Leonardo da Vinci ist einer der berühmtesten Universalgelehrten der Welt - Wissenschaftler, Erfinder, Maler und ein vielseitiger Mann der Renaissance. Da Vincis Gemälde gehören zu den einflussreichsten und berühmtesten des westlichen Kunstkanons: Nur 18 Werke, die ihm offiziell zugeschrieben werden, sind erhalten geblieben, und mindestens die Hälfte von ihnen hat für Kontroversen gesorgt.

Trotz ihrer geringen Anzahl geben da Vincis Gemälde einen Einblick in das Leben eines Künstlers der Renaissance und in die Welt, in der er tätig war.

Leonardo da Vinci wurde in dem Dorf Vinci in den toskanischen Hügeln, etwa 20 Meilen außerhalb von Florenz, geboren. Vieles über seine frühe Kindheit ist relativ unbekannt, aber wir wissen mit Sicherheit, dass er im Alter von 14 Jahren begann, im Atelier des Künstlers Andrea del Verrocchio zu arbeiten und mit 17 Jahren Lehrling wurde.

Die Taufe Christi (1472-75)

Es wäre falsch zu sagen, dass dieses Gemälde von da Vinci stammt: Es wird angenommen, dass er Teile davon gemalt hat, während der Rest von Verrocchio selbst vollendet wurde. Verrocchio war vor allem für seine Bildhauerei bekannt, nicht für seine Malerei: Eine Geschichte besagt, dass Verrocchio, als er sah, wie gut sein Lehrling war, die Malerei ganz aufgab.

Die Taufe Christi wurde von Verrocchios Bruder in Auftrag gegeben: Ein großer Teil des Gemäldes wurde in Tempera (mit Eigelb vermischte Pigmente) ausgeführt, während da Vincis Teile aus Ölfarbe bestehen - dem Medium, in dem er am häufigsten malte. Daher werden einer der Engel und ein großer Teil der Landschaft und des Himmels dem jungen Leonardo zugeschrieben.

Die Taufe Christi, von Verrocchio und dan Vinci.

Bildnachweis: Public Domain

Trotz seines eigenen aufkeimenden Erfolges - sein Vater richtete ihm eine eigene Werkstatt ein - arbeitete da Vinci weiterhin für Verrocchio und lebte mit ihm zusammen. 1478 erhielt er seine ersten eigenständigen Aufträge, die jedoch wieder verworfen wurden, und schließlich bot er seine Dienste Ludovico Sforza, dem Erben des Herzogtums Mailand, an.

Dame mit Hermelin (1489-91)

Lady With an Ermine wurde fertiggestellt, als da Vinci bei Ludovico Sforza angestellt war, der 1494 Herzog von Mailand wurde und weithin als Schlüsselfigur der Mailänder Renaissance gilt. Es zeigt seine 16-jährige Geliebte Cecilia Gallerani, die ein sich windendes Hermelin hält. Das Hermelin, traditionell ein Symbol für Reinheit und Mäßigung, war auch Sforzas persönliches Symbol: Gallerani hält dieDie Tatsache, dass sie das Tier fest in ihren Armen hält, spiegelt den Einfluss wider, den sie auf ihren Geliebten hatte.

Dame mit Hermelin

Bildnachweis: Public Domain

Gallerani war gebildet und intelligent: Sie lud da Vinci ein, an Diskussionen mit prominenten Philosophen der Zeit teilzunehmen. Das Gemälde selbst war für die damalige Zeit relativ avantgardistisch: da Vinci malte mit Öl und nicht mit Fresko oder Tempera, die damals in Italien üblich waren.

Ein so mächtiger Mäzen wie Sforza verlieh da Vincis Leben ein gewisses Maß an Stabilität: Er musste sich weniger Sorgen darüber machen, woher der nächste Auftrag kommen würde, und das Leben wäre dadurch ein wenig bequemer und weniger nomadisch gewesen.

Das letzte Abendmahl (1490er Jahre)

Eines von da Vincis berühmtesten Gemälden, Das letzte Abendmahl, wurde erneut von Sforza in Auftrag gegeben, diesmal als Teil der Renovierung des Klosters Santa Maria delle Grazie in Mailand, wo das Gemälde die Wand des Refektoriums (Speisesaal) schmücken sollte. Sforza hatte geplant, dass der Ort ein Familienmausoleum werden sollte, aber am Ende wurde nur eine kleine Totenkapelle gebaut.

Traditionell wäre ein Gemälde wie dieses ein Fresko gewesen: da Vinci verwendete stattdessen eine Hybridtechnik, bei der er Ölfarbe (seine Handschrift) auf eine feuchte Wand malte. Auf lange Sicht war dies ein Desaster: Die Farbe blätterte innerhalb von 30 Jahren ab, und die Restaurierungsarbeiten erwiesen sich als unendlich schwierig. Dass überhaupt etwas davon bis heute erhalten ist, ist ein kleines Wunder. Da Vinci benutzte Mailänder Einwohner alsModelle für Christus und seine Jünger, die angeblich durch die Straßen gingen, um Menschen mit den von ihm gewünschten Eigenschaften zu finden.

