Kredit gambar: Victor Soares/ABr

Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari The Recent History of Venezuela bersama Profesor Micheal Tarver, tersedia di History Hit TV.

Saat ini, mantan Presiden Venezuela Hugo Chavez dikenang oleh banyak orang sebagai orang kuat, yang pemerintahan otoriternya membantu membawa krisis ekonomi yang melanda negara itu. Tetapi pada tahun 1998 ia terpilih menjadi presiden melalui cara-cara demokratis dan sangat populer di kalangan rakyat biasa Venezuela.

Untuk memahami bagaimana dia menjadi begitu populer, akan sangat membantu untuk mempertimbangkan kejadian-kejadian di negara ini dalam dua setengah dekade sebelum pemilu 1998.

Embargo minyak Arab dan naik turunnya harga minyak bumi global

Pada tahun 1970-an, anggota Arab dari Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC) memberlakukan embargo minyak terhadap Amerika Serikat, Inggris, dan negara-negara lain yang dianggap mendukung Israel, yang menyebabkan kenaikan harga minyak bumi yang cepat di seluruh dunia.

Sebagai pengekspor minyak bumi dan anggota OPEC sendiri, Venezuela tiba-tiba memiliki banyak uang yang masuk ke dalam pundi-pundinya.

Maka, pemerintah melakukan banyak hal yang sebelumnya tidak mampu dilakukan, termasuk memberikan subsidi untuk makanan, minyak, dan kebutuhan lainnya, serta membuat program beasiswa bagi rakyat Venezuela untuk pergi ke luar negeri untuk dilatih di bidang petrokimia.

Mantan Presiden Venezuela Carlos Andrés Pérez terlihat di sini pada Forum Ekonomi Dunia 1989 di Davos. Kredit: Forum Ekonomi Dunia / Commons

Presiden saat itu, Carlos Andrés Pérez, menasionalisasi industri besi dan baja pada tahun 1975, dan kemudian industri perminyakan pada tahun 1976. Dengan pendapatan dari minyak bumi Venezuela yang kemudian langsung masuk ke pemerintah, pemerintah mulai mengimplementasikan berbagai program yang disubsidi negara.

Tetapi kemudian, pada tahun 1980-an, harga minyak bumi menurun sehingga Venezuela mulai mengalami masalah ekonomi sebagai akibatnya. Dan itu bukan satu-satunya masalah yang dihadapi negara itu; rakyat Venezuela mulai melihat kembali masa jabatan Pérez - yang meninggalkan jabatannya pada tahun 1979 - dan menemukan bukti korupsi dan pemborosan pengeluaran di antara individu-individu, termasuk membayar kerabat untuk melakukan pekerjaan tertentu.kontrak.

Ketika uang mengalir masuk, tidak ada yang benar-benar merasa terganggu oleh korupsi. Tetapi pada masa-masa paceklik di awal tahun 1980-an, segalanya mulai berubah.

Masa paceklik menyebabkan pergolakan sosial

Kemudian pada tahun 1989, satu dekade setelah dia meninggalkan jabatannya, Pérez mencalonkan diri lagi sebagai presiden dan menang. Banyak orang yang memilihnya karena percaya bahwa dia akan mengembalikan kemakmuran yang mereka miliki pada tahun 1970-an. Tetapi apa yang diwarisinya adalah Venezuela dalam kesulitan ekonomi yang mengerikan.

Dana Moneter Internasional (IMF) mengharuskan Venezuela untuk menerapkan program penghematan dan langkah-langkah lain sebelum IMF meminjamkan uang kepada negara tersebut, sehingga Pérez mulai memotong banyak subsidi pemerintah. Hal ini pada gilirannya menyebabkan pergolakan di antara rakyat Venezuela yang mengakibatkan pemogokan, kerusuhan, dan pembunuhan lebih dari 200 orang. Darurat militer pun diumumkan.

Pada tahun 1992, terjadi dua kudeta terhadap pemerintahan Pérez - yang dalam bahasa Spanyol dikenal sebagai " golpe de estado" Yang pertama dipimpin oleh Hugo Chavez, yang membawanya ke garis depan kesadaran publik dan membuatnya populer sebagai seseorang yang bersedia berdiri melawan pemerintah yang dipandang korup dan tidak memperhatikan rakyat Venezuela.

Ini golpe Namun, atau kudeta, berhasil dipadamkan dengan mudah, dan Chavez serta para pengikutnya dipenjara.

Penjara militer tempat Chavez dipenjara setelah upaya kudeta tahun 1992. Kredit: Márcio Cabral de Moura / Commons

Jatuhnya Pérez dan kebangkitan Chavez

Tetapi pada tahun berikutnya, lebih banyak tuduhan korupsi yang muncul terhadap Pérez dan dia dimakzulkan. Untuk menggantikannya, rakyat Venezuela sekali lagi memilih presiden sebelumnya, Rafael Caldera, yang saat itu sudah cukup tua.

Caldera mengampuni Chávez dan mereka yang menjadi bagian dari kebangkitan melawan pemerintah dan Chávez kemudian, dan secara tiba-tiba, menjadi wajah oposisi terhadap sistem dua partai tradisional Venezuela - yang dipandang oleh banyak orang telah gagal.

Sistem ini melibatkan Acción Democrática dan COPEI, dengan semua presiden sebelum Chávez di era demokrasi telah menjadi anggota salah satu dari keduanya.

Banyak orang merasa seolah-olah partai-partai politik ini telah meninggalkan mereka, bahwa mereka tidak memperhatikan rakyat Venezuela pada umumnya, dan mereka memandang Chavez sebagai alternatif.

Maka, pada bulan Desember 1998, Chavez terpilih sebagai presiden.

Tentara berbaris di Caracas selama peringatan untuk Chavez pada 5 Maret 2014. Kredit: Xavier Granja Cedeño / Kanselir Ekuador

Apa yang ia bawa kepada rakyat Venezuela adalah gagasan bahwa konstitusi baru dapat ditulis yang akan menghilangkan hak-hak istimewa yang sebelumnya diberikan kepada partai-partai politik, dan juga menghilangkan posisi istimewa yang dimiliki gereja dalam masyarakat Venezuela.

Sebaliknya, dia akan membawa pemerintahan tipe sosialis dan militer yang berpartisipasi dalam proses Venezuela. Dan orang-orang memiliki harapan yang tinggi.

Mereka percaya bahwa akhirnya mereka memiliki seorang presiden yang akan mencari solusi untuk pertanyaan-pertanyaan, "Bagaimana saya bisa membantu orang miskin?", "Bagaimana saya bisa membantu kelompok-kelompok pribumi?" dsb. Jadi, setelah mencoba melakukan kudeta, Chávez akhirnya berhasil berkuasa melalui proses demokrasi.