'n Meso-Amerikaanse kultuur wat van 1300 tot 1521 in Sentraal-Mexiko gefloreer het, het die Asteke 'n groot ryk regoor die streek gebou. Op sy hoogtepunt het die Asteekse Ryk 200 000 vierkante kilometer beslaan en sowat 371 stadstate oor 38 provinsies beheer.

Gevolglik, of dit nou nuwe grondgebied verkry, rebellies vernietig of opofferende slagoffers gevang het, die ewewig van Aztec lewe is deur oorlog in stand gehou. Oorlogvoering was 'n fundamentele deel van die kultuur, met byna alle mans wat verwag word om aan die geveg deel te neem – in Nahuatl-poësie na verwys as 'die lied van skilde' – vir beide godsdienstige en politieke redes.

Van opleidingsrituele tot gevegte. strategieë, hier is die geskiedenis van Asteekse oorlogvoering.

Oorlogvoering was ingeburger in die Asteekse mitologie

Asteke het geglo dat hulle son- en oorlogsgod Huitzilopochtli sedert geboorte ten volle gewapen en vir oorlog voorberei is. Inderdaad, die eerste ding wat hy na sy geboorte gedoen het, was om sy 400 broers en susters dood te maak voordat hulle hul liggame verskeur en verstrooi het, wat toe sterre in die naghemel geword het wat as 'n gereelde herinnering gedien het aan die belangrikheid van oorlogvoering vir die Asteekse mense .

Boonop is die god Huitzilopochtli se naam afgelei van die woorde vir 'kolibrie' en 'links'. Asteke het geglo dat dooie krygers gehelp hetHuitzilopochtli verslaan nog meer vyande in die vegter hiernamaals, voordat hulle uiteindelik as kolibries aan die 'linkerkant' van die wêreld, die suide, teruggekeer het.

Belangrike menslike opofferings is gereeld aan Huitzilopochtli gemaak by sy tempel op die hoogtepunt van die groot piramide Templo Mayor in die Asteekse hoofstad Tenochtitlan.

Krygers is van jongs af opgelei

'n Voorstelling van 'n Quauholōlli, 'n foelieagtige wapen, van die Codex Duran, wat is in ongeveer 1581 voltooi.

Beeldkrediet: Wikimedia Commons

Van jongs af is daar van alle Asteekse mans, behalwe adellikes, verwag om as krygers opgelei te word. Dit was deels in reaksie op die feit dat die Asteekse samelewing as geheel geen staande leër gehad het nie. In plaas daarvan sou krygers opgestel word vir 'n veldtog deur 'n 'tequital', 'n betaling van goedere en arbeid. Buite die geveg was baie krygers eenvoudige boere of ambagsmanne.

By geboorte sou babaseuntjies die vegtersimbole van 'n spesiaal-gemaakte skild en pyl gegee word om vas te hou. Die naelstring, saam met die skild en pyl, sou dan seremonieel na 'n slagveld geneem word om deur 'n bekende vegter begrawe te word.

Vanaf die ouderdom van 15 is seuns formeel opgelei om krygers te word. Hulle het spesiale militêre samestellings bygewoon waar hulle oor wapens en taktiek geleer is, terwyl hulle verheug is met stories van gevegsveterane. Seuns sou later die Asteekse leër verder vergeselveldtogte as bagasiehanteerders.

Toe hulle uiteindelik krygers word en hul eerste gevange geneem het, is seuns toegelaat om die lok- of 'piochtli'-hare aan die agterkant van hul nek wat hulle sedert die ouderdom van tien gedra het, af te sny. . Dit het hul oorgang na ware krygers en mans gesimboliseer.

in die openbaar.

Die mees gesogte eenhede was die cuauhchique (‘geskeerdes’) en die otontin of otomies. Hierdie elite-eenhede kon slegs aangesluit word deur krygers wat ten minste 20 dade van dapperheid in die geveg aan die dag gelê het en reeds lede van die gesogte jaguar- en arendkrygersgroepe was. Hierdie groepe is as adel beskou, met die krygers binne hulle wat voltyds gewerk het as 'n soort polisiemag vir die stadstaat.

Die Asteke het altyd geveg

Hierdie bladsy van die Codex Tovar beeld die toneel uit van 'n gladiatoriese offerrite, gevier op die fees van Tlacaxipehualiztli (Fees van die Vlaag van Mense).

Beeldkrediet: Wikimedia Commons

Almal in die Asteekse samelewing het baat gevind by 'n suksesvolle geveg of veldtog. Benewens die begeerte na nuwe grondgebied en fisiese goedere, is gevangenes wat tydens oorlogvoering gevange geneem is, aan die gode geoffer wat volgehoue ​​welwillendheid aan die Asteke verseker het.

Om die gevangenes te bekom was 'n ander saak, en het vereis dat die Asteke voortdurend op veldtogte gaan om opofferende slagoffers verkry. Albei kante het inderdaad vooraf ooreengekom datdie verloorders sou krygers vir opoffering voorsien. Die Asteke het geglo dat die bloed van opofferende slagoffers, veral van dapper krygers, hul god Huitzilopochtli gevoed het.

Hierdie veldtogte was bekend as 'Flower Wars', aangesien die verslane krygers en toekomstige offerslagoffers in pragtige vere-oorlog versier is. kostuums soos hulle terug na Tenochtitlan vervoer is. Op hulle was 'n opofferingsproses wat behels het dat hul hart verwyder is voordat hul lyk gevel, onthoof en onthoof is.

Hulle metode van oorlogvoering het bygedra tot hul ondergang

Asteke was vurige vegters. Toe hulle hul vyand gesien het, was die eerste wapens wat gebruik is pylgooiers, stroppe, spiese en pyle en boë. Wanneer mens aan hand-tot-hand gevegte deelneem, is vlymskerp obsidiaanstokke, swaarde en dolke gebruik. As vurige krygers was hul blote teenwoordigheid en die bedreiging van oorlog dikwels genoeg vir ander Meso-Amerikaanse stede om oor te gee.

Dit beteken nie dat hulle nooit verslaan is nie: in 1479 is hul leër van 32 000 deur een geslag van hul vernaamste vyande, die Tarascans. Dit was egter die begin van 'n aantal opeenvolgende nederlae wat uiteindelik tot die ondergang van die ryk sou lei.

Asteke sou betrokke raak by diplomasie voor die geveg en het nie staatgemaak op verrassing of die uitmoor van hul vyand nie. Dit het Spaanse veroweraars 'n duidelike voordeel gegee toe hulle probeer het om Mexiko in 1519 te koloniseer.Boonop was verowerde mense onder die Asteke meer as gelukkig om hulle aan die kant van Europese invallers te skaar, met tekens van oorwinnings soos die Bloemoorloë wat verbleek in vergelyking met die militêre bekwaamheid van die koloniseerders.

Na eeue van gewelddadige uitbreiding het die Asteke Ryk is in 1521 aan die geskiedenis oorgedra toe die Spanjaarde beheer oor Tenochtitlán oorgeneem het.