Image credit: Victor Soares/ABr

Tento článok je upraveným prepisom relácie The Recent History of Venezuela s profesorom Michealom Tarverom, ktorá je dostupná na History Hit TV.

Mnohí si dnes bývalého venezuelského prezidenta Huga Cháveza pamätajú ako silného muža, ktorého autoritárska vláda prispela k hospodárskej kríze, ktorá zachvátila krajinu. V roku 1998 bol však zvolený do funkcie prezidenta demokratickou cestou a medzi bežnými Venezuelčanmi bol veľmi populárny.

Aby sme pochopili, ako sa stal takým populárnym, je užitočné vziať do úvahy udalosti v krajine v priebehu dva a pol desaťročia pred voľbami v roku 1998.

Arabské ropné embargo a rast a pokles svetových cien ropy

V 70. rokoch 20. storočia arabskí členovia Organizácie krajín vyvážajúcich ropu (OPEC) uvalili ropné embargo na Spojené štáty, Veľkú Britániu a ďalšie krajiny, ktoré boli vnímané ako krajiny podporujúce Izrael, čo viedlo k rýchlemu rastu cien ropy na celom svete.

Venezuela ako vývozca ropy a člen OPEC zrazu získala do svojej pokladnice veľa peňazí.

A tak vláda podnikla mnohé kroky, ktoré si predtým nemohla dovoliť, vrátane poskytovania dotácií na potraviny, ropu a iné nevyhnutné potreby a zavedenia štipendijných programov pre Venezuelčanov, ktorí mohli odísť do zahraničia na školenia v petrochemických oblastiach.

Na snímke bývalý venezuelský prezident Carlos Andrés Pérez na Svetovom ekonomickom fóre v Davose v roku 1989. Kredit: Svetové ekonomické fórum / Commons

Vtedajší prezident Carlos Andrés Pérez v roku 1975 znárodnil železiarsky a oceliarsky priemysel a v roku 1976 ropný priemysel. Keďže príjmy z venezuelskej ropy išli priamo vláde, začala realizovať mnohé štátom dotované programy.

V 80. rokoch však ceny ropy klesli, a tak Venezuela začala mať ekonomické problémy. A to nebol jediný problém, s ktorým sa krajina stretávala; Venezuelčania sa začali obzerať späť na pôsobenie Péreza, ktorý odišiel z funkcie v roku 1979, a našli dôkazy o korupcii a nehospodárnom vynakladaní prostriedkov medzi jednotlivcami vrátane platenia príbuzných za vykonávanie určitýchzmluvy.

Keď peniaze prúdili, nikoho netrápili úplatky, ale v chudobných časoch na začiatku 80. rokov sa situácia začala meniť.

Úsporné časy vedú k sociálnym otrasom

V roku 1989, desať rokov po odchode z funkcie, Pérez opäť kandidoval na prezidenta a zvíťazil. Mnohí ľudia ho volili v presvedčení, že im vráti prosperitu, ktorú zažili v 70. rokoch 20. storočia. Zdedil však Venezuelu v ťažkej hospodárskej situácii.

Medzinárodný menový fond požadoval, aby Venezuela zaviedla úsporné programy a ďalšie opatrenia, kým krajine požičia peniaze, a tak Pérez začal znižovať množstvo štátnych dotácií. To následne viedlo k nepokojom medzi venezuelským ľudom, ktoré vyústili do štrajkov, nepokojov a zabitia viac ako 200 ľudí. Bolo vyhlásené stanné právo.

V roku 1992 došlo k dvom štátnym prevratom proti Pérezovej vláde, ktoré sa v španielčine nazývajú " golpe de estado" Prvú viedol Hugo Chávez, čo ho vynieslo do popredia verejného povedomia a získalo mu popularitu ako človeku, ktorý sa chcel postaviť proti vláde, ktorá bola považovaná za skorumpovanú a nestarala sa o venezuelský ľud.

Táto stránka golpe , alebo prevrat, sa však podarilo pomerne ľahko potlačiť a Chávez a jeho stúpenci boli uväznení.

Vojenská väznica, v ktorej bol Chávez uväznený po pokuse o prevrat v roku 1992. Kredit: Márcio Cabral de Moura / Commons

Pád Péreza a nástup Cháveza

V nasledujúcom roku sa však proti Pérezovi objavili ďalšie obvinenia z korupcie a bol odvolaný z funkcie. Na jeho miesto si Venezuelčania opäť zvolili predchádzajúceho prezidenta Rafaela Caldera, ktorý bol v tom čase už v pokročilom veku.

Caldera omilostil Cháveza a tých, ktorí sa zúčastnili na povstaní proti vláde, a Chávez sa následne veľmi náhle stal tvárou opozície voči tradičnému venezuelskému systému dvoch strán, ktorý podľa mnohých ľudí zlyhal.

Tento systém zahŕňal Acción Democrática a COPEI, pričom všetci prezidenti pred Chávezom v demokratickej ére boli členmi jednej z nich.

Mnohí ľudia mali pocit, že ich tieto politické strany opustili, že sa nestarajú o obyčajných Venezuelčanov, a hľadali alternatívu v Chávezovi.

A tak bol Chávez v decembri 1998 zvolený za prezidenta.

Vojaci pochodujú v Caracase počas spomienkovej akcie na Cháveza 5. marca 2014. Kredit: Xavier Granja Cedeño / Kancelária Ekvádoru

Venezuelčanom priniesol myšlienku, že by sa mohla napísať nová ústava, ktorá by odstránila privilégiá, ktoré predtým mali politické strany, a tiež by odstránila privilegované postavenie, ktoré mala cirkev vo venezuelskej spoločnosti.

Namiesto toho by nastolil vládu socialistického typu a armádu, ktorá by sa podieľala na venezuelskom procese. A ľudia vkladali veľké nádeje.

Verili, že konečne majú prezidenta, ktorý bude hľadať riešenia na otázky: "Ako môžem pomôcť chudobným?", "Ako môžem pomôcť domorodým skupinám?" atď. Takže po pokuse o prevrat sa Chávez nakoniec dostal k moci demokratickým procesom.