Dieser Artikel ist eine bearbeitete Abschrift von The Myth and Reality of Hitler's Secret Police mit Frank McDonough, verfügbar auf History Hit TV.

Wir alle haben eine Vorstellung davon, wie eine zivilisierte Gesellschaft aussieht. Wir mögen klassische Musik, wir gehen ins Theater, wir spielen Klavier, wir lesen gerne schöne Romane, wir hören gerne Gedichte, und wir gehen mit unseren Kindern in der Natur spazieren. Wir denken, all diese Dinge machen uns zivilisiert.

Aber sehen Sie sich Reinhard Heydrich an: Er hatte ein Klavier in seinem Büro und spielte mittags Mozart. Am Nachmittag organisierte er dann unzählige Tötungen in den Konzentrationslagern. Er unterschrieb das Leben von Millionen von Menschen mit einem Federstrich.

Es ist wichtig zu verstehen, dass Zivilisation mehr ist als nur Kultur: Zivilisation hat mit Moral und richtigem Verhalten zu tun.

Menschen wie Heydrich haben ihre Moral verloren: Sie glaubten so leidenschaftlich an eine Ideologie, dass sie in die Oper oder ins Theater gehen konnten, um dann am selben Abend eine Gruppe von Menschen hinzurichten.

Als Oberst Claus von Stauffenberg, einer der Anführer eines Attentats auf Hitler, in einem Innenhof erschossen wurde, waren einige der Beteiligten wahrscheinlich gerade zum Abendessen oder zu einem Theaterstück gegangen.

Der Grund, warum die Menschen so etwas mitgemacht haben, war, dass sie, wie die meisten von uns, ein Interesse an der Gesellschaft hatten, sie hatten einen schönen Job, ein schönes Haus, eine schöne Familie. Mit anderen Worten, sie haben ihre Persönlichkeit für ihre persönlichen Interessen untergraben. Und genau das haben so viele Menschen in Nazi-Deutschland getan.

Reinhard Heydrich war ein begeisterter Pianist.

Vielleicht wollen Sie nur Ihren Job behalten?

Das war so oft der Weg des Dritten Reiches: Die Leute sagten sich: "Ich bin kein Mitglied der Nazipartei, aber ich will meinen schönen Job als Professor an der Universität behalten, also werde ich einfach schweigen.

Oder der Chef eines Radiosenders, der meint, er solle besser verschweigen, dass er in der Weimarer Zeit die SPD gewählt hat.

Es ist ein trauriges Spiegelbild der menschlichen Natur, dass man umso eher nachgibt, je mehr man an der Gesellschaft beteiligt ist.

Ein gutes Beispiel wäre ein Rechtsanwalt.

So waren viele Anwälte an der Tötungsmaschinerie beteiligt. Tatsächlich bevorzugte die SS Anwälte, weil sie der Meinung waren, dass sie den Papierkram gut organisieren konnten. Viele Bürokraten machten bei der ganzen Sache mit.

Es ist leicht zu sagen, dass Hitler ein geistesgestörter Irrer war, der von einer Bande von Kriminellen unterstützt wurde, und dass das deutsche Volk entweder ein bisschen schrecklich war oder von der Gestapo eingeschüchtert wurde. Aber die Wahrheit ist differenzierter, und sie sollte uns zwingen, über uns selbst nachzudenken.

Nicht viele von uns würden zu den mutigen und individuellen Denkern gehören, die aufstehen und sagen: "Das ist falsch".

Wir interessieren uns für Nazideutschland, weil wir, wenn wir darüber lesen, dazu neigen, die Menschen dort als Monster zu sehen.

Aber sie waren nicht von Anfang an alle Verbrecher und Monster. Sie entwickelten sich allmählich weiter und begannen, die Prämissen dessen, was im Dritten Reich vor sich ging, zu akzeptieren. Es ist ein allmählicher Prozess, eine Art Evolution zum Bösen.

Allmählich, durch ständige Kompromisse, können Menschen in diese Lage geraten.

