Leonardo da Vinci je jedním z nejznámějších světových polyhistorů - vědec, vynálezce, malíř a všestranný renesanční člověk, jehož odkaz je stejně rozsáhlý jako dlouhotrvající. Da Vinciho obrazy patří k nejvlivnějším a nejslavnějším v západním uměleckém kánonu: dochovalo se pouze 18 děl, která jsou mu oficiálně připisována, a nejméně polovina z nich vyvolala kontroverze.

Přestože je počet da Vinciho obrazů poněkud omezený, umožňují nám nahlédnout do života renesančního umělce i do širšího světa, v němž se pohyboval.

Leonardo da Vinci se narodil ve vesnici Vinci v toskánských kopcích, asi 20 mil od Florencie. Mnohé z jeho raného dětství je poměrně nejasné, ale s jistotou víme, že kolem 14 let začal pracovat v ateliéru malíře Andrey del Verrocchia a v 17 letech se stal jeho učněm.

Křest Krista (1472-75)

Bylo by nesprávné tvrdit, že tento obraz namaloval da Vinci: předpokládá se, že část obrazu namaloval on a zbytek dokončil sám Verrocchio. Verrocchio byl známý především pro své sochařství, nikoli pro malířství: jedna historka vypráví, že když Verrocchio viděl, jak je jeho učeň dokonalý, přestal malovat úplně.

Křest Krista vznikl na objednávku Verrocchiova bratra: velká část obrazu byla provedena temperou (pigmenty rozmíchané ve vaječném žloutku), zatímco da Vinciho části jsou malovány olejovými barvami - médiem, kterým maloval nejčastěji. Jeden z andělů a poměrně velká část krajiny a oblohy jsou proto připisovány mladému Leonardovi.

Křest Krista od Verrocchia a dan Vinciho.

Obrázek: Public Domain

Navzdory svým vlastním rostoucím úspěchům - včetně toho, že mu otec zřídil vlastní dílnu - da Vinci nadále pracoval pro Verrocchia a žil s ním. Kolem roku 1478 dostal první samostatné zakázky, ale ty byly opuštěny a nakonec nabídl své služby Ludovicu Sforzovi, dědici milánského vévodství.

Dáma s erminem (1489-91)

Dáma s erminem byla dokončena v době, kdy byl da Vinci zaměstnán u Ludovica Sforzy, který se v roce 1494 stal milánským vévodou a je všeobecně považován za klíčovou postavu milánské renesance. Jeho obraz zobrazuje jeho šestnáctiletou milenku Cecilii Galleraniovou, která drží v ruce svíjejícího se ermina. Ermin, tradiční symbol čistoty a umírněnosti, byl také Sforzovým osobním symbolem: Galleraniová držela v ruce ermin.zvíře pevně svírá v náručí, odráží sevření, které měla nad svým milencem.

Dáma s erminem

Obrázek: Public Domain

Galleraniová byla vzdělaná a inteligentní: pozvala da Vinciho, aby se zúčastnil diskusí s významnými filozofy té doby. Samotný obraz byl na svou dobu poměrně avantgardní: da Vinci maloval olejem, nikoli freskou nebo temperou, což bylo v Itálii v té době běžné médium.

Mít tak mocného mecenáše, jakým byl Sforza, poskytovalo da Vincimu určitou stabilitu: nemusel se obávat, odkud přijde další zakázka, a jeho život tak mohl být o něco pohodlnější a méně kočovný.

Poslední večeře (1490)

Jeden z da Vinciho nejslavnějších obrazů, Poslední večeři, si Sforza objednal znovu, tentokrát jako součást renovace kláštera Santa Maria delle Grazie v Miláně, kde měl obraz zdobit stěnu refektáře (jídelny). Sforza plánoval, že se na tomto místě stane rodinné mauzoleum, ale nakonec byla postavena jen malá márniční kaple.

Tradičně by taková malba byla freska: da Vinci místo toho použil hybridní techniku, kdy na mokrou zeď maloval olejovými barvami (jeho podpis). Z dlouhodobého hlediska to byla katastrofa: barva se během 30 let odlupovala a konzervační práce byly nekonečně náročné. Skutečnost, že se něco z toho zachovalo dodnes, zůstává malým zázrakem. Da Vinci použil místní obyvatele Milána jakomodely pro Krista a jeho učedníky, údajně chodil po ulicích a hledal lidi s vlastnostmi, které chtěl.

