela traditsioonilise kaheparteisüsteemi vastase opositsiooni nägu, mida paljud inimesed pidasid ebaõnnestunuks.

See süsteem hõlmas Acción Democrática ja COPEI, kusjuures kõik presidendid enne Chávezt demokraatlikul ajastul on olnud ühe neist kahest liikmeks.

Paljud inimesed tundsid, et need erakonnad on neid hüljanud, et nad ei hoolitse tavalise venezuelalase eest, ja nad vaatasid Chávezi kui alternatiivi poole.

Ja nii valiti 1998. aasta detsembris Chávez presidendiks.

Sõdurid marssivad Caracases Chávezi mälestusürituse ajal 5. märtsil 2014. Krediit: Xavier Granja Cedeño / Ecuadori kantselei

Ta tõi Venezuela rahvale idee, et võiks kirjutada uue põhiseaduse, mis kaotaks privileegid, mida poliitilised erakonnad olid varem saanud, ja ka kiriku privilegeeritud positsioonid Venezuela ühiskonnas.

Selle asemel tooks ta sisse sotsialistlikku tüüpi valitsuse ja sõjaväe, mis osaleks Venezuela protsessis. Ja inimestel olid suured lootused.

Nad uskusid, et lõpuks ometi on neil president, kes otsib lahendusi küsimustele: "Kuidas aidata vaeseid?", "Kuidas aidata põliselanikke?" jne. Nii et pärast riigipöördekatset jõudis Chávez lõpuks demokraatliku protsessi kaudu võimule.