Franz Stangl

Franz Stangl wurde SS-Kommandant in Treblinka, nachdem er einen Mitgliedsausweis der NSDAP gefälscht hatte.

Der Fall von Franz Stangl, der schließlich Kommandant in Treblinka wurde, ist ein gutes Beispiel.

Im Jahr 1938, als Österreich überfallen wurde, war er Kriminalbeamter bei der österreichischen Polizei. Jemand erzählte ihm, dass die Nazis an einem Montagmorgen kommen würden, also brach er seine Personalakte auf und legte einen gefälschten Mitgliedsausweis der Nazipartei hinein.

Stangl hat den Ausweis gefälscht; er war nicht Mitglied der Nazipartei.

Als die Nazis die Stadt besetzten, gingen sie sofort die Akten aller Polizisten durch und identifizierten Stangl als Parteimitglied. Das war eine gewaltige Lüge, aber so konnte er seinen Job behalten.

Folglich wurde er in das T-4-Programm aufgenommen, weil er als zuverlässige Person galt. T-4 war ein Euthanasieprogramm, das darauf abzielte, körperlich und geistig behinderte Menschen zu töten.

Stangl wurde dann Kommandant in Treblinka, einem reinen Vernichtungslager, und war schließlich der Meister des Todes, der in einem Jahr für den Tod von fast einer Million Juden verantwortlich war.

Alles begann damit, dass er seinen Job behalten wollte, um seine Haut zu retten.

Dies sind die Art von Kompromissen, auf die wir achten sollten, wenn wir uns mit dem Dritten Reich befassen. Der Moment, in dem man vielleicht denkt: "Nun, ich möchte eigentlich nicht meinen Job verlieren", ist etwas, mit dem wir uns alle identifizieren können.

Es gibt nichts besonders Schlimmes an den Menschen in Deutschland in dieser Zeit.

Die Menschen gehen Kompromisse ein, wenn sie schikaniert werden und böse sind, das passiert immer wieder.

Schlankes Übel

Die deutsche Effizienz machte das ganze Übel viel rationeller: Die Konzentrationslager wurden äußerst effizient gebaut, und es gab enorme Mengen an Dokumentation über sie.

Die Akten der Gestapo sind äußerst detailliert. Sie haben tagelang Leute befragt, ihre Taten aufgezeichnet und Fotos gemacht. Es war ein sehr rationalisiertes System.

Was den eigentlichen Holocaust betrifft, so hat die Gestapo die Deportationen organisiert. Sie hat die Züge organisiert, sie hat die Züge gebucht, sie hat die Opfer dazu gebracht, ihre Zugtickets selbst zu bezahlen, ohne ihnen genau zu sagen, was in den Lagern mit ihnen geschehen wird. Es gab ein geordnetes System.

Dann haben sie recycelt. Wir alle haben verschiedene Recycling-Tonnen im Garten. Nun, die Nazis haben in den Todeslagern recycelt.

Die Brillen wurden recycelt, die Goldzähne wurden recycelt, die Kleidung wurde recycelt - sogar das Haar wurde recycelt.

In den 1950er Jahren liefen viele Frauen mit Perücken herum, die aus dem Haar von Holocaust-Opfern hergestellt worden waren, und sie wussten es nicht einmal.

Dahinter steckte eine enorme industrielle Effizienz. Oberflächlich betrachtet gab es all diese teutonischen Feste, die vorgetäuscht wurden, um das alte Deutschland zu feiern. Aber letztendlich lief das Regime mit einem Mercedes Benz Motor. Es war sehr modern.

Das Ziel des Regimes, die Welt mit Gewalt zu beherrschen und dann die Menschen noch effizienter zu töten, war nur mit moderner Technik zu erreichen. So entsteht eine Fabrik des Todes.

Auf die Frage, wie es zum Holocaust kam, sagte Götz Alyhas, dass er durch Problemlösungen und durch an Universitäten ausgebildete Akademiker und Wissenschaftler zustande kam, die darüber nachdachten, wie sie Menschen in kürzester Zeit töten könnten.

In der Tat waren viele der am Nationalsozialismus beteiligten Personen hoch qualifiziert.