Král Eduard III. byl válečnický král po vzoru svého dědečka (Eduarda I.). Navzdory vysokým daním, z nichž financoval mnohé války, se vypracoval na geniálního, pragmatického a oblíbeného krále a jeho jméno je úzce spjato se stoletou válkou. Jeho odhodlání obnovit velikost své dynastie však vedlo k marnému a nákladnému cíli, kterým byla snaha získat francouzský trůn.

Díky svým vojenským tažením ve Francii přeměnil Anglii z vazala francouzských králů a šlechticů ve vojenskou mocnost, která vedla k anglickým vítězstvím nad vojsky francouzského krále Filipa VI. a k vítězstvím v bitvách díky převaze anglických střelců z dlouhých luků nad Filipovými střelci z kuší.

Zde je 10 faktů o králi Eduardu III.

1. Měl sporný nárok na francouzský trůn.

Eduardův nárok na francouzský trůn prostřednictvím jeho matky Isabely Francouzské nebyl ve Francii uznán. Byl to odvážný nárok, který nakonec vedl k tomu, že se Anglie zapletla do stoleté války (1337-1453). Válka byla z velké části marná kvůli tisícům ztracených životů a vyčerpání anglické pokladny na financování bojů.

Eduardova armáda dosáhla úspěchů, například námořního vítězství u Sluys (1340), které Anglii zajistilo kontrolu nad kanálem La Manche. Další vítězné bitvy Angličané svedli u Crecy (1346) a Poitiers (1356), kde je vedl Eduardův nejstarší syn Černý princ. Jediným dlouhodobým ziskem Eduardových francouzských válek bylo Calais.

2. Edwardův syn dostal přezdívku Černý princ.

Eduard III. bývá často zaměňován s Černým princem, svým nejstarším synem Eduardem z Woodstocku. Mladík získal tuto přezdívku díky své nápadné černé vojenské zbroji.

Černý princ byl jedním z nejúspěšnějších vojevůdců během konfliktů stoleté války a zúčastnil se výpravy do Calais, kde se zmocnil francouzského města, po níž byla sjednána Bretignyská smlouva, která ratifikovala podmínky dohody mezi králem Eduardem III. a francouzským králem Janem II.

3. Jeho vládu poznamenala černá smrt

Černá smrt, pandemie dýmějového moru, která se v roce 1346 rozšířila do Evropy a způsobila smrt až 200 milionů lidí, přičemž zahynulo 30-60 % evropské populace. 1. července 1348 si mor v Anglii vyžádal smrt Eduardovy dvanáctileté dcery Johanky.

Když nemoc začala vyčerpávat páteř země, zavedl Eduard v roce 1351 radikální právní předpis - Statut robotníků. Ten se snažil vyřešit problém nedostatku robotníků tím, že stanovil mzdy na úrovni před morem. Rovněž omezil právo rolníků vycestovat ze svých farností tím, že stanovil, že na služby poddaných mají přednostní právo páni.

4. Zapletl se do složité skotské politiky.

Eduard pomáhal skupině anglických magnátů známé jako Dědicové získat zpět pozemky, které ztratili ve Skotsku. Poté, co magnáti zorganizovali úspěšnou invazi do Skotska, pokusili se nahradit skotského infantního krále svým vlastním náhradníkem Eduardem Balliolem.

Po Balliolově vyhnání byli magnáti nuceni požádat o pomoc krále Eduarda, který v reakci na to oblehl pohraniční město Berwick a porazil Skoty v bitvě na Halidon Hill.

5. Dohlížel na vytvoření Dolní sněmovny a Lordů.

Za vlády Eduarda III. získaly některé anglické instituce rozpoznatelnou podobu. Tento nový styl vládnutí rozdělil parlament na dvě komory, jak je známe dnes: Dolní sněmovnu a sněmovnu lordů. Proti zkorumpovaným nebo nekompetentním ministrům se používala procedura impeachmentu. Eduard také založil Podvazkový řád (1348) a smírčí soudci (JPs) získali za jeho vlády formálnější postavení.

6. Zpopularizoval používání angličtiny namísto francouzštiny

Během Eduardovy vlády začala angličtina nahrazovat francouzštinu jako úřední jazyk kontinentální Británie. Předtím byla francouzština po dvě století jazykem anglické aristokracie a šlechty, zatímco angličtina byla spojována pouze s rolníky.

7. Jeho milenka Alice Perrersová byla velmi neoblíbená.

Po smrti Eduardovy oblíbené manželky, královny Filipy, si pořídil milenku Alici Perrersovou. Když se ukázalo, že má nad králem příliš velkou moc, byla ze dvora vykázána. Později, poté co Eduard utrpěl mrtvici a zemřel, kolovaly zvěsti, že Perrersová zbavila jeho tělo šperků.

Vyobrazení Filipy z Hainaultu v kronice Jeana Froissarta.

Obrázek: Public Domain

8. Jeho otec byl pravděpodobně zavražděn

Eduard III. je spojován s jedním z nejkontroverznějších anglických králů v dějinách, svým otcem Eduardem II., známým svými výstřednostmi a na svou dobu ještě více šokujícím milencem, Piersem Gavestonem. Milostný poměr dráždil anglický dvůr, což vedlo k brutální vraždě Gavestona, kterou pravděpodobně podnítila Eduardova francouzská manželka, francouzská královna Isabella.

Eleonora a její milenec Roger Mortimer zosnovali spiknutí s cílem sesadit Eduarda II. Jeho zajetí jejich armádou a uvěznění vyústilo v jednu z údajně nejhrozivějších smrtí panovníka v dějinách - smrt žhavým pohrabáčem zasunutým do konečníku. O tom, zda byl tento brutální a násilný čin proveden z krutosti, nebo jen proto, aby král zemřel bez zanechání viditelných stop, se dodnes vedou diskuse.

9. Byl zastáncem rytířství

Na rozdíl od svého otce a děda vytvořil Eduard III. novou atmosféru přátelství mezi korunou a šlechtou. Byla to strategie, která se zrodila ze závislosti na šlechtě, když šlo o válečné účely.

Před Eduardovou vládou byl jeho neoblíbený otec v neustálém konfliktu s příslušníky šlechtického stavu. Eduard III. se však snažil být velkorysý a vytvářel nové šlechtické tituly a v roce 1337, na počátku války s Francií, vytvořil v den zahájení konfliktu 6 nových hrabat.

Iluminovaná rukopisná miniatura anglického krále Eduarda III. Král má přes plátovou zbroj modrý plášť zdobený Podvazkovým řádem.

Obrázek: Public Domain

10. V pozdějších letech byl obviňován ze špinavostí a korupce.

V posledních letech Eduardovy vlády ho postihly vojenské neúspěchy v zahraničí. Doma rostla nespokojenost veřejnosti, která považovala jeho vládu za zkorumpovanou.

V roce 1376 se Eduard pokusil obnovit reputaci parlamentu zákonem o dobrém parlamentu, který se snažil napravit vládu tím, že očistil zkorumpovaný královský dvůr a vyzval k důkladné kontrole královských účtů. Osoby, které byly podezřelé z rozkrádání státní pokladny, byly zatčeny, postaveny před soud a uvězněny.