Beeldkrediet: Victor Soares/ABr

Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van The Recent History of Venezuela met professor Micheal Tarver, beskikbaar op History Hit TV.

Vandag, die voormalige Venezolaanse president Hugo Chávez word deur baie onthou as 'n sterkman, wie se outoritêre bestuur gehelp het om die ekonomiese krisis teweeg te bring wat die land verswelg. Maar in 1998 is hy deur demokratiese middele tot die posisie van president verkies en was uiters gewild onder gewone Venezolane.

Om te verstaan ​​hoe hy so gewild geword het, is dit nuttig om gebeure in die land in die twee-en- 'n halwe dekade voor die 1998-verkiesing.

Die Arabiese olie-embargo en die styging en daling van globale petroleumpryse

In die 1970's het Arabiese lede van die Organisasie van Petroleumuitvoerlande (OPEC) 'n olie-embargo op die Verenigde State ingestel, Brittanje en ander lande wat beskou word as die ondersteuning van Israel, wat gelei het tot die vinnige styging van petroleumpryse regoor die wêreld.

As 'n petroleum-uitvoerder en 'n lid van OPEC self, het Venezuela skielik baie geld in sy koffers gehad.

En so het die regering baie dinge onderneem wat dit voorheen nie kon bekostig nie, insluitend die verskaffing van subsidies vir voedsel, olie en ander benodigdhede, en die vestiging van beursprogramme vir Venezolane om na die buiteland te gaan om opgelei te word in die petrochemiese velde.

Voormalige Venezolaanse president Carlos Andrés Pérez is hier te sien by die 1989 Wêreld Ekonomiese Forum in Davos. Krediet: World Economic Forum / Commons

Die destydse president, Carlos Andrés Pérez, het die yster- en staalbedryf in 1975 genasionaliseer, en toe die petroleumbedryf in 1976. Met die inkomste uit Venezuela se petroleum wat toe reguit na die regering gaan , het dit begin om talle staatsgesubsidieerde programme te implementeer.

Maar toe, in die 1980's, het petroleumpryse gedaal en so het Venezuela ekonomiese probleme as gevolg daarvan begin ervaar. En dit was nie die enigste probleem waarmee die land te kampe het nie; Venezolane het begin terugkyk na die ampstermyn van Pérez – wat die amp in 1979 verlaat het – en bewyse gevind van korrupsie en verkwistende besteding onder individue, insluitend die betaling van familielede om sekere kontrakte te onderneem.

Toe die geld ingestroom het. , niemand was regtig gepla deur die oorplanting nie. Maar in die maer tye van die vroeë 1980's het dinge begin verander.

Maer tye lei tot maatskaplike omwenteling

Toe in 1989, 'n dekade nadat hy die amp verlaat het, het Pérez weer as president verkies. en gewen het. Baie mense het vir hom gestem uit die oortuiging dat hy die welvaart wat hulle in die 1970's gehad het, sou terugbring. Maar wat hy geërf het, was 'n Venezuela wat in 'n ernstige ekonomiese knou was.

Die Internasionale Monetêre Fonds het Venezuela vereis om besuinigingsprogramme te implementeer enander maatreëls voordat dit die land geld sou leen, en daarom het Pérez baie van die staatsubsidies begin besnoei. Dit het weer gelei tot 'n omwenteling onder die Venezolaanse mense wat gelei het tot stakings, onluste en die dood van meer as 200 mense. Krygswet is afgekondig.

In 1992 was daar twee staatsgrepe teen die Pérez-regering – wat in Spaans bekend staan ​​as “ golpe de estado” . Die eerste is gelei deur Hugo Chávez, wat hom op die voorpunt van die openbare bewussyn gebring het en hom gewildheid verwerf het as iemand wat bereid was om op te staan ​​teen 'n regering wat as korrup beskou is en nie vir die Venezolaanse mense omsien nie.

Hierdie golpe , of staatsgreep, is egter redelik maklik van die hand gewys, en Chávez en sy volgelinge is gevange geneem.

Die militêre tronk waar Chávez opgesluit was ná die 1992 staatsgreeppoging. Krediet: Márcio Cabral de Moura / Commons

Die val van Pérez en die opkoms van Chávez

Maar teen die volgende jaar het meer korrupsiebewerings teen Pérez uitgekom en is hy in die vervolging gestel. Om hom te vervang, het Venezolane weer 'n vorige president, Rafael Caldera, wat toe redelik bejaard was, verkies.

Caldera het Chávez begenadig en diegene wat deel was van daardie opstand teen die regering en Chávez het daarna, en baie skielik, die gesig geword van opposisie teen Venezuela se tradisionele tweepartystelsel – wat gesien isdeur baie mense misluk het.

Hierdie stelsel het die Acción Democrática en COPEI behels, met al die presidente voor Chávez in die demokratiese era wat lid was van een van die twee.

Baie mense het gevoel asof hierdie politieke partye hulle verlaat het, dat hulle nie uitkyk vir die gewone Venezolaanse nie, en hulle kyk na Chávez as 'n alternatief.

En so, in Desember 1998, is Chávez verkies. president.

Soldate marsjeer in Caracas tydens 'n herdenking vir Chávez op 5 Maart 2014. Krediet: Xavier Granja Cedeño / Chancelly Ecuador

Wat hy aan die Venezolaanse mense gebring het, was die idee dat 'n nuwe grondwet kon geskryf word wat wegdoen met die voorregte wat die politieke partye voorheen gegun is, en ook wegdoen met die bevoorregte posisies wat die kerk in die Venezolaanse samelewing gehad het.

In plaas daarvan sou hy bring in 'n sosialistiese tipe regering en 'n weermag wat aan die Venezolaanse proses deelgeneem het. En mense het groot verwagtinge gehad.

Hulle het geglo dat hulle uiteindelik 'n president het wat na oplossings gaan soek vir die vrae van: "Hoe kan ek die armes help?", "Hoe kan ek die inheemse groepe help?" ens. So, nadat hy 'n staatsgreep probeer het, is Chávez uiteindelik aan bewind gebring deur die demokratiese proses.