Das letzte Abendmahl

Bildnachweis: Public Domain

Die Berühmtheit von Das letzte Abendmahl beruht nicht auf dem Thema: Die biblische Szene von Jesus und seinen Jüngern ist weder innovativ noch selten, sondern das Gemälde hat durch seine Dramatik die Fantasie von Tausenden von Menschen angeregt: Die Vertrautheit des Publikums mit der Geschichte half da Vinci, ein Bild zu schaffen, das Liebe, Verrat, Angst und Vorahnung in einer einzigen Szene zeigt.

Salvator Mundi (ca. 1499-1510)

Salvator Mundi hält derzeit den Rekord für das teuerste Gemälde der Welt, das 2017 bei einer Auktion 450,3 Millionen Dollar einbrachte. Der genaue Ursprung des Gemäldes ist unklar - es war sicherlich ein Auftrag, möglicherweise von Ludwig XII. von Frankreich für seine Frau Anne von der Bretagne, um an verschiedene militärische Siege zu erinnern, darunter die Einnahme des Herzogtums Mailand und Genua.

Im Jahr 1500 wurde Sforza gestürzt und da Vinci floh zunächst nach Venedig und später zurück nach Florenz, wo er kurzzeitig in den Haushalt von Cesare Borgia eintrat.

Salvator Mundi bedeutet wörtlich übersetzt "Retter der Welt" und stellt Jesus in einem Kleid im Stil der Renaissance dar, der sich bekreuzigt und mit der anderen Hand eine durchsichtige Kugel hält.

Der umstrittene Salvator Mundi, wie er nach umfangreichen Konservierungs- und Restaurierungsarbeiten aussieht.

Bildnachweis: Public Domain

Das Gemälde ist umstritten: Seine Zuschreibung wird von einigen Kunsthistorikern immer noch heftig bestritten. Mehrere hundert Jahre lang galt da Vincis Original Salvator Mundi Da Vincis Liebe zum Detail bei bestimmten Merkmalen, insbesondere bei den Händen Christi, trug dazu bei, die Kunsthistoriker davon zu überzeugen, dass dieses Werk tatsächlich von ihm stammt.

Mona Lisa (1503-6)

Die Mona Lisa ist eines der wenigen Gemälde der Welt, das kaum einer Vorstellung bedarf. Man nimmt an, dass es sich bei der Dargestellten mit ihrem berühmten rätselhaften Lächeln um Lisa Gherardini handelt - eine italienische Adlige, die im Alter von 15 Jahren mit dem Seiden- und Tuchhändler Francesco del Giocondo verheiratet wurde und als dessen dritte Frau ihren Mann um viele Jahre überlebte.

Man nimmt an, dass Giocondo dieses Porträt seiner Frau um 1503 in Auftrag gab, um die Geburt ihres dritten Kindes, Andrea, zu feiern. Da Vinci war bekanntermaßen abgeneigt, Porträtaufträge von wohlhabenden Mäzenen anzunehmen, was viele zu der Annahme veranlasst hat, dass er 1503 verzweifelt Geld benötigte.

Die Mona Lisa

Bildnachweis: Public Domain

Lisa Gherardini wird als tugendhafte Frau dargestellt, die auch modisch auf der Höhe der Zeit ist. Ihre rechte Hand ruht in einer Geste der Treue auf der linken, und ihre Kleidung entspricht der spanisch geprägten Mode der Zeit. Das ursprüngliche Porträt zeigt kein Lächeln; dieses wurde später hinzugefügt. Da Vinci betrachtete das Werk als unvollendet, und Analysen legen nahe, dass er noch 10 Jahre daran arbeitetenach der Kommission.

Im Gegensatz zu den wohlhabenderen Florentinerinnen jener Zeit haben Kritiker darauf hingewiesen, dass das Geheimnis des Lächelns der Mona Lisa menschlich ist: Sie lächelt heimlich in sich hinein, hält etwas vor dem Betrachter zurück. Seit sie 1516 von König Franz I. erworben wurde, hat die Mona Lisa fast jeden, der sie betrachtet, in ihren Bann gezogen. Die Mona Lisa befindet sich heute im Louvre, wo sie über 6 Millionen Besucher anzieht.pro Jahr.

Nach der Mona Lisa gibt es nur noch ein einziges Gemälde - der Heilige Johannes der Täufer - von dem weithin angenommen wird, dass es von Leonardo stammt. da Vinci führte weiterhin ein etwas nomadisches Leben zwischen Mailand, Florenz und Rom, führte aber auch weiterhin Auftragsarbeiten aus, führte wissenschaftliche Experimente durch und beschäftigte sich mit Botanik.

1516 trat er in den Dienst von König Franz I. von Frankreich: Zu diesem Zeitpunkt war seine rechte Hand teilweise gelähmt. Die Mona Lisa befand sich noch in seinem Besitz, aber es scheint, dass er aufgrund dieser Behinderung nicht mehr viel an ihr arbeiten konnte.

Als Leonardo da Vinci 1519 starb, hinterließ er zwei seiner engsten Freunde seine Bibliothek, seine Gemälde und seine persönlichen Gegenstände. Irgendwann in den Jahren nach seinem Tod wurde die Mona Lisa von Franz I. gekauft, der mit da Vinci befreundet war, und blieb bis heute im Besitz der französischen Königsfamilie und später des französischen Staates.

Als König Franziskus vom Tod seines Freundes da Vinci erfuhr, soll er gesagt haben: "Es ist nie ein anderer Mensch auf der Welt geboren worden, der so viel wusste wie Leonardo".