Poslední večeře

Obrázek: Public Domain

Sláva Poslední večeře nepochází z námětu: biblická scéna Ježíše a jeho učedníků není nijak novátorská ani vzácná. Obraz si naopak získal představivost tisíců lidí svou dramatičností: znalost příběhu, kterou měli jeho diváci, pomohla da Vincimu vytvořit obraz, který v jedné jednoduché scéně zdůrazňuje lásku, zradu, strach a předtuchu.

Salvator Mundi (cca 1499-1510)

Salvator Mundi v současnosti drží rekord nejdražšího obrazu na světě, když v roce 2017 vydělal v aukci 450,3 milionu dolarů. Přesný původ obrazu je nejasný - zcela jistě se jednalo o zakázku, pravděpodobně od francouzského krále Ludvíka XII. pro jeho manželku Annu Bretaňskou, která měla připomínat různá vojenská vítězství včetně dobytí Milánského vévodství a Janova.

V roce 1500 byl Sforza svržen a da Vinci uprchl nejprve do Benátek a později zpět do Florencie, kde krátce působil v domácnosti Cesara Borgii.

V doslovném překladu znamená Salvator Mundi "Spasitel světa" a zobrazuje Ježíše v renesančním oděvu, jak dělá znamení kříže a druhou rukou drží průhlednou kouli.

Kontroverzní Salvator Mundi po rozsáhlé konzervaci a restaurování.

Obrázek: Public Domain

Obraz je kontroverzní: jeho atribuce je stále předmětem ostrých sporů mezi některými historiky umění. Několik set let se da Vinciho originál Salvator Mundi bylo považováno za ztracené - závažné přemalby proměnily dílo v temné, ponuré dílo. Da Vinciho pozornost věnovaná detailům jednotlivých rysů, zejména Kristovým rukám, pomohla přesvědčit historiky umění, že toto dílo je skutečně jeho dílem.

Mona Lisa (1503-6)

Mona Lisa je jedním z mála obrazů na světě, který není třeba příliš představovat. Předpokládá se, že jejím slavným tajemným úsměvem byla Lisa Gherardiniová - italská šlechtična. Lisa se v 15 letech provdala za obchodníka s hedvábím a látkami Francesca del Giocondo, byla jeho třetí ženou a svého manžela přežila o mnoho let.

Předpokládá se, že Giocondo si tento portrét své ženy objednal kolem roku 1503 na oslavu narození jejich třetího dítěte, Andrey. Da Vinci byl známý tím, že se zdráhal přijímat portrétní zakázky od bohatých mecenášů, což mnohé vedlo k domněnce, že v roce 1503 zoufale potřeboval peníze.

Mona Lisa

Obrázek: Public Domain

Lisa Gherardiniová je zobrazena jako ctnostná žena, která zároveň drží krok s nejnovější módou. V gestu věrnosti spočívá její pravá ruka na levé a její oblečení odpovídá tehdejší módě ovlivněné Španělskem. Původní portrét neměl úsměv: ten byl přidán později. Da Vinci považoval dílo za nedokončené a analýzy naznačují, že na něm pracoval ještě 10 let.po komisi.

Na rozdíl od bohatších florentských žen té doby kritici poukazují na to, že tajemství úsměvu Mony Lisy je lidské: usmívá se tajnůstkářsky sama pro sebe, něco před divákem tají. Od doby, kdy ji v roce 1516 zakoupil král František I., okouzlila Mona Lisa téměř každého, kdo se na ni podíval. Mona Lisa je nyní umístěna v Louvru, kde ji navštěvuje více než 6 milionů návštěvníků.za rok.

Po Moně Lise se má za to, že pouze jeden obraz - Svatý Jan Křtitel - je Leonardovým dílem. Da Vinci žil i nadále poněkud kočovným způsobem života mezi Milánem, Florencií a Římem a pokračoval v plnění zakázek, vědeckých experimentech a botanice.

V roce 1516 vstoupil do služeb francouzského krále Františka I.: v té době měl již částečně ochrnutou pravou ruku. Monu Lisu stále vlastnil, ale zdá se, že kvůli tomuto postižení na ní již nemohl dokončit mnoho práce.

Leonardo da Vinci zemřel v roce 1519 a zanechal dvěma svým blízkým přátelům svou knihovnu, obrazy a osobní věci. Někdy v letech po jeho smrti koupil Monu Lisu František I., který se stal da Vinciho přítelem, a ta zůstala v držení francouzské královské rodiny a později francouzského státu až do dnešních dnů.

Když se král František dozvěděl o smrti svého přítele da Vinciho, údajně řekl: "Nikdy se na světě nenarodil jiný člověk, který by toho uměl tolik jako Leonardo."