Aztékové, mezoamerická kultura, která vzkvétala ve středním Mexiku v letech 1300 až 1521, vybudovali v regionu rozsáhlou říši. V době svého největšího rozkvětu měla aztécká říše rozlohu 200 000 km2 a ovládala přibližně 371 městských států v 38 provinciích.

Ať už se jednalo o získávání nových území, potlačování povstání nebo získávání obětí, rovnováha aztéckého života se udržovala válkou. Válka byla základní součástí kultury a téměř od všech mužů se očekávala účast v bitvě - v nahuatlské poezii označované jako "píseň štítů" - jak z náboženských, tak z politických důvodů.

Historie aztéckého válečnictví - od výcvikových rituálů po bojové strategie.

Válečnictví bylo zakořeněno v aztécké mytologii.

Aztékové věřili, že jejich bůh slunce a války Huitzilopochtli byl od narození plně vyzbrojen a připraven k válce. Říká se, že první věc, kterou po svém narození udělal, bylo, že zabil svých 400 sourozenců a jejich těla rozčtvrtil a rozptýlil, z nichž se pak na noční obloze staly hvězdy, které Aztékům pravidelně připomínaly význam války.

Jméno boha Huitzilopochtliho je navíc odvozeno od slov "kolibřík" a "levý". Aztékové věřili, že mrtví bojovníci pomáhají Huitzilopochtlimu porazit další nepřátele v posmrtném životě bojovníků, než se nakonec vrátí jako kolibříci na "levou stranu" světa, na jih.

Huitzilopochtlimu se v jeho chrámu na vrcholu velké pyramidy Templo Mayor v hlavním městě Aztéků Tenochtitlánu pravidelně přinášely významné lidské oběti.

Válečníci byli cvičeni od mládí

Vyobrazení Quauholōlli, zbraně podobné palcátu, z Codexu Duran, který byl dokončen kolem roku 1581.

Obrázek: Wikimedia Commons

Od mládí se očekávalo, že všichni aztéčtí muži s výjimkou šlechticů budou vycvičeni jako válečníci. Částečně to byla reakce na skutečnost, že aztécká společnost jako celek neměla stálou armádu. Místo toho byli válečníci povoláváni na tažení prostřednictvím "tequitalu", platby za zboží a práci. Mimo bitvu bylo mnoho válečníků prostými zemědělci nebo obchodníky.

Po narození dostávali chlapečci do rukou válečnické symboly - speciálně vyrobený štít a šíp. Pupeční šňůra spolu se štítem a šípem pak byla slavnostně odnesena na bitevní pole, kde je pohřbil proslulý válečník.

Od 15 let byli chlapci formálně cvičeni na válečníky. Navštěvovali speciální vojenské oddíly, kde se učili o zbraních a taktice a kde jim vyprávěli veteráni z bitev. Chlapci později doprovázeli aztéckou armádu na taženích jako nosiči zavazadel.

Když se konečně stali válečníky a zajali prvního zajatce, směli si chlapci vzadu na krku ostříhat pramen vlasů, který nosili od svých deseti let. Symbolizovalo to jejich proměnu ve skutečné válečníky a muže.

na veřejnosti.

Nejprestižnějšími jednotkami byly cuauhchique ("oholení") a otontin nebo otomies. Do těchto elitních jednotek mohli vstoupit pouze bojovníci, kteří prokázali alespoň 20 statečných činů v boji a byli již členy prestižních skupin jaguářích a orlích bojovníků. Tyto skupiny byly považovány za šlechtu a bojovníci v nich pracovali na plný úvazek jako jakási policejní síla pro zemi.městský stát.

Aztékové vždy bojovali

Tato stránka z kodexu Tovar zobrazuje scénu gladiátorského obětního obřadu, který se konal na svátek Tlacaxipehualiztli (Svátek stínání lidí).

Obrázek: Wikimedia Commons

Z úspěšné bitvy nebo tažení měl prospěch každý člen aztécké společnosti. Vedle touhy po novém území a hmotných statcích byli zajatci zajatí během války obětováni bohům, což Aztékům zajišťovalo trvalou přízeň.

Získávání zajatců bylo něco jiného a Aztékové museli neustále podnikat výpravy za obětními oběťmi. Obě strany se totiž předem dohodly, že poražení poskytnou obětní bojovníky. Aztékové věřili, že krev obětních obětí, zejména statečných bojovníků, živí jejich boha Huitzilopochtliho.

Těmto tažením se říkalo "květinové války", protože poražení bojovníci a budoucí oběti byli při převozu do Tenochtitlánu vyzdobeni nádhernými válečnými kostýmy z peří. Čekal je obětní proces, při kterém jim bylo vyjmuto srdce a poté byla jejich mrtvola stažena z kůže, rozčtvrcena a sťata.

Jejich způsob vedení války přispěl k jejich pádu.

Aztékové byli zuřiví bojovníci. Když spatřili nepřítele, jako první zbraně použili vrhače šipek, praky, oštěpy a luky a šípy. Při boji zblízka se používaly obsidiánové hole, meče a dýky ostré jako břitva. Jako zuřiví bojovníci často stačila pouhá jejich přítomnost a hrozba války, aby se ostatní mezoamerická města vzdala.

To neznamená, že by nikdy nebyli poraženi: v roce 1479 byla jejich armáda čítající 32 000 mužů pobita jedním z jejich hlavních nepřátel, Taraskány. Byl to však začátek řady postupných porážek, které nakonec vedly k pádu říše.

Aztékové se před bitvou věnovali diplomacii a nespoléhali se na překvapení nebo masakrování nepřítele. To dalo španělským dobyvatelům výraznou výhodu, když se v roce 1519 snažili kolonizovat Mexiko. Podmaněné obyvatelstvo pod vládou Aztéků se navíc rádo přidávalo na stranu evropských útočníků, přičemž symbolická vítězství, jako byly květinové války, bledla ve srovnání s vojenskou zdatností Aztéků.kolonizátorů.

Po staletích násilné expanze skončila aztécká říše v roce 1521, kdy se kontroly nad Tenochtitlánem zmocnili Španělé.