Mesóamerísk menning sem blómstraði í Mið-Mexíkó frá 1300 til 1521, Aztekar byggðu víðfeðmt heimsveldi víðs vegar um svæðið. Þegar mest var náði Aztekaveldið yfir 200.000 ferkílómetra og stjórnaði um 371 borgríki í 38 héruðum.

Þess vegna, hvort sem það var að eignast nýtt landsvæði, stöðva uppreisnir eða handtaka fórnarlömb, jafnvægi Aztec. lífi var viðhaldið með stríði. Hernaður var grundvallarþáttur menningarinnar, þar sem búist var við að næstum allir karlmenn tækju þátt í bardaga – í Nahuatl-ljóðum sem kallaðir „söngur skjaldanna“ – bæði af trúarlegum og pólitískum ástæðum.

Frá þjálfunarathöfnum til bardaga. aðferðir, hér er saga Azteka hernaðar.

Hernaður var rótgróinn í Aztec goðafræði

Astekar töldu að sól- og stríðsguð þeirra Huitzilopochtli hefði verið fullvopnaður og undirbúinn fyrir stríð frá fæðingu. Reyndar er það fyrsta sem hann er sagður hafa gert við fæðingu sína að drepa 400 systkini sín áður en hann sundraði og dreifði líkum þeirra, sem síðan urðu að stjörnum á næturhimninum sem virkaði sem regluleg áminning um mikilvægi hernaðar fyrir Azteka fólkið. .

Þar að auki er nafn guðsins Huitzilopochtli dregið af orðunum „kolibrífugl“ og „vinstri“. Aztekar töldu að dauðir stríðsmenn hjálpuðuHuitzilopochtli sigraði enn fleiri óvini í kappanum eftir dauðann, áður en hann sneri að lokum aftur sem kólibrífuglar 'vinstra megin' heimsins, í suðurhlutanum.

Mikilvægar mannfórnir voru reglulega færðar Huitzilopochtli í musteri hans þegar mest var. mikill pýramída Templo Mayor í Aztec höfuðborginni Tenochtitlan.

Stríðsmenn voru þjálfaðir frá unga aldri

Tilkynning af Quauholōlli, mace-líku vopni, frá Codex Duran, sem var fullgert í kringum 1581.

Image Credit: Wikimedia Commons

Frá unga aldri var búist við að allir Aztec karlmenn, að aðalsmönnum undanskildum, yrðu þjálfaðir sem stríðsmenn. Þetta var að hluta til til að bregðast við þeirri staðreynd að Aztec samfélagið í heild hafði engan fasta her. Þess í stað yrðu stríðsmenn kallaðir til herferðar með „tvítali“, greiðslu á vörum og vinnu. Utan bardaga voru margir stríðsmenn einfaldir bændur eða verslunarmenn.

Við fæðingu fengu ungbörnin stríðstákn sérsmíðaðs skjölds og ör til að halda á. Naflastrengurinn, ásamt skjöld og ör, yrði síðan fluttur með viðhöfn á vígvöll til að vera grafinn af þekktum kappa.

Frá 15 ára aldri voru drengir formlega þjálfaðir til að verða stríðsmenn. Þeir sóttu sérstakar hernaðarsamstæður þar sem þeim var kennt um vopn og tækni ásamt því að vera dáðir með sögum frá vopnahlésdagnum. Strákar myndu síðar fylgja Azteka hernum áframherferðir sem farangursmenn.

Þegar þeir loksins urðu stríðsmenn og tóku fyrstu fanga sína máttu strákar klippa af sér hárið aftan á hálsinum sem þeir höfðu borið frá tíu ára aldri. . Þetta táknaði umskipti þeirra yfir í að vera sannir stríðsmenn og menn.

á almannafæri.

Virtustu einingarnar voru cuauhchique (‘rakaðar’) og otontin eða otomies. Þessar úrvalsdeildir gátu aðeins fengið til liðs við sig stríðsmenn sem höfðu sýnt að minnsta kosti 20 hugrekki í bardaga og voru þegar meðlimir í virtu jagúar- og arnarherflokknum. Litið var á þessa hópa sem aðalsmanna, þar sem stríðsmennirnir innan þeirra störfuðu í fullu starfi sem eins konar lögreglulið fyrir borgríkið.

Astekar voru alltaf að berjast

Þessi síða frá Codex Tovar sýnir vettvang skylmingjafórnarathafna, sem haldinn er á hátíðinni Tlacaxipehualiztli (Feast of the Flaying of Men).

Myndinnihald: Wikimedia Commons

Allir í Aztec samfélagi nutu góðs af farsælan bardaga eða herferð. Samhliða þrá eftir nýju landsvæði og efnislegum varningi var föngum sem teknir voru í hernaði fórnað guðunum sem tryggði áframhaldandi velvild við Azteka.

Að fá fangana var annað mál og krafðist þess að Aztekar héldu stöðugt í herferðir til að eignast fórnarlömb. Reyndar voru báðir aðilar sammála um það fyrirframtapararnir myndu útvega stríðsmönnum til fórna. Aztekar trúðu því að blóð fórnarlamba, sérstaklega hugrökkra stríðsmanna, hafi gefið guði sínum Huitzilopochtli að borða.

Þessar herferðir voru þekktar sem „Blómastríð“, þar sem hinir sigruðu stríðsmenn og framtíðar fórnarlömb voru skreytt í glæsilegu fjaðrastríði. búninga þegar þeir voru fluttir aftur til Tenochtitlan. Beið þeirra var fórnarferli sem fólst í því að hjarta þeirra var fjarlægt áður en lík þeirra var húðað, sundrað og afhausað.

Hernaðaraðferð þeirra stuðlaði að falli þeirra

Astekar voru grimmir bardagamenn. Þegar þeir sáu óvin sinn voru fyrstu vopnin sem notuð voru pílukastarar, slöngur, spjót og bogar og örvar. Þegar bardagi var tekinn í hendur voru notaðar rakhnífsskarpar hrafntinnukyfur, sverð og rýtingur. Sem grimmir stríðsmenn, dugði oft aðeins nærvera þeirra og stríðsógn til að aðrar mesóamerískar borgir gætu gefist upp.

Þetta er ekki þar með sagt að þeir hafi aldrei verið sigraðir: árið 1479 var 32.000 manna her þeirra slátrað af einum af helstu óvinum sínum, Tarascans. Hins vegar var þetta upphafið að fjölda ósigra í röð sem myndi að lokum leiða til falls heimsveldisins.

Astekar myndu taka þátt í erindrekstri fyrir bardaga og treystu ekki á óvart eða fjöldamorð á óvini sínum. Þetta gaf spænskum sigurvegurum áberandi forskot þegar þeir reyndu að taka Mexíkó í nýlendu árið 1519.Þar að auki voru sigraðir menn undir stjórn Azteka meira en fúsir til að standa með evrópskum innrásarher, með táknrænum sigrum eins og blómastríðunum fölnuðu í samanburði við hernaðarhæfileika nýlenduherranna.

Eftir alda ofbeldisfullrar útþenslu, Heimsveldið var sent til sögunnar árið 1521 þegar Spánverjar náðu Tenochtitlán á sitt